— Вот, — я протянул Грэсии конверт с семенами. — Здесь несколько семян волыночника. Я хотел вырастить его в оранжерее целителей. Госпожа Эвита поделилась ими со мной, взяв слово, что никто не узнает, что мы выращиваем. А здесь, — на стол легли несколько листов серой бумаги, — описано, что нужно для того чтобы он вырос.
— Это будет хорошей практикой для старших курсов. Экзотические растения, которые плохо растут вне естественных ареалов. Скажи Эвите спасибо. Пусть она не беспокоится за секрет растения.
— И еще. Я знаю, завтра вы поедите в тюрьму для магов. Возьмите меня с собой.
— Неожиданная просьба, — удивилась наставница. — Откуда ты узнал, что я туда еду?
— Асверы сказали.
— Хочешь найти там кого-то особенного? — догадалась она.
— Императрицу Елену. Хочу с ней поговорить.
Это поразило Грэсию еще сильнее, и она с минуту смотрела на меня так, словно я над ней подшучиваю.
— Завтра в десять часов у ворот академии, — сказала она. — Любой, кто посещает «казематы мага», дает слово хранить в тайне все, что он там слышит и видит.
— Обещаю никому про это не рассказывать.
— Хорошо. У тебя закончились все необычные просьбы? — она развеяла магию.
— Научите меня этому заклинанию.
— Только с разрешения Совета, — лукаво улыбнулась она.
— Ну вы долго? — раздался со стороны коридора жалобный голос Лиары.
— Уже закончили, — я встал. — Спасибо вам, и спокойной ночи. Александра, прости что не остался на чай. Я обязательно зайду на днях.
Она понимающе кивнула. Обняла у порога, шепнула «Береги себя». Я вышел на крыльцо, вдохнул полной грудью сырой морозный воздух. Внутри меня, скованный толстой цепью, метался разъяренный демон. Он требовал выпустить его чтобы учинить расправу над всеми причастными и непричастными. Только пролив реки крови, он мог успокоиться. Мне казалось, стоит расслабиться, и он вырвется на свободу.
— Берси, — раздался сзади голос Лиары. Она подергала меня за рукав, отрывая от тяжелых мыслей.
— Что случилось, малышка? — я погладил ее по голове.
— Ты пахнешь яростью, — сделав серьезное личико, сказала она. — Папа говорит, что это плохо. Если спящий в тебе зверь проснется, и ты будешь не готов его встретить, он навсегда съест часть тебя. И ты начнешь терять рассудок, как обращенные в полную луну.
— Что же мне делать? — улыбнулся я.
— Надо помнить, что ты сильнее волка внутри тебя. Ты можешь его подчинить, он тебя — никогда, — заявила она, встав в смешную позу. — Но лучше пойти на охоту. Папа говорит, это ему всегда помогает.
— Спасибо, что беспокоишься за меня. И за совет.
Она заулыбалась, потом опомнилась, вспомнив что-то важное.
— А когда ты будешь учить меня магии?
— Не боишься? Помнишь, как коснулась ее в прошлый раз?
— Блэс ничего не боятся! — гордо ответила она.
— Магия — это грязная река. Она заражена ядом и гнилью. Огненные маги, вошедшие в нее, ты видела, что с ними случается. Она разъедает их внутренности, превращая их в слизь…
— Берси, — жалобно протянула она, — я не хочу быть огненным магом. Хочу стать целителем, как мама и вы с Алекс.
— Тогда вот тебе первое задание. Оно сложное, но ты справишься. Ты должна почувствовать эту реку. Она всегда где-то рядом. Только к ней нельзя походить, чтобы не испачкаться.
— А она плохо пахнет? — недоверчиво спросила она.
— Еще бы. Как самый грязный огненный маг.
— Тогда я ее быстро найду.
— Вот, отдай это маме, — я протянул ей маленький конвертик. — Это лекарство надо залить водой, которая вот-вот готова закипеть. Дать настояться десять минут и процедить. Если ты вновь испачкаешься в грязной магии, оно поможет.
— Это то, которое…? — она закрыла рот ладошкой.
— Нет. Это просто горькое. Того уже не осталось. Так что будь осторожна.
— Обязательно, — она, не прощаясь, вернулась в дом, чтобы скорее отдать лекарство маме.
Как ни странно, я немного успокоился после этого разговора. Представил, как злобный демон, сидящий внутри меня как в колодце, позвенел цепями привлекая внимание. Посмотрел снизу-вверх, затем вздохнул и отвернулся к стене. Это вызвало легкую улыбку.
«Я спущу тебя», — пообещал я. — «Обязательно. Когда придет время».
Глава 30
Повозка, которую использовали для транспортировки преступников из числа магов, выглядела как большой ящик, обитый железными полосами. Пара маленьких окошек в ладонь размером и те были перечеркнуты железным прутом. Внутри две жесткие скамейки, над которыми свисали металлические кольца для цепей. От одного вида внутреннего убранства становилось неуютно.