Поплескавшись под душем, Марти немного пришел в себя. По крайней мере, когда Стинов кинул ему полотенце, он сразу его поймал.
— Сколько пастилок сжевал? — спросил Стинов.
— Всего одну, — ответил, растирая полотенцем худое, костлявое тело, Марти. — Но зато какую!
— Нелегальный?
Марти загадочно шевельнул бровями.
— Как можно с самого утра так нагружать мозги? — недоумевающе пожал плечами Стинов.
— Понимал бы что, — выглянув из-под полотенца, с сожалением посмотрел на него Марти. — Я даже на ночь жую резинку с эфимером, чтобы кошмары не снились.
— Помогает?
— Когда как.
— Как тебе только удается работать в таком состоянии? — удивленно покачал головой Стинов.
— Привычка, — усмехнулся Марти.
Бросив мокрое полотенце на край ванны, он натянул трусы и руками пригладил коротко остриженные волосы. Стинов заметил, что от макушки по голове Марти уже поползло пятно ранней лысины.
— Чем собираешься заняться сегодня? — бодро поинтересовался Марти.
— У меня выходной, — ответил Стинов.
— Знаю, потому и спрашиваю, — улыбнулся Марти.
Что-то у него, видно, было на уме.
— Не знаю, — честно признался Стинов. — Постараюсь расслабиться и отдохнуть.
— Будешь тянуть кислое пиво из автопоилки в обществе таких же скучных типов, как и сам, — продолжая улыбаться, понимающе повел подбородком сверху вниз Марти.
— Я хотел сходить в библиотеку, — сказал Стинов, хотя на самом деле даже и не думал об этом.
— У меня есть предложение получше, — положил руку ему на плечо Марти. — Мы с Карелой собираемся на пикник в одно очень интересное место. Бери с собой свое пиво и присоединяйся к нам.
— Терпеть не могу комнат со стереопейзажами, — поморщился, словно от зубной боли, Стинов. — Даже после двойной дозы эфимера они выглядят ненастоящими.
— Разве я могу позволить себе пригласить друга в стереокомнату! — возмущенно воскликнул Марти. — Я приглашаю тебя на настоящую загородную прогулку. Три года назад полностью выгорел сектор Ломоносова. До сих пор его даже не начали восстанавливать…
— Аварийный сектор закрыт и опечатан.
— На днях один приятель рассказал мне, как можно туда пробраться. Он уже бывал там на пикнике. Говорит, что впечатление незабываемое. Парень, который был там вместе с ним, увидел всадников Апокалипсиса! Ты только представь себе — пикник среди руин!
Стинов задумчиво потер ладонью скулу. С одной стороны, конечно, только очумевшему от эфимера чудаку может прийти в голову подобная бредовая идея. Но, с другой стороны, почему бы не сходить посмотреть на выгоревший сектор? Все ж таки что-то новое, необычное. Можно сказать — экзотика.
— Ладно, — согласился Стинов.
— Я знал, что тебе понравится эта идея! — Марти хлопнул его ладонью по плечу. — Собирайся, мы с Карелой минут через десять за тобой зайдем. У меня осталось еще пол-упаковки убойного эфимера, — тихо добавил он.
Они вместе вышли из ванной.
Прежде чем идти к себе, Марти подкрался к двери комнаты, где жил их третий сосед, и осторожно потянул за ручку. Дверь была заперта.
— Ты когда последний раз старика видел? — шепотом спросил Марти.
— Не помню, — так же тихо ответил Стинов. — А что у тебя за дело к нему?
— Да я все думаю, не помер ли?
— Если бы помер, то запах пошел бы, — возразил Стинов.
Марти прижался носом к дверной щели и потянул воздух.
— Вроде бы ничем не пахнет, — сказал он. — Однако если у него там кондиционер на полную мощность работает…
— Если бы у старика без остановки работал кондиционер, его дверь уже взломали бы агенты из Отдела энергоснабжения.
— А если у него золотая карта с проплатой на несколько лет вперед? — продолжал развивать свою версию Марти.
— Тогда бы он жил не здесь, — усмехнулся Стинов. — И у дверей его дежурила бы пара мордоворотов с дубинками.
Марти озадаченно почесал нос — возразить было ничего.
— Ладно, собирайся, — махнул он рукой и скрылся за дверью своей комнаты.
Сборы не заняли много времени. Стинов, не застилая, поднял кровать и убрал ее в стенную нишу. Порывшись в платяном шкафу, он выбрал из своего небогатого гардероба темно-синий спортивный костюм, который купил пару лет назад, когда собирался начать бегать по утрам. На спине куртки большими красными буквами по кругу было написано: «Сфера Стабильности — навсегда!» Вставив кредитную карточку в щель возле экрана инфо-сети, он проверил наличность. Деньги за работу, которую он выполнил вчера, конечно же, еще не перевели. Но и того, что оставалось на карточке, было достаточно, чтобы позволить себе купить несколько банок пива и немного натуральной еды. Не жевать же на пикнике прилипающий к зубам синтетический бифштекс.