Бармен поставил за стойку вместо себя помощника, и они втроём удалились в его личный кабинет, являвшийся одновременно и конторой для заключения подобных сделок. Мельник часто выступал гарантом одной из сторон, давал деньги под залог или за проценты, скупал артефакты. Егеря он знал давно, хранил его деньги, а иногда и помогал неплохо заработать. Он быстро оформил необходимые бумаги. Каждый получил по своему экземпляру. Старый почти всё причитающееся оставил на хранение, взяв лишь небольшую сумму на текущие расходы, и они с Егерем вернулись за столик.
- С тобой приятно иметь дело, - он не скрывал довольной улыбки.
- Давай, рассказывай, что знаешь, - потребовал Егерь.
Сам-то он был не очень доволен этой сделкой и мысль, что его просто разводят на деньги, настойчиво крутилась в голове. Но, как бы это ни казалось странным, бандиты на этот раз вели себя честно.
- Зовут этого фраера - Ворон. Во всяком случае, он так представился. Да и на его винтовке так выгравировано английскими буквами - сам видел. Он явно не здешний, это ты и так знаешь. Сам он не говорил, откуда пришел, но, как я понял, откуда-то из-за Песков. Снаряга и оружие и у него не самое дешевое. Всё грамотно подогнано, ничего лишнего, экипирован как надо. Боец он тоже будь здоров. Наши на него попервой рыпнулись, пошупать хотели - в момент троим морды в щи разбил, как щенят раскидал и не вспотел даже.
Судя по всему, он вроде разведчика. Внимания старался особо не привлекать, вопросы аккуратно задавал. О себе не болтал особо. Когда спрашивали, отвечал всё мутно как-то, привирал местами. С нами встретился дня три назад, когда он (с его же слов) из Академгородка пришел в Сосновку. Мы там уже пару суток кантовались. Прощупал кто-что и предложил работёнку насчёт тебя. Сказал, если посылку ему принесём к переходу на Мельницу, даст координаты тайника с оплатой за работу. Предложение заманчивое, сам понимаешь. Сотню золотом отсыпал в качестве аванса. Согласились. Дальше сам знаешь. Нам не свезло. Он, видать, позже сам управился и уйти успел.
А из десятка монет в мешочке только одна золотая оказалась. Остальные лишь позолоченные. Такой вот нехороший человек-редиска.
Мне сказали, что ещё рано утром он сюда заглядывал. Жаль мы не успели его перехватить. Ушел на дальний переход к Мёртвому городу, а как перейдёт, там уже недалеко как раз переход на Пески. Дальше не знаю. Наши туда почти никогда не ходят - пустыня, место гиблое, что там делать? Но, говорят, там тоже есть несколько переходов. В брошенном рыбацком посёлке на берегу и ещё где-то в песках Оазис есть. Куда они ведут, уж извини, не знаю.
До Мёртвого города ему, считай день топать, сейчас он уже там. Переночует и утром часа за три уже будет в Песках. Если рискнёшь ночью выйти, может завтра и догонишь его.
- А с чего ты взял, что он из-за Песков пришел? - поинтересовался Егерь.
- А где ещё можно поблизости такой загар получить? Оно, вроде, не сильно заметно так-то, но под часами у него кожа сильно светлее и шея хорошо на солнце пропеченная. Пол дня в песках походить и красный, как рак будешь. Он-то уже не красный, видно привычный уже загар у него. Ну и в разговоре нет-нет да и проскакивали фразочки всякие характерные. Точно - через Пески ходил и не один раз.
- Ну, что ж, спасибо за помощь, - Егерь поднялся из-за стола. - Надеюсь, к нашей общей выгоде, я его достану. Если всё будет нормально, через три дня встретимся здесь.
- Ну, удачи, Егор Александрыч! Бывай! - Старый улыбнулся вслед удаляющемуся Егерю.
Костя давно уже допил свой чай и скучал один за столом, от нечего делать продолжая рассматривать посетителей и обстановку вокруг.
- Подъём, солдат! - вывел его из задумчивости голос напарника. - Приём пищи закончен, с вещами на выход и быстро.
Оставив посуду на столе, они подхватили свои рюкзаки и, мимоходом расплатившись с барменом, поспешили к лестнице.
Егерь протянул алюминиевый номерок парню за решётчатой дверью и, получив своё оружие обратно, они из тёплого помещения вышли наверх в освежающую темноту ночи.
Продолжение следует.
Часть 10
Егерь снова уверенно и энергично шагал впереди по едва освещённым улочкам, а Костя, поминутно спотыкаясь, старался не отставать.
- Егор Александрович, а зачем там, в подвале, автоматы в гардероб сдают? Пистолеты же у всех с собой, если кто-то захочет, может и без автомата бойню устроить.