Бородач подошел к одному из пулевых отверстий в стене напротив двери и внимательно в него посмотрел. Затем так же выглянул в пробоину рядом с дверью и замер на минуту. Вокруг было тихо. Он осторожно убрал деревянный засов, повернул ручку и открыл дверь. Дверь, хоть и была старая и ржавая, но не издала ни звука. Петли были предусмотрительно смазаны. Чуть помедлив, Егерь снова осмотрелся и шагнул за порог, махнув Косте автоматом, чтобы следовал за ним.
Когда они немного отошли, Костя оглянулся и увидел, что ночевали они не в каком-то здании, а в корабельной надстройке. Самого корабля не было, только большой кусок его верхней части лежал на небольшом песчаном пригорке посреди деревьев. Как он сюда попал было совершенно непонятно, вокруг не видно ни дороги, ни просеки, ни даже какой-нибудь речушки.
Приклад автомата больно ткнулся в плечо.
- Ты чего рот раззявил? - строго спросил Егерь. - Я ж тебе сказал - идти строго за мной.
- Да я ... - начал мямлить Костик. - Я спросить хотел, откуда это здесь? - и он махнул головой в сторону их ночного убежища.
- Да чёрт его знает, - ответил бородач. - Тут и не такое ещё бывает. Топай, давай, не задерживайся.
Некоторое время они шли молча. Костя внимательно оглядывался по сторонам. Впрочем, ничего необычного вокруг он не замечал. Было раннее утро, и местами ещё клубился плотный туман. Небо было серым и пасмурным. Они шли по холмистой местности, заросшей редкими корявыми деревьями и кустами. Под ногами шуршал песок и сухая колючая трава. Странной казалась только какая-то нереальная тишина. Ни шороха листьев, ни пения птиц, ни дуновения ветерка. Слышно только, как под ногами шуршит песок и мелкие камушки. При этом, шагов Егеря он почти не слышал. Несмотря на рюкзак за спиной и прочее снаряжение и оружие, тот двигался очень тихо и как-то даже по-кошачьи плавно. Костя попытался ему подражать и тоже старался двигаться бесшумно, но без должной сноровки стал быстро уставать, хотя шёл налегке.
- Егор Александрович, - шепотом спросил Костя. - Может, всё-таки расскажете, где мы и куда идём?
Егерь недовольно оглянулся через плечо.
- Ладно. Пока, вроде, тихо. Расскажу, - начал бородач вполголоса. - Это конкретное место - одна из здешних локаций. Локаций много, я сам точно не знаю сколько. Они все разные, выглядят по-разному и у каждой свои особенности. Где-то лес, где-то пустыня, есть что-то вроде городов. Разные они, короче. Между локациями есть переходы. Увидишь ещё. А все эти локации - это как-бы резервация. Ну как у индейцев в Америке, знаешь?
- Угу, - отозвался Костя, кивнув головой.
- Ну вот. Каким-то образом сюда попадают люди, вот как ты вчера. Как это происходит и почему - не понятно. Обычно ни кто ничего не помнит. Трещит башка и человек часто теряет сознание. Если в тихом месте появился, считай - повезло, оклемаешься постепенно. Не всем так везёт... Ну, в общем, и всё. Выхода отсюда нет. Во всяком случае, я об этом не слышал.
- А вы давно здесь? - поинтересовался Костик.
- Второй год пошел, - ответил Егерь и замолчал.
Они снова шли молча. Пейзаж немного изменился. Деревьев стало больше. Появились плотные заросли. Справа стали попадаться большие камни и россыпь камней помельче, а затем почти отвесной стеной поднялись тёмные скалы, заросшие мхом. Тропы, как таковой, Костя не видел, и ему было не очень понятно, как Егерь находит дорогу, но расспрашивать об этом он постеснялся. Подумав какое-то время, он вспомнил, что так и не узнал, куда они направляются. Он уже хотел спросить, но тут Егерь внезапно остановился, увидев что-то под ногами, и поднял руку, жестом призывая к тишине. Он быстро присел, стараясь что-то разглядеть на земле. Одновременно с этим что-то громыхнуло, и там, где только что была голова Егеря, из ствола дерева вышибло кучу щепок. Он быстро отпрыгнул в сторону, на ходу сбивая Костю с ног, и падая в небольшую ложбинку за стволом дерева.
- Не вставать! - грозно зашипел он на парня. - Сюда ползи, быстро! Башку не поднимай!
Снова затрещали выстрелы, выбивая щепки из дерева и поднимая фонтанчики песка вокруг. Костя с максимально возможной скоростью, сдирая локти, заполз за дерево и вжался в землю.
- Вот твари! - выругался Егерь, пытаясь рассмотреть, откуда стреляют. - Нас ждали, вернее, меня.
Ситуация складывалась скверная. В десятке метров за спиной была отвесная стена из камня, а нападавшие, судя по всему, взяли их в полукольцо, прижимая к скале. Отступать особо не куда, а численное преимущество явно у противника. Выстрелы стихли. В воздухе поплыл отчётливый запах пороха.
- Егерь! - раздался окрик с противоположной стороны из-за деревьев. - Слышь?
- Чего надо? - ответил бородач, не высовываясь и прекрасно понимая, что нужно человеку, целящемуся тебе в голову.