— Тут люди на дороге, — сказала Айви. — И большие ворота. Что будем делать?
Сдвинувшись на середину сиденья, я посмотрела вперед. Главные ворота были освещены большими прожекторами, и казалось, что сейчас уже день. Я увидела новые ворота и большой знак, просивший машины остановиться, чтобы избежать повреждения шин. Чудесно. Трент поставил новые ворота. Я должна была догадаться.
— Может, остановимся? — сказала я, сердце забилось быстрее, пока я снова устраивала сумку на место.
Медленно остановившись, Айви опустила окно. Ник спокойно сидел рядом со мной, задумавшись о чем-то, и это настораживало. Дженкс и Джакс спрятались, но я знала, что Дженкс мог среагировать мгновенно. Джакс все еще приходил в себя. Может, он хотя бы чему-нибудь научился. Подошли дежурные охранники, сопровождаемые двумя офицерами, и встали каждый возле двери. Напряжение усилилось.
— Доктор Андерс? — удивленно спросил подошедший человек, без привычного планшета.
— Мы собираемся прокатиться, — сказала она величественно, очень похоже на эту неприятную женщину. — Керидвен нужно растение, чтобы остановить схватки.
— У меня нет схваток! — сказала я, заработав быстрый взгляд охранника. Дженкс предупреждающе загудел из укрытия, и я снова спряталась в тени.
— Я должен увидеть ваши документы, доктор Андерс.
Ник наклонился вперед.
— Ты знаешь, кто я такой? — Спросил он.
Взгляд офицера стал хищным.
— Нет, сэр, ведь я только что говорил с вами, и вы были в своем офисе, так что я не знаю, кто вы.
«Вот дерьмо».
Я услышала щелчок предохранителя и опять вжалась в подушки. Я что, правда верила, что мне это удастся?
— Все кончено, — прошептала я, увидев оружие, наставленное на автомобиль. В двадцати футах от нас была черная, комфортная, манящая темнота ночи. Двадцать футов. Может, дело в новолунии. Мы пытались. Я не хотела сдаваться, но и чтобы нас убили — тоже не хотела. Должен быть выход, но если я втяну в это Ала, он заявит, что выиграл спор, и все будет кончено.
— Выйдете из автомобиля, пожалуйста, — сказал охранник, отойдя, чтобы освободить нам место, и я задышала быстрее. — Руки за голову, быстро!
Нам не пробраться за ворота. Не в машине. Но, возможно, мы успеем добежать до них, если переживем то, что произойдет сейчас. Милый, родной адреналин побежал по венам, даже голова разболелась.
— Рэйч? — прошептал Дженкс. Хотя бы он спасется.
Ник потянулся к ручке двери.
— Постарайся выбраться, Рэйчел, — сказал он. — Я о них позабочусь.
— Что ты делаешь? — спросила я удивленно. — Они знают, что ты не Трент!
— То, что давно должен был сделать, — сказал он, и я моргнула, когда он наклонился и скромно меня поцеловал. — Делай то, что должна делать. Я отвлеку их, и ты сможешь сбежать.
— Что? — рявкнула Айви, и снаружи снова послышался приказ, чтобы мы вышли.
— Со мной все будет в порядке, — сказал Ник, открывая дверь. — Всегда было.
Ошеломленная, я не могла пошевелиться, даже когда кто-то открыл мою дверь, вытащил меня наружу, и я услышала, что Айви уже дерется. Серебряная липучка защелкнулась на моем запястье, а я продолжала бездействовать. Я почувствовала, как Безвременье вытекло из меня, но проклятье было демонским, и я все еще выглядела, как Кери. Мелочь, а приятно.
— Рэйчел? — позвал Дженкс, летая передо мной.
Вокруг кричали люди, в основном Айви, и кто-то толкнул меня на землю. Руки вытянулись инстинктивно, и я не ударилась. Уставившись на блестящие ботинки, справа от меня, я почувствовала, как что-то зажглось во мне. Все не должно так закончиться. Я собралась, все еще притворяясь пассивной, слыша сопротивление Айви.
— Рэйчел! — снова выкрикнул Дженкс. — Что мне делать?
За мной наблюдали лишь двое, остальные были заняты с Айви.
— Скажи Айви, пусть разберется с ними и встретит меня на дороге, — сказала я, и он умчался, осыпая серебряную пыльцу.
Поцарапав лицо о тротуар, я повернулась посмотреть в другую сторону. Ник был на земле, и на него кричал мужчина. Я беззвучно сказала «Спасибо», и он улыбнулся. Его внимание переключилось на что-то, и я проследила его взгляд до Джакса, который походил на серебряное пятно, летающее над нами. Пока я наблюдала, он уронил что-то.
— Айви! — крикнула я, закрывая и крепко сжимая глаза. — Ложись!
Я услышала, как она упала, и еще бормотания того, кто упал на нее сверху.
Звук взрыва раздался в ночи, сотрясая землю, в которую я вжалась. У меня заложило уши, и, подняв голову, я услышала приглушенные звуки. Те двое, что следили за мной, валялись кучей на тротуаре, мертвые. Пыль повисла в воздухе, и почти никто не двигался.
Я встала, неловко и неуклюже. Айви скинула с себя мужчину и вырубила его, пока он пытался понять, что произошло.
— Пошли! — крикнула я, не слыша себя. Люди начинали подниматься. У нас были секунды.
Пошатываясь, я подошла к ней.
— Пошли! — закричала я снова, и она чуть меня не ударила, потому что не сразу узнала. Я вскрикнула, когда она схватила меня и перебросила через забор.
Я закричала, упав на дорогу.
— Твою же мать! — выругалась я, и Айви рывком подняла меня на ноги, гипс ей совершенно не мешал. — Ты пытаешься убить меня?
Ее глаза были черны, и, не оглянувшись, она потащила меня назад, пока я не оказалась позади нее. Черт побери, картина все еще лежала в автомобиле. Но мы были снаружи и убегали. Воспоминания о том, как меня преследовал Трент и его собаки, всколыхнулись во мне, и я побежала быстрее. Казалось, тротуар становился выше, чтобы добраться до моих ступней, я чувствовала каждый удар об него через тонкие подошвы своих кроссовок. Мы не могли вернуться в Цинциннати, но альтернатива была еще хуже. Я молилась, чтобы с Дженксом все было в порядке. Мой слух возвращался. Я слышала гудок машины позади нас, и кто-то кричал, чтобы открыли дверь, но готова поспорить, что вся электроника вышла из строя. Я ощутила всплеск надежды и начала заворачивать в лес, но Айви схватила мою руку, останавливая нас.
— Машина, — сказала она, задыхаясь, и я посмотрела на свет приближающихся фар.
— Ты хочешь, чтобы я легла посреди дороги, или может, ты это сделаешь? — спросила я, только наполовину шутя, и замерла, когда автомобиль свернул вправо и повернул, быстро развернувшись возле нас. Я почти заплакала, увидев Пирса на переднем сиденье, покрытого пикси. Он снова спас мою задницу. Но клянусь, если он использовал черную магию, я сама сдам его Тритон.
— Садись! — крикнул он, визг пикси и их метающиеся фигуры создавали неразбериху.
Я открыла переднюю дверь, оттолкнув Пирса на пассажирское место. Айви проделала то же со мной, толкнув на середину широкого переднего сиденья Бьюика моей мамы.
— Как ты узнал, что у нас неприятности?
— У тебя всегда неприятности, Рэйчел, — сказал он, подвинув шляпу назад.
— Он думает, что ты не рада его видеть, — сказала Айви, нажав на газ раньше, чем ее дверь закрылась.
Пирс лишь усмехнулся и наклонился ко мне.
— Никакой магии, Рэйчел. Я обещаю. Я полагаю, что смог бы сделать это, вообще ей не пользуясь.
Дженкс нырнул в открытое окно, пока мы неслись по дороге, и все его дети радостно завопили. Я зажала уши руками и сжалась.
— Дженкс! — раздраженно крикнула вампирша, махая рукой перед лицом. — Успокой свой выводок! Я ничего не вижу!
Резкий свист разнесся по движущемуся автомобилю, и я задохнулась. Дерьмо, мы ехали прямо в дерево!
— Берегись! — закричала я, и Айви, резко свернув, вернула машину на трассу.
— Святое дерьмо! — завопил Дженкс. — Смотри, куда прешь, Айви! Все мои дети здесь!
— Что, правда? А я и не заметила! — ответила она, закрывая одной рукой окно, пока неловко вела машину в гипсе.
Мой восторг сменился страхом.
— Ник, — сказала я, оборачиваясь, чтобы посмотреть назад на темнеющий охранный пост Трента. — Мы должны вернуться!
— Да ты спятила! — Крикнул Дженкс.