Так беззаботно и радостно я обошла несколько залов. На часах уже было десять вечера. И вдруг издалека я увидела, что мне приветливо машет и улыбается наш партнер из Италии. Роберто был обворожителен, всегда позитивный, смешной, безумно живой. Казалось, он постоянно танцует, даже на переговорах.
- Cosм bella! - радостно воскликнул он и галантно поцеловал мою руку.
Как всегда поток его комплиментов на итальянском было безумно сложно остановить. На английском он говорил также бегло чисто и понятно, но все равно не оставлял никогда своего очаровывающего дам акцента. Он знал себе цену, он был уверен, что нравится девушкам. Ему так сложно было противиться, он был слишком напорист и настойчив. Мне всегда стоило огромных усилий держать его на расстоянии и в рамках делового общения. В этот раз он был еще более настойчив, чем обычно, трудно было уже не противостоять ему, а скрывать свое раздражение. Он все также с виду галантно, а на деле мертвой хваткой держал мою руку. Я с такой милой улыбкой, какую могла из себя выдавить, пыталась высвободить руку, чтобы это не выглядело вызовом и не доставляло неудобств и дискомфорта окружающим.
Я в очередной раз потянула руку и попыталась уйти, при этом я развернулась лицом к первому залу и окинула взглядом комнаты в поисках пути к отступлению. Перепутать с кем-либо его было просто нереально. Это был Стивен Мейсен! Он был великолепен: высокий, черный классический костюм сидел на нем идеально, дополняли его белая рубашка и галстук-бабочка, темные волосы были аккуратно уложены, он был идеально гладко выбрит. Мне безумно захотелось дотронуться ладонью до его щеки, запустить руку в эти густые мягкие волосы. "Стивен" - мысленно прошептала, нет, скорее простонала я. Он точно видел меня, но даже не подал виду, что узнал.
Из моих мыслей меня вывел Роберто, который все также держал меня за руку. Я готова была вырвать ее, подобрать платье, скинуть туфли и со всех ног кинуться на шею к Стивену, но так не бывает. По идее мы чужие люди, и он дал мне это понять. А вдруг он даже пришел не один, а с какой-нибудь девушкой, а сегодня поставит меня перед фактом? Моя рука слегка обмякла, мне стало жарко и душно, захотелось забиться в угол и жалеть себя.
Сама даже не знаю, как я умудрялась отвечать Роберто, при этом совершенно живя в своих мыслях. Я объяснила ему, что для танцев тут слишком людно и мне бы выйти на воздух. Я попросила его принести мне еще один бокал шампанского. Он готовый услужить мне любыми действиями кинулся на поиски официанта. Я просто поставила свой полупустой бокал на ближайший столик и пошла к балкону подальше отсюда, чтобы назойливый итальянец меня уже не разыскал сегодня.
Я вышла на террасу в форме ракушки, она был шикарная и огромная. По периметру были сделаны каменные скамеечки. Мне так хотелось сесть на одну из них, но тогда я бы смотрела в зал на танцующие пары и несколько человек, как и я вышедших подышать свежим воздухом. А отсюда открывался такой невероятный вид! Сразу у парапета начинался сад с огромными аккуратно подстриженными кустами, которые слегка колыхал ветер, дальше цветы-цветы-цветы до самого спуска к морю. С берега дул легкий морской бриз. Пахло солью и летом. Наверное, это был самый любимый мой запах с детства, еще с тех самых пор, когда мы с родителями выезжали на отдых. Лет двадцать уже такого не случалось. Мы как-то все отдалились друг от друга. Мама и папа ушли каждый в свою работу, мои младшие братья-двойняшки совершенно меня не понимали. У нас, да, собственно, как и у них самих друг с другом, совершенно не было общих тем, что для двойняшек совершенно не естественно.