- Джен, не волнуйся за меня. Я не настолько дурочка, я знаю, что делаю, и полностью уверена в этом.
- Мег, пообещай мне, что не будешь цепляться за него мертвой хваткой, если дело у вас не продвинется до Рождества. С нового года пора начинать новую жизнь, помнишь?
- Обещаю, - засмеялась я.
Мы вернулись назад, мужчины уже позаботились о счете. Мы собрались и вышли из бара. На улице перестал идти дождь, но погода оставалась такой же промозглой и противной. Мы стояли на улице у проезжей части и ждали такси. Порывы ветра стали настолько сильными, что иногда даже казалось, что меня сдует или подхватит потоком и унесет куда-нибудь в страну Оз. Я поежилась от проникавшего под пальто холода и сырости, зубы мои застучали, и тут произошло то, чего я меньше всего ожидала, и поразило всех. Стивен просто подошел ко мне, свободной рукой прижал меня к своей груди, заслонив от ветра. В шоке были все, кроме него. Я совершенно потеряла дар речи и инстинктивно прижалась к его плечу, даже уже не от холода, а от стыда и страха увидеть реакцию друзей. Джен что-то хотела сказать, но застыла в позе, показывая пальцем в пустоту и с открытым ртом. Не растерялся только Люк, он громко засмеялся и произнес:
- И как это я сам не догадался-то?
Мне захотелось провалиться сквозь землю, сгореть со стыда или просто притвориться мертвой как опоссум. С другой стороны Стивен - мужчина, он это заварил, пусть теперь расхлебывает.
- Теперь вы оба в курсе, - спокойно произнес он с улыбкой. Он посмотрел на меня и добавил: - Может, и нам взять такси, тебя сейчас сдует, так ты точно простудишься.
Я пожала плечами и решила полностью отдаться на его попечение, раз уж он признал наши отношения при всех. Еще один шажок в сторону нормальной жизни. Я посмотрела на Дженну.
- Могла бы уже и сказать, - она устало помотала головой, а потом вдруг тоже засмеялась.
- Прости, я не знала, как, - ответила я ей тихо и посмотрела на Стива снизу вверх, тот невозмутимо поправил на мне капюшон.
Мы поймали такси, и попрощались. Джен обняла меня крепко-крепко и прошептала:
- Ты же знаешь, что тебе придется все мне рассказать, иначе я из тебя все выбью!
- Я постараюсь ответить на все твои вопросы, не злись на меня, пожалуйста. И не говори пока остальным.
- Я никогда не буду на тебя злиться за твой выбор, все-таки именно я сама тебя заставила встретиться с ним, - сказала она мне тихо, а для всех добавила: - Я слежу за тобой, Стивен Мейсен, и, поверь, убью тебя, если обидишь ее.
Он только добродушно засмеялся ей в ответ и кивнул. Как же все-таки неудобно вышло. Зато теперь не нужно скрываться от лучших друзей. Мы сели в такси и разъехались в разные стороны. Мне было настолько неудобно и немного не понятно от всей этой ситуации, что я не знала, что и сказать и о чем говорить со Стивеном. Мы молча поднялись ко мне. Я рассеяно скинула пальто и сапоги, прошла и плюхнулась на один из пуфов. Он стоял напротив меня, скрестив руки на груди.
- Ты расстроена?
- Не знаю, как описать то, что я чувствую. Я растеряна и запуталась, но ни капли не жалею, что выбрала тебя.
Я встала и подошла к нему, доверчиво прижалась к его груди, он обнял меня. Я просто нежно улыбнулась и заглянула в глаза:
- Теперь у нас все по-настоящему. Теперь ты официально принадлежишь мне.
- Вот мы как заговорили. Я пока ничего не подписывал, маленькая чертовка, - засмеялся он и подхватил меня на руки.
С утра я проснулась с чувством полного облегчения и невероятного счастья. Теперь мы официально признали наши отношения перед самыми близкими нашими друзьями. Дальше я могу без опаски развивать свой план. Стивен не спал, но лежал рядом со мной. Я повернулась на бок лицом к нему, он улыбнулся мне, и я спросила:
- Давно наблюдаешь за мной? Почему не разбудил?
- Ты - маленькая соня, так не хотелось прерывать твой такой крепкий и безмятежный сон.
- Я тихо спала?
- Не издала ни звука, - улыбнулся он мне еще шире.
- То есть храпела, - засмеялась я и прижалась к его груди. - Спасибо тебе, в последнее время меня все чаще мучают кошмары, - тихо призналась я ему. - А когда ты рядом со мной, они отпускают меня.
- И чего же ты боишься, Тинк?
- Если бы я знала, но все как в тумане, а я борюсь с чем-то или за что-то.
Стивен крепче прижал меня к себе и перекатился на спину. Он устроился, полусидя, на подушках и продолжал обнимать меня.
- А когда ты не спишь, то чего боишься больше всего?