- А ты знаешь лучше меня, что мне нужно, Стивен? - в этот раз разозлилась уже я. - Не смей мне навязывать идеалы моих родителей. Я сама в состоянии выбрать свой жизненный путь.
Я отстранила его от себя, большими пальцами вытерла его слезы. Да, мне было безумно тяжело смотреть в это дорогое мне и любимое лицо, залитое слезами, многих бы это сломало. Он был всегда моей опорой и силой, эталоном мужественности, стойкости. Мужчины не плачут и прочая чушь. Но в тот момент мои эмоции были настолько парализованы и вывернуты наизнанку, что я совершенно не придала этому никакого значения. Мне было совершенно не важно, что я становлюсь на место вожака в нашей стае, что я занимаю сильную позицию. И я поняла, что это именно то, чем я смогу его контролировать и держать в рамках. Его уязвленная гордость. Вот только нельзя переходить границы, иначе можно окончательно уничтожить его.
- Стив, я выбрала тебя, - нежно проговорила я, и добавила уже жестко: - А теперь либо ты ешь, либо я буду кормить тебя сама, и это увидит любой, кто пройдет по коридору мимо палаты.
Я уверенным движением вернула столик к нему и непреклонно показала на еду. Он вздохнул и сдался. Я отвернулась от него, пошла к окну в коридор и закрыла жалюзи. Я понимаю, что так медсестрам и врачам проще наблюдать за состоянием больных, но постоянно чувствовать на себе чей-то взгляд и видеть других пациентов, врачей и посетителей тоже было не самым приятным, поскольку полностью исчезало ощущение уединенности и личного пространства. А в состоянии Стива это было еще более унизительным.
- Думаю, так тебе будет комфортнее, - предположила я вслух. - Я понимаю, что еда тут не самая лучшая. Я узнаю у врача, есть ли ограничения по продуктам и буду привозить тебе из дома что-то, обещаю.
Я погладила его по щеке костяшками пальцев, он перехватил мою руку и почти до хруста сжал ладонь.
- Мег, что ты от этого выигрываешь? Зачем тебе это? В рекламе ты и сама пробиваешься замечательно, моя помощь тебе не нужна. Деньги? Ты и сама, вроде, неплохо зарабатываешь, а с таким талантом вскоре и того больше будет.
Я даже не поморщилась от боли. Он опять готов бить по больным местам, чтобы заставить меня сдаться?
- Я ушла из рекламы. Теперь я мелкий рядовой консультант и сторонний координатор. Но деньги мне твои не нужны. Я сама себя смогу обеспечить. Я тут только потому, что люблю тебя. И, если нужно будет, я буду постоянно повторять это. Я всю палату, комнату, весь твой дом обклею табличками с одной лишь фразой "Я люблю тебя, Стивен Мейсен". Они будут напоминать тебе про причину моего присутствия, пока ты не будешь в состоянии это запомнить самостоятельно.
- Меган... - вздохнул он. - Я не люблю тебя. И я не сделаю тебя счастливой. Я не смогу дать тебе ровным счетом ничего в этой жизни.
- Ты ошибаешься. И еще раз повторяю, прекрати решать за меня. Я через полчаса буду собеседовать людей на роль твоего ассистента, - сменила я тему. - Есть какие-то пожелания по его характеру, привычкам? Или, может, есть любые другие пожелания? Я постараюсь все выполнить.
- Хочу ходить.
- Стивен, к сожалению, я не добрая фея, не волшебница. Но я обещаю, что сделаю все для этого, даже невозможное.
- Нужно было отключить меня сразу, - чуть слышно пробурчал он.
Мои руки сжались в кулаки, мне хотелось подойти и со всей силы врезать ему, чтобы до него дошло, чтобы он опомнился. Но это было бессмысленно. Пока он не примет реальность, остается лишь бороться за то, чтобы он смирился и начал работать над собой. Лишь тогда у нас будет шанс поставить его на ноги. Я лишь убрала столик от кровати, чтобы чем-то занять руки, и вернулась назад к нему. Он откинулся на подушку и молча изучающе наблюдал за мной.
- Прошу тебя, не отталкивай меня, - прошептала я обреченно.
Я села к нему, прижалась к его плечу головой, обняла его и прилегла рядом с ним на кровать. Он не шевельнулся.
- Хантер очень по тебе скучает. Он чувствует, что что-то не так, беспокоится и грустит, - может, хоть разговор о собаке как-то отвлечет его.
- Нужно от него избавиться. Теперь он будет только обузой, - жестоко констатировал он.
- Как это избавиться? Это же живое существо, твой друг. С ним нам будет легче и веселее, поверь.
- Веселья со мной больше не будет, Мег.
- Это ты сейчас так говоришь. Но пройдет время... - я не договорила.
Его тело напряглось. Я решила замолчать и просто побыть с ним рядом. Я гладила его по груди и прижималась к нему. Как же он исхудал за эти две недели. Сейчас он хоть не отталкивает меня, это уже большой прогресс. Как же было приятно просто лежать с ним вот так, знать, что он жив, что он все еще в этом мире, со мной, что я все еще могу обнять его и почувствовать, что он реален.