— Это же надо для себя сформулировать заранее, — пояснил я. — А вообще, если нужно узнать нравы современной молодёжи, можно зайти во «Вкусно и точка». Там всё станет понятно.
Младший брат Наташи тихо заржал, услышал в наушниках, хотя там может быть умное шумоподавление, и он слышал разговор. Мать цыкнула на него языком.
— Очень критичный взгляд на современное поколение, — отец нахмурился.
— Мы любим над собой иронизировать, если честно, — я усмехнулся.
— Похвально, — он задумался. — Был у меня такой знакомый, ещё при Союзе… ладно, мы не о нём… а вы, Вадим, что-нибудь у меня читали?
— Ничего, — совершенно честно ответил я. Наташа едва заметно кивнула. — И вообще, я только в последнее время снова стал читать. В детстве много читал, отец приучил, потом перестал, но недавно читаю разное.
— И что именно?
— Фантастику. Новое и старое. Читал Лю Цысиня, а вчера Хайнлайна.
— У Лю Цысиня хорошие идеи и мысли, но как автор он слабый, совершенно не умеет создавать персонажей, — отец оживился. — А вообще, у меня был один роман про космос, думаю, она ещё актуальная для молодёжи, я его найду и вам покажу. Там, кстати, похожая тема зловещего и враждебного космоса, как в «Тёмном лесу», — он убрал салфетку, — и я написал эту книгу задолго до Цысиня. Даже была популярной в своё время.
— Ого. Покажете?
— Ага, — он поднялся, с шумом отодвинув стул. — Тогда тираж в тридцать тысяч считался обычным. А сейчас даже три тысячи не добьёшься. И вообще, всё ушло в интернет…
— Аркадий, — недовольно протянула мама Наташи. — Мы ужинаем. Потом найдёшь книгу.
— Точно, — папа вернулся на место. — А вообще, я тогда ещё в начале нулевых обсуждал эту идею с одним человеком из киноиндустрии, хотели даже снимать по ней, но решили, что это сложно и дорого. И вместо этого выбрали для съёмки «Ночной дозор».
— Понятно. Хорошую космическую фантастику снимают редко. А книгу я прочитаю.
— Обязательно найду, — пообещал он и посмотрел на меня с благодарностью.
После ужина перешли в комнату. Вова получил от матери втык и, наконец, снял наушники, но телефон из рук не выпускал.
— Вова, — шепнул я, когда мама вышла. — У меня ваш Wi-Fi барахлит, не подскажешь, куда лучше подключиться?
— Так надо было на пять гигагерц цепляться, — отозвался он, немного подумав. — 2.4 у нас для телевизора, — он показал на висящую на стене панель. — Лучше через пять сидеть.
— А пасс какой? — я нашёл нужную сеть.
— Ща.
Он показал мне экран телефона с паролем, и я ввёл код.
— Магичку смотришь? — спросил я, заметив анимешный стикер на телефоне. — Я до третьего сезона ещё не дошёл. Держит уровень или душно стало?
— Смотря что ждёшь, — с видом эксперта сказал пацан. — В начале душно, потом разгоняется…
Он ещё пару минут говорил про аниме. После папа Наташи пошёл показывать мне свои книги, а когда я спросил про шашку, он пообещал рассказать её историю. Кот же потёрся мне о ногу.
Пока всё шло неплохо.
Глава 4
— И когда у тебя мама успевает готовить? — спросил я, посмотрев в сторону кухни.
— У неё всё по минутам расписано, — похвасталась Наташа. — Что на работе, что дома. Всё по расписанию идёт.
Оказывается, у них ещё был десерт, который был почти готов. Но с ним что-то не задалось.
— Вова! — послышался голос мамы Наташи с кухни. — Закажи что-нибудь в доставке из сладкого. Десерт испорчен.
Запах гари стал сильнее, что-то явно сгорело в духовке. Наташа развела руками, мол, бывает, особенно когда поминутное расписание нарушается и приходится торопиться, и пошла на кухню разбираться.
Я прошёл следом и увидел, как из духовки только что достали подгоревший бисквит. Над ним вился лёгкий дымок.
— Недосмотрела, — заявила мама Наташи, вытирая руки полотенцем. — Отвлеклась на минуту, и всё, сгорело.
— Тамара Филипповна, — сказал я, — так основа есть, а исправить эту корку — раз плюнуть.
— Как такое исправить? — она посмотрела на меня. — Отрезать половину? Такой тонкий кусок уже никуда не пойдёт. Да и пропахло уже всё дымом.
Тамара Филипповна всем своим видом хотела показать, будто мне здесь не место. Но я к ней присматривался весь вечер, как и ко всем остальным, и понимал, как себя вести.
— Смотрите, — решительно начал я. — Я знаю один способ, но надо действовать быстрее.
— Да как-то неловко, вы же гость, — она нахмурилась.
— Да тут же все свои, — возразил я и всё равно подошёл. — Да и пациент скорее жив, чем мёртв.
Несмотря на её протесты, я осмотрел бисквит. Отрезать надо много. Он постный, но сахара многовато, он и подгорел, и сам бисквит стоял слишком высоко на полке в духовке. Так бывает.