И в этот момент я снова провалился в уже знакомую мне «яму сознания», где мир выглядит немного по-другому и события движутся как-то иначе.
Лезвие несётся на меня! Что делать? Отбить. Выставляю меч вперёд. Звон. От сильного удара пришлось немного отскочить назад, чтобы не упасть. Противник крутанул мечом в воздухе. На этот раз лезвие несётся, целясь мне в бедро. В последний момент понимаю, как отразить удар. На этот раз не везёт: отбил слабо, лезвие соскальзывает по моему мечу и врезается в ногу. Хотя, почему не повезло? Оно-то врезалось, но плашмя.
Ниндзя не даёт мне опомниться. Снова крутит мечом, как сумасшедший. А я не знаю, что делать. Пытаюсь уйти в сторону, но тут же получаю хлёсткий удар в бок. Потом ещё удар. Ещё и ещё! Происходит всё это за считанные секунды. Теряю равновесие, пытаюсь отскочить назад, забывая о мече, который до сих пор бесполезно сжимаю в руках. Снова удар – теперь уже по предплечью.
Смешно! Действительно смешно! Меня бьют, как провинившегося пацана! И бьют мечом! Но мой враг почему-то бьёт меня не острым краем лезвия, а плашмя. Что бы это значило?..
Враг наступает… Сзади слышится шорох. Оборачиваюсь… снова получаю хлёсткий удар по заднице… Больно, чёрт! Чуть не падаю, смотрю в темноту и вижу, как из тени выскакивает первый ниндзя, которого я ранил. Он без меча…
И тут впервые слышу голос: раненый ниндзя сказал что-то своему товарищу на незнакомом мне языке; но то, как он это сказал позволяло думать, что он недоволен действиями своего напарника; могу, конечно, ошибаться, но, по-моему, он сказал что-то типа: «Чего это ты с ним церемонишься? Бей по-нормальному». Другой ниндзя промолчал, даже немного приостановился, что дало мне шанс юркнуть в сторону. В данный момент я отлично понимаю, что не справлюсь даже с одним из них, даже несмотря на то, что в моей руке до сих пор меч.
И когда я очутился за следующей колонной, тут же послышался самый настоящий выстрел. Рядом с моей ногой в каменный пол врезалась пуля. Ну, наконец-то! А то всё мечи да мечи! Оказывается, в зал ворвался мотоциклист.
Ну, что? Постреляем? Бросаю бесполезный меч и выхватываю пистолет. Мотоциклиста вижу хорошо. Моё укрытие позволяет улучить момент, чтобы прицелиться.
Выстрел оказался метким. Мотоциклист рухнул на пол. Тут же из-за колонны на меня бросается ниндзя (тот, который без меча). Думать я не стал, сразу выстрелил, попал в ногу, ниндзя свалился, крича что-то на незнакомом языке. За первым ниндзя выскочил второй, замахиваясь мечом. Опять не думая, нажимаю на спусковой крючок… Клак… и тишина. Вот это уже паршиво! Кончились пули! Пора уносить ноги!
Вскакиваю, что есть силы бросаю пистолет в противника и несусь, куда глаза глядят. Тот ловко уворачивается и мчит за мной.
Надо признаться, бегает он быстро, даже несмотря на то, что ранен.
И вот, свершилось чудо! Я заметил дверь! На всех пара́х несусь туда. За мной – ниндзя. И когда до двери остаётся метров десять, моя нога решила зацепиться за что-то, в результате чего, я со всей дури рухнул на пол.
И Мир снова переменился, моё сознание опять сделало кульбит.
Тут же сверху на меня навалился преследователь. Он накинул мне на шею какую-то удавку и начал душить. Почему сразу не убил?.. Я нужен ему живым! Чёрт! Но живым я не дамся!
Из последних сил я извернулся и схватил его за руки. Не помогло. Воздуха всё меньше. Ударил его по рёбрам. Опять не помогло. Уже чувствовалась слабость. Лёгкие начинали гореть. Нарастала паника. Я метался туда-сюда и в каком-то исступлении хватался за врага; получилось так, что схватился я за его грудь… За его?.. Ладони почувствовали что-то мягкое. Неужели?! Я сжал ладони, что есть силы. И тут ниндзя застонал от боли. Хватка тут же ослабла, а я понял – это девушка! Девушка! Но девушка невероятно сильная и ловкая, умеющая драться и на мечах, и кулаками; и эта девушка вот-вот меня убьёт, потому что краем глаза я заметил, как она откуда-то выхватывает маленький ножик, и этот ножик несётся в район моей печени.
Медлить нельзя. Снова схватил её за единственное «слабое» место (ну, да, за грудь!), она взвизгнула и левой рукой дала мне сильную пощёчину. А потом снова замахнулась своим ножиком.
Ну, что делать? Делать нечего, надо бить. Тем более что, руки мои свободны. Ударил её в ту же грудь, она вскрикнула и повалилась назад. Вот теперь я был почти свободен.
Но ненадолго. Стоило мне вскочить на ноги, она тут же бросилась на меня. Но на этот раз бросок её был каким-то слабым, отчаянным… Оттолкнуть её почти не составило труда. Но она снова замычала и бросилась. При этом её меч лежал рядом с ней на полу; ей стоило только нагнуться и поднять его; но она этого не сделала.