Валл Леймитц со своей стороны не чинил никаких препятствий бесконечным проверкам. Он всё понимал, а также знал, что Конгломерат – это высшая сила в галактике и спорить с ним нельзя. К тому же, бесчисленные проверки ни разу не выявили никаких нарушений. Всё шло чётко по закону. И валл Леймитц, каждый раз возвращаясь на родной Уромо,[1] мог безбоязненно докладывать гиллорду[2] – единственному правителю систем Гил-виард-Си и Гил-виард-Ки, что всё идёт очень хорошо, даже несмотря на тщательные проверки со стороны Конгломерата.
Гиллорд был доволен, но не прекращал давить на валл Леймитца, требуя ускорить работу; гиллорду нужны были результаты, но в таком новом деле, которое задумал правитель, добиться настоящих прорывав было сложно. Не хватало чего-то. И валл Леймитц понял чего.
Нужна был настоящая поддержка со стороны Конгломерата. Не бесконечные проверки, а именно поддержка.
Руководитель проекта, доверенное лицо гиллорда начал аккуратно действовать. Двадцать лет он потратил, и как оказалось, не зря. Результат его работы был налицо – один из представителей Гуманоидного Конгломерата согласился стать меценатом. При этом у проекта валл Леймитца появлялось всё больше сторонников в самом Конгломерате. Постепенно значимость проекта росла, ряды сторонников множились.
Пошло ещё около десяти лет, прежде чем валл Леймитц мог наконец расслабиться и доложить гиллорду о своей победе.
Конгломерат вошёл в проект.
Безопасность галактики прежде всего! Конгломерат был уверен, что межгалактическое пространство таит в себе могучую угрозу. При этом, противник не показывался, оставался в тени, но всё говорило о том, что там кто-то есть, и этот «Кто-то» для чего-то собирает информацию о цивилизациях, населяющих галактику Горизонт. Спрашивается: для чего?
Это-то и следовало выяснить. Для выяснения и был создан беспрецедентный проект по изучению проблем выхода в межгалактическое пространство. Соответствующие институты давно уже были созданы и функционировали, снабжаемые теперь уже самим Конгломератом. И главной ведущей силой в этих изысканиях являлся Гил-виард – системы Си и Ки, под предводительством могучего и древнего Правителя с непроизносимым именем – Гил-Ян Унус-Квинк Кониункта, которому и служил валл Леймитц.
Главной проблемой, которую пытались решить, являлось доказанное существование некоего кокона, который окутывает всю галактику и не выпускает человечество за пределы. Тысячи лет изучения кокона (или сферы, как её ещё называли) доказали лишь одно – пробить эту невидимую глазу субстанцию не представляется возможным. Были проведены миллионы экспериментов, миллионы попыток пробить таинственную мембрану, но ни у кого ничего не получилось.
Изучалась, насколько это возможно, сама природа кокона. Как он появился? Природное это образование или же дело рук какой-нибудь сверхцивилизации, которая по словам Гил-виарда может находиться поблизости от галактики Горизонт и контролировать этот кокон.
Кто-то не хочет пускать человечество во вселенную?
Но если кокон был создан сверхцивилизацией, то для чего они его создали? Или же всё-таки это было природным образованием?
Конгломерат ломал голову над этой проблемой многие тысячи лет. И тут появился Гил-виард, который якобы разработал новейшую методику преодоления кокона. И именно поэтому Конгломерат схватился за этот проект, полагая, что так человечество всё-таки сможет вырваться в межгалактическое пространство.
Может быть, в Конгломерате и не все верили в легенды Гил-виарда о якобы существующей угрозе извне, но также в этой всегалактической структуре понимали, что разработки, проводимые Гил-виардом, перспективны, ведь было проведено множество опытов, которые показали приемлемые результаты, и эти результаты могли стать стартовой площадкой в настоящую бесконечность.
Прибытие на станцию валл Эвелли не было чем-то из ряда вон выходящим. Это даже не было проверкой, ведь уже многие годы Конгломерат являлся сторонником разработок Гил-виарда и принимал в них некоторое участие. Визит валл Эвелли был скорее ознакомительно-просветительным. Но валл Леймитц видел в этом визите ещё ту выгоду, что так можно быстрее получить от Конгломерата очередной грант на кругленькую сумму, даже по меркам галактики. В руках коротышки было много рычагов, на которые тот мог нажать. Валл Эвелли – нужный человек, и тот факт, что теперь он в деле, было блестящей победой потомственного аристократа и доверенного самого гиллорда. Так что валл Леймитц был собой очень доволен. И теперь мог не очень-то церемониться с этим коротышкой.