«… Мы должны сказать нет! Это наш гражданский долг! Не идти на поводу у олигархической хунты, что захватила власть незаконным путём! Они вступили в войну, устроили хаос, повысили цены, прикрываясь всё той же войной! Как удобно, не правда ли! Почему выросли цены? Так у нас же война! Почему народ нищенствует? Война, господа! Почему повысили налоги втрое? Война! Откуда берётся систематический рост цен на продукты питания? Ну, война же! И так во всём! Зачем закрыли КЭЗ?[1] Не знаете? А я вам скажу, и поверьте, я знаю, о чём говорю! Я вынужден был тонуть в этом бюрократическом болоте более пятнадцати лет и знаю всю их подноготную. КЭЗ закрыли, потому что на Ливексе[2] открылся такой же завод, а собственником является никто иной, как наш президент! Он, пользуясь своим влиянием, просто устранил конкурента! Теперь всё сырьё, предназначавшееся нам, идёт на Ливекс! А что же остаётся нам? А нам остаётся безработица, нищета и постепенное вымирание! Хотя, нет! О чём это я говорю? Кто позволит простому человеку праздно шататься по улицам в ожидании голодной смерти? А война для чего? Всеобщая мобилизация! Они придумали чем занять обездоленный народ! На войну! Всех на войну! Им нужно пушечное мясо! Это не наша война! А нужна она тем, кто в данный момент находится у власти, и мы все у этой власти в клещах! В кандалах! Мы – заложники этой диктатуры! Но настало время положить этому конец!..»
Я отключил наушник. Демагогия. Слышал я про эту войну между Ливексом и Киппом. Масштабные боевые действия развернулись в двух парсеках от Сико[3]. Киппоны[4] решили штурмовать систему Сико, но встретили там нешуточный отпор, на что, очевидно, не рассчитывали. Ну а там, кто его знает! Может это и правда сфабрикованная или договорная война, устроенная правительствами обеих планет. КЭЗ действительно закрыли – это я слышал, живя здесь. Миллионы людей потеряли работу. Практически по всей планете нарастает напряжение; оппозиция потихоньку начинает поднимать голову и всё громче напоминать о себе.
Где-то там, за световыми годами отсюда – яростная война; гибнут тысячи людей как с одной, так и с другой стороны. Алайа молчит, приняв нейтралитет. Хотя, на самом деле, должна была бы хоть что-то сделать, ведь Алайа – столица галактики. Странно всё это… Правительства различных систем мутят воду, причём по всей галактике; и от этого становится немного страшно, – к чему может привести такое бездумное руководство?
И тут – этот оратор… Собрал митинг, разглагольствует, строит из себя паиньку, защитника народа и интересов людей! Даже если он и искренен в своих речах, ну что он сможет сделать? Хотя, если признаться, говорит он порой правильные вещи. Но, как это обычно бывает, все они говорят правильные вещи, а после того, как дорвутся до власти, у них сразу наступает амнезия. Так что, это просто слова. Жалко людей, – они-то в этот бред верят; а люди на этом Киппе в основном недалёкие, доверчивые, необразованные. Им втирай в уши любую туфту – поверят! Главное, чтобы туфта эта брала за живое, чтобы, как бальзам на рану, чтобы вгрызалась в мозг и не отпускала как можно дольше. Нет ничего действенней, чем актуальная – на злобу дня – правильно высказанная Туфта, в которую верят. И многого ведь не надо – хорошие ораторские способности, маломальское знание политической кухни, осведомлённость, чего хотят люди, и всё – за тобой пойдут. Да, и ещё деньги. Нужно же всё это мероприятие оплатить! И судя по всему, у этого оратора деньги есть – вон сколько охранников вертятся вокруг него; стараются быть незаметными, прикидываются простыми зеваками. Но я-то знаю их, как облупленных. Меня не проведёшь…
А вот! Наконец-то! Хорош мечтать! Того мужика, который всё перекрывал, оттеснили вбок. Теперь на его месте стоит маленькая бабка и усиленно кивает, соглашаясь с «народным мстителем».
Медлить нельзя. Палец на спусковой крючок. Цель как на ладони. Умеренный вдох, задержать дыхание и плавно нажать… Легонько, словно ловишь в воздухе маленькое пёрышко… Нажать.
Тихий писк. Хлопок. Реактивная пуля понеслась к цели. Расстояние – три тысячи сто пять метров. Для реактивной пули, несущейся на гиперзвуке – около трёх тысяч метров в секунду – расстояние небольшое.
Секунда.
Цель поражена. Пуля попала в голову. Только мельком я увидел полупрозрачное красноватое облако в том месте, где только что была голова того «сенатора».
Дело сделано. Всё. Мне пора.
Винтовку и турель – на пол. Из кармана выхватил специальный порошок. Аккуратно распечатал герметичную крышку. Хорошенько рассыпал крупные песчинки по оружию. Кристаллики соприкоснулись с воздухом. Пошла химическая реакция. Вот и славно, через минуту вся эта комната превратится в пыль, и вот на этой пыли, попробуй потом найди мою ДНК! Хе. Химическая реакция остановится только через полчаса, когда начнёт отваливаться штукатурка. Уважаемому вюру Канти придётся делать тут основательный ремонт! Эти кристаллики – хорошее изобретение. Насчёт моих отпечатков, коими были залапаны кнопки в лифте или какие-нибудь другие предметы вне комнаты, которых я касался, не переживаю, – отпечатки у меня искусственные. Потом избавлюсь от них вместе со всей своей маскировкой. Но не сейчас. Сейчас главное выйти. Медленно, тихо и спокойно. Не привлекая внимания… Ах, да! Сумка с трусами! Её бы не забыть.
Осмотрелся. Вроде всё нормально. Винтовка рассыпалась в пыль, как и задумано. Декоративная штукатурка потихоньку поползла вниз. Кровать скукожилась, и отвалилась одна ножка. Вся комната словно бы заболела язвенной болезнью, и с неё постепенно слазит кожа. Жутко завоняло какой-то гнилью, отчего зачесалось в носу, и я еле смог сдержать чих. Наверное, вдыхать эту гадость вредно для здоровья! Значит… пора валить! Итак… вроде всё. Сумка в руке… Пошёл.
Клацнул замок. Я вышел в коридор. Вроде, пусто. Откуда-то доносится глухой звук музыки. Из-под соседней двери потянуло сладкой выпечкой. Жрать охота… Но не сейчас!
Спокойно переставляя ноги, я шёл по коридору к лифту. Вот, чем мне нравится эта недоразвитая планета, что на ней есть один закон: здание, имеющее более двух этажей должно быть укомплектовано лифтом. Забота о народе! Ещё бы! Ведь здесь такие «народные мстители» иной раз попадаются! Такие, к примеру, как тот, который ещё минуту назад распинался перед недалёкими жителями этого города. Может, хороший был мужик, но мне его не жаль. Все они «хороши»! Треплют языком, преследуя только свои цели; а цель одна – добраться до власти; когда денег уже девать некуда, человеческая ненасытная натура требует большего, а большее – это власть; и с этим уже ничего не поделаешь. Такие мы – люди.
Приехал лифт. Двери со скрипом отодвинулись в стороны.
– О! Добрый день, вюр Кирпе! Добрый день! Как ваши дела?
Опять она! Ну, почему? О Создатель! Опять не вовремя. Эта особа преследует меня с первого дня, как только я поселился в этом отеле. Тогда она подсела ко мне в баре и начала сетовать на жизнь: её бросил муж, отобрал у неё квартиру, переписал на себя детей и теперь получает от государства, как отец-одиночка, а её – бедную-несчастную – признали пьяницей и лишили родительских прав. Итог: два года в наркодиспансере, год – в адаптационном центре и вот, она теперь живёт здесь и работает швеёй на фабрике за мизерную плату. А кто ей виноват? Действительно алкоголичка. Как там её зовут-то?.. Юли? По-моему, Юли. Но неважно! Дня два назад я видел её пьяную у входа; полчаса пытался войти в дверь, а она всё вешалась на меня и дышала перегаром в лицо. Фу, гадость какая…
– Добрый… Я спешу.
– А что так? А куда?
– Меня выселили. Иду искать новое жильё.
– Что?! Да как же так?! За что же?
– Просрочка.
– А…
– Извини, мне пора. Опаздываю.
Я заскочил в лифт. Двери поползли навстречу друг другу. Ещё секунду я наблюдал кислую мину, что с открытым ртом стояла в коридоре и не знала, что сказать. Ну, слава Создателю! Пронесло. В этот раз я отделался быстро. Еду вниз. Надеюсь, больше не будет никаких сюрпризов. Сейчас сюрпризы мне точно не нужны.