Кричит Лия. Визжит шестилетняя Иала. Орут нарики. И сквозь шум в ушах мне послышался обрывок фразы, который меня насторожил:
–… они свидетели…
Хоть состояние моё было не из лучших, но мозг работал чётко. То, что я услышал, сразу – за мгновение – собралось в логическую цепочку рассуждений: Оля мертва, им не нужны свидетели, они хотят скрыться с места преступления, свидетелей нужно уничтожить.
Этого нельзя допустить!
Я рывком поднялся на ноги. Боль прожгла всё тело. (Куда же я ранен?) Попытался осмотреться. Перед глазами плывёт, вижу всё, как в тумане. Вот-вот упаду… Медлить нельзя! Но, что делать? Куда делись все?
Шум на кухне. Они там!
Снова завизжала Иала, но тут же стала мычать, как будто бы ей зажали рот. Также, «мычала» и Лия. В кухне… они в кухне.
Шатаясь, я бросился вперёд. «Бросился» – не совсем то слово: я чувствовал, что несусь на всех пара́х, но на самом деле еле тащился, меня кидало из стороны в сторону. Но я всё же дошёл. Обернулся на шум и какую-то возню в дальнем конце кухни. Под тёмным окном копошились мрази: они что-то делали с моей женой и дочкой. Качок стоял спиной ко мне, его друзья усиленно работали. Только теперь стало понятно, что они связывают мою жену и дочку.
Краем глаза я заметил кухонный нож, лежащий на разделочной доске. Схватил его и не задумываясь ринулся вперёд. Качок обернулся как раз в тот момент, когда в его ключицу вонзилось лезвие. Он взревел. Испуганные нарики бросили свою работу и на миг застыли, смотря ошалелыми глазами на своего «начальника». Тот орал, корчась под действием моего ножа, которое вращалось в глубокой ране. Нож был погружён по самую рукоятку.
На мгновение наши взгляды встретились. Проклятые расширенные зрачки…
В этот момент, как будто бы из другой реальности, послышался звук разбивающегося стекла. Я взглянул за спину ублюдка, не переставая ворочать ножом в ране. Один из нариков стулом добивал окно. Зачем? Ну да, всё понятно: они испугались, что их «начальник» убит, и теперь им срочно нужно смываться.
Так и случилось. Выход из кухни перекрывал я. Оставался единственный путь к отступлению – окно. Два ублюдка бросились в него и исчезли.
Я взглянул на Лию с дочкой. Живы! Они двигаются. Единственное, что не успел заметить – связаны или нет.
Рывком я вытащил нож, замахнулся, пытаясь снова ударить, но не успел, – прозвучал выстрел. Тело пронзила адская боль. Меня отбросило назад; я обо что-то ударился; в глазах померкли краски; понесло куда-то в сторону…
…Слышу крики Лии и Иалы… открываю глаза… темно… муторно… Но зрение постепенно прояснилось. Вижу ублюдка: он тащит Лию и Иалу. Куда он их тащит? Зачем? Попытался двинуться… Интересно, получилось или нет? Наверное, да, потому что качок отбросил Лию в сторону и что-то рыча сделал пару шагов ко мне. Лия бросилась ему на спину, в её руке блеснул нож. Иала продолжала визжать.
Качок смахнул Лию, словно игрушку, она упала на пол. Он обернулся к ней и…
…выстрелил…
Лия дёрнулась всем телом, не в силах больше пошевелиться.
Ещё выстрел… ещё…
При каждом выстреле, я видел, как её тело вздрагивает…
Потом он повернулся к Иале…
Нет!!!
Выстрел.
Каким-то образом – даже сам не понимаю, как – я приблизился к нему. В руке до сих пор был нож. Замахнулся, ударил, что есть сил. Нож вошёл в тело. Рёв. И я снова куда-то отлетел. Краем уха всё ещё слышал возню. Ничего не видно. Темно. Но звуки всё ещё слышны. Наверное, я пытался встать.
Да. Я встал. И зрение, можно сказать, вернулось. Увидел широкую спину ублюдка. Он шёл к выходу… скрылся за дверью. Я всё ещё видел, как он идёт по нашей лужайке. О, Создатель! Как же я хочу убить эту мразь! Мне показалось, что я нёсся с невероятной скоростью… Его спина всё ближе и ближе. В моей руке нож. Замахнулся… Ударил… Крик… И темнота.
Всё. Точка. В этот момент я понимал остатками сознания, что валяюсь на траве…
И больше ничего не помню.
[1] Бионик или хомобионик– искусственно созданный человек. Хомобионическая отрасль в основном производит так называемый «обслуживающий персонал» или солдат.
[2] Модифицированные или акклиматизированные люди – (разг. моды) генетически изменённые люди. Искусственная мутация применялась с целью возможности жизни человека на многих планетах, где преобладают различные условия: гравитация, температура, атмосфера, давление и т. д.
[3] Натуралы или перволюди – не модифицированные люди.
1.2.1
Все эти события промелькнули в голове за считанные секунды. Каждый миг, каждое слово, сказанное тогда, каждый жест, взгляд, каждое чувство – я помнил это всё, как будто бы это было вчера. Такое просто невозможно забыть. Мои девочки… жена… Эта тварь их убила! Помню, как очнулся в какой-то больнице: мои руки и ноги были скованы, сам я находился в псевдоплазменной капсуле, откуда сбежать совершенно невозможно. Тогда я ещё не знал, что за «гости» были у меня дома, и только по прошествии долгого времени, всё выяснилось: тот ублюдок – качок – был сынком мэра. И только тогда я всё понял: понял, почему ко мне проявляют нездоровый интерес следователи, почему я нахожусь в псевдоплазменной капсуле, предназначенной для буйных помешанных или для раненых преступников, которых нужно в короткие сроки поставить на ноги только лишь для того, чтобы отправить, как говориться, «на виселицу». Всё стало на свои места. А когда меня «выписали» и я смог мельком увидеть новости, тут-то меня проняла настоящая дрожь. По всем каналам трубили одно и то же: совершено покушение на жизнь Кайтона валл Алена – сын мэра находится в тяжёлом состоянии в лучшей больнице города-государства планеты, в столице, которая у нас называется Осайа. Подозреваемый – сошедший с ума двадцативосьмилетний парень по имени Йаови Ирвин Орайи, грузчик в космопорте. Приняв дозу героина, зверски убил свою семью (жену и двух дочерей), а когда Кайтон валл Ален попытался остановить сумасшедшего наркомана, тот нанёс ему несколько ножевых ранений; после чего (очевидно, под усилившимся действием наркотического средства) попытался покончить жизнь самоубийством, всадив в себя несколько пуль.
Таковым было официальное сообщение. Из меня сделали сумасшедшего наркомана, который убил свою семью.
Потом был суд. «Пострадавшего» на заседании не было, – родственники сослались на его здоровье. Заключение экспертизы, факты, доказательства, улики, показания свидетелей – всё в лучшем виде! Папаша-мэр знал своё дело! Потом – приговор: семьдесят восемь лет в колонии строгого режима «ЮЭ 001», без права на амнистию. Вот так. И когда я смог мало-мальски передвигать ноги, поехал я по этапу: сначала в космопорт, потом – тюремный шаттл, а после – планетная система Юаиола-Элий, или, говоря по-простому – Элийская тюрьма. Сбежать невозможно. Планета Юаиола – огромная каменная планета, сорок пять тысяч километров в диаметре, имеет маленький, по меркам этой системы, естественный спутник, что называется Элий, и на этом спутнике не находится ничего, кроме тюрьмы, куда ссылают преступников практически со всего ближайшего галактического сектора.
Элий – десять тысяч километров в диаметре; сила тяжести пропорциональна плотности, а плотность невероятная: 8.7 г/см³ (арестантам даже выдавали специальную обувь, чтобы компенсировать притяжение); площадь для размещения «гостей» колоссальная; вся поверхность спутника застроена, и везде вышки, камеры, военная охрана… Словом, если туда попал, то это всё!