В любой другой момент чародей был бы не против вышибить клыки какому-то неожиданно обнаруженному на большой высоте человекоядному хищнику. Или тут следовало сказать кораблеядному, поскольку нацелилась неведомая голодная дрянь не на отдельных личностей, а на забитый людьми летательный аппарат? Однако защитные барьеры у самодельного судна хоть и имелись, но их следовало считать откровенно слабыми, а пассажиры и формально необходимый экипаж в данное время являлись абсолютно беззащитными. Ну, за исключением Олега, Святослава и кащенитки-изгнанницы, что сейчас должна была наблюдать за взятыми на борт детьми,путешествовавшими с максимальным комфортом. Они тоже спали, но не будучи уложенными в штабеля, а в своих собственных кроватках. Особо прочных и снабженных страховочными ремнями, но отнюдь не неуязвимых.
— Дух⁈ На нас, стал быть, нацелился какой-то сильный дух⁈ Дык, как енто⁈ Где⁈ — Пораженно охнул Святослав, выполняя команду, что легко можно было почувствовать по резкому изменению силы тяжести. Стремительно движущееся куда-то вниз под углом судно аж заскрипело от навалившихся перегрузок, а из щелей между досками потянулись крохотные ручейки пыли, успевшей непонятно когда туда набиться. — Я, стал быть, не чую…И духи воздуха, которые, дык, с нами летят — тоже!
— Сверху! Правее…Нет, левее… — Попытался сориентировать своего друга чародей при помощи пророческого дара, с каждым мгновением все сильнее и сильнее сигнализирующего о возможной угрозе. К сожалению, гадания, предсказания и прочее ясновиденье во все времена отнюдь не без причин считались инструментом хоть и важным, а иногда даже незаменимым, но не слишком-то точным. — Да блин! То ли эта штука активно маневрирует, то ли она повсюду! И не отстает, прочно упав нам на хвост…Или уже заходит спереди?
— Я, дык, по-прежнему ничё подозрительного, стал быть, не чую… — Еще больше напрягся Святослав. — Но прирученных духов воздуха у меня, того-этого, тока што стало вдруг на троих меньше! Оно их жретъ!!!
— Продолжай уводить корабль как можно ближе к земле, — решил Олег, бегом направляясь в сторону крепко-накрепко задраенной двери, ведущей из трюма на верхнюю палубу. — Я — наружу! Доброслава! Охраняй детей! Слышишь меня⁈
— Да слышу-слышу! — Раздался из каюты в носовой части судна крайне недовольной голос кащенитки-изгнанницы, что охраняла десятки кроваток с их маленькими обитателями. Помимо своих детей Олег конечно же взял на борт всех отпрысков Стефана. Ну и некоторые из решивших сменить место жительства специалистов, которым в Новом Ричмонде определенно нашлась бы работа и прилагающееся к ней повышенное жалование, тоже решились прихватить семьи с собой.
— Может начать будить народ? — Мелькнула в голове чародея мысль, пока он воевал с тугими запорами, которые было проще вырвать с мясом, чем открыть по всем правилам. — Все-таки на борту сейчас одаренных низших рангов сотня с хвостиком…Нет, слишком долго. Да и есть такое чувство, что не слишком-то они и помогут против той дряни, которая кружит вокруг и лопает духов Святослава как конфетки. Какие-то ощущения от неё…Не такие. Странные. Словно ничего подобного я никогда раньше не видел. А я в этом мире уже много всякого разного дерьма повидал!
Верхняя палуба встретила Олега сбивающим с ног ветром, способным практически мгновенно высосать тепло из человеческого тела холодом и практически полным отсутствием кислорода в воздухе. И это часть суровых погодных условий стратосферы еще отсекалась защитными барьером судна и той защитной подушкой воздуха, которой Святослав корабль окружил.
— Ну и где… — Олег прижал себя телекинезом к доскам палубы и стал медленно поворачиваться из стороны в сторону, пытаясь обнаружить угрозу. Угрозу, которая была реальной и опасной, но не такой уж и смертоносной и непреодолимой. Ну, для него. Во всяком случае, так говорила оракулу его интуиция, и своим ощущениям чародей привык верить. А кроме того он был одаренным шестого ранга и, если верить современной науке, во всем мироздании имелось не так уж и много существ или явлений, которые одаренный подобной силы не сумел бы уничтожить. Особенно при своем большом желании. — Не вижу…Но чувствую!
Что-то должно было причинить чародею вред, надвигаясь на него сверху и слева. Не раз бывавший в боях и под вражескими обстрелами оракул хорошо чувствовал, с какой стороны к нему приближается возможная угроза. Поэтому Олег конечно же шарахнулся в сторону, закрывая себя энергетическим барьером и одновременно посылая волну пламени туда, откуда надвигалось…Да ничего оттуда не надвигалось. В видимом спектре и даже магическом зрении. Однако ревущий поток огня горел неоднородно. В двух или трех местах ему что-то мешало. Что-то было там, не фиксируемое никакими другими органами чувств, кроме способностей к ясновиденью, но препятствующее распространению пламени и словно бы пытающееся ослабить его, поглотить и впитать в себя…