Изрядно затянувшееся совещание закончилось уже сильно ночью, но наконец-то разобравшийся со всеми вопросами чародей подозревал, что спать ему сегодня всё равно не придется. Хотя бы потому, что один раунд деловых переговоров резко сменился другим. Пожалуй, еще более неприятным, ибо на сей раз преимущество находилось отнюдь не на стороне Олега, уступавшего дожидавшемуся в коридоре оппоненту и в силе, и в опыте, и в коварстве…Последнее для верховного жреца Кали, пожалуй, даже отрицательным качеством считаться не могло. Скорее уж это был атрибут, без которого Арун Калидас просто не сумел бы как следует выполнять свою работу.
— Смотрю, тебя можно поздравить, Коробейников. — Непонятно как проникнувшийся на борт трофейной яхты фантом верховного жреца улыбался вроде бы одобрительно, но интуиция чародея стала активно подавать какие-то сигналы…Невнятные. Словно бы их что-то забивало. Однако по крайней мере Олег был уверен в том, что стоит напротив него не более чем магическая копия индуса, пусть даже та и разделяла общее сознание с оригиналом, а также имела немалую часть его силы. Его восприятие, обострившиеся одновременно с ростом магической силы, ощущало внутри жреца одну лишь энергию, но ни грана косной материи или хотя бы капельку обычной крови. — Старый трусливый труп выложился на полную, когда провел для тебя ритуал усиления. А для твоей любовницы и Святослава так и вовсе чуть ли не превзошел сам себя…
— Мне это довольно дорого стоило. И, кстати, часть собранных мною сокровищ мы еще должны его слугам в самом ближайшем времени передать, а потому, если хочешь купить услуги Баломохана для себя или для кого-то другого — можешь воспользоваться удобным случаем. — Пожал плечами Олег, решив не уточнять, что очень охраняемый груз, прибывший из Буряного, является авансом для второй сделки, а не платой за первую. — Или у вас с ним непримиримая вражда как и с королем йогов?
— Вражда — да, — кивнул верховный жрец, что по роду своей деятельности вряд ли мог питать теплые чувства хоть к какому-нибудь нежити. — Но должен признать, при всей своей отвратительности Баламохан…Ммм…Нейтрален. Его существование противно моей госпоже, но больше ничего плохого он не делает, и изредка оказывается полезен её ничтожным слугам или людям, которых они защищают. Только вот жаден сей упырь без меры, а потому мне очень интересно, как ты смог заплатить ему выкуп, достойный величайших царей древности и даже не угодил в рабство к этому ходячему трупу лет на триста или пятьсот.
— Немного древних артефактов, немного современных сокровищ, немного трофеев с высшей нежити Империи Крови, которую он по понятным тебе причинам ну просто очень не любят. — Хмыкнул Олег, пытаясь понять, а что этому индусу от него надо-то. Просто так Калидас бы вряд ли поговорить зашел, поскольку хоть и мог находиться в нескольких местах, но всё время был страшно занят. — Кстати, ты за доспех червя сколько дашь? А то я один как раз из России привез, чтобы он в подвале не пылился и, может, мне будет выгоднее его тебе продать?
— Знатный трофей, но я лучше еще один храм своей госпоже возведу в каком-нибудь городе, ранее лишенном её милостивого и беспощадного взора. — Ожидаемо отказался от данного предложения жрец, ибо доспех сделанный высшей нежитью и для высшей нежити даже некромант толком использовать не мог. Ну, не без риска быстро сдохнуть. — Кстати, тебе бы тоже не помешало задуматься о чем-нибудь вроде этого…Кали щедра к своим слугам. И ты достаточно силен, умел и удачлив, дабы несмотря на свое происхождение войти в их число, получив защиту от архимагистра Саввы, который определенно не обрадуется появлению на своей земле того, кто может быть его конкурентом и в то же время отвергает его богов. И про посланцев вашей христианской церкви тоже можно будет забыть…По крайней мере, пока ты в Индии…
— Спасибо за предложение, конечно, но пока у меня немного другие планы, — покачал головой Олег, уже догадываясь, что дальше начнется самое неприятное.