Она останавливается в паре метров, ослепляя их светом фар. Леннокс подходит к машине и сразу понимает, что за рулем – его старый недруг, в бейсболке и темных очках.
– Залезай.
Он понимает, что должен повиноваться. Это единственный способ со всем этим покончить.
Кармел не может ничего разглядеть в тени, скрывающей водителя, но от его фигуры исходит угроза. Сделав шаг вперед, она кричит вслед Ленноксу:
– Рэй!
Рэй Леннокс ее не слышит. Он знает, что нужно делать. Он садится на пассажирское сиденье, и машина трогается с места, чуть не сбивая вцепившегося в забор Марко и Фила, которые прячутся в поисках укрытия на травянистой обочине рядом с фургоном.
Кармел и Мона наблюдают, как машина с Рэем Ленноксом выезжает за ворота и исчезает. Звуки сирен становятся все громче.
Письмо
Кому: Рэй Леннокс rayoflight@gmail.com
От: Джордж Марсден inquisitor@horshamsecuritysolutions.co.uk
Re: Замес: Как я это вижу.
Ну, Рэймонд,
"Спасибо, что держишь меня в курсе", сказал он, брызгая на клавиатуру соплями, мокротой и сарказмом. Этот грипп делает еще более мучительным то оскорбление, которое ты нанес, посчитав меня Мистером Мухомором или Токсичным Педофилом. Что ж, признаю, что мое зачастую скрытное поведение в обществе представительниц прекрасного пола может вызвать подозрения в двуличии и в других смыслах, особенно в таком воспаленном мозгу, как твой!
Хотя нет необходимости об этом говорить, но с самого первого дня я всегда был преданным игроком команды Леннокса. Итак, вот что я смог извлечь из тех обрывков информации, которые получил от тебя, и из моих собственных поисков.
Семья Кардингуортов брала в Брайтоне приемных детей с 1975 года. Первым ребенком, попавшим под их опеку, был Ральф Тренч – угрюмый, толстый мальчуган, с которым плохо обращались его последние приемные родители. Жизнь юных Мэтью и Ральфа изменилась, когда они познакомились со соседом из района Уайтхок, подростком по имени Даррен Ноулз.
У Ноулза было более суровое воспитание, чем у Кардингуорта, его семья переезжала с места на место по всему восточному побережью Великобритании, от Абердина до Халла. После того, как его, подростка, уличили в сексуальном насилии над десятилетней девочкой, он был исключен из общины цыган и изгнан. В возрасте 15 лет он уже промышлял на лондонских улицах.
Родственники из оседлых цыган взяли Даррена к себе в Брайтон. В 19 лет он подружился с заносчивым парнем, который жил по соседству. Над Мэтью Кардингуортом, которому тогда было 15 лет, издевались в школе, и он полагал, что причиной этого был его незадачливый "приемный брат" Ральф Тренч, который был на несколько лет младше его. Ноулз был заинтригован тем, что Тренч был сиротой, и тем, как совершенно незнакомые люди могли взять на себя ответственность за благополучие ребенка. Он научил Кардингуорта презирать парня и издеваться над ним.
Но Ноулз был обречен оказаться в тюрьме: его арестовали за похищение и изнасилование 16-летней девочки.
Если кто-то настолько мерзкий по своей сути и с таким ужасающим прошлым действительно может измениться к худшему после пребывания в тюрьме, то это был Ноулз. На нарах он познакомился с таинственным "Бимом", моряком торгового флота, склонность к насилию и жестокости которого превосходили даже наклонности самого Ноулза. Совершивший множество преступлений Бим был чем-то вроде городской легенды. Не так уж много информации об этой эпохе современных пиратов, поэтому, в основном, это мои предположения: он болтался по портам Европы и Америки, устраиваясь на корабли, часто по поддельным документам. Когда Бим встретил Ноулза в тюрьме, он увидел в нем нечто большее, чем просто свежее мясо; эти двое увидели друг в друге родственные души. Я предполагаю, что Бим приобщил Ноулза к мерзким сексуальным извращениям, привив ему интерес к молодым парням, заботливо поставляемым тюремной системой. Бим развил извращенные инстинкты Ноулза в отношении секса как инструмента власти и контроля, поощряя садистское удовлетворение от жестокого обращения с жертвами.