Надо понять, что здесь произошло.
Осторожно переступая через останки, я осмотрел ближайшее тело. Раны в большинстве своём выглядят как разрезы. Это не похоже на следы клыков или зубов монстров. На другой туше были глубокие проколы, будто её несколько раз проткнули чем-то узким.
Судя по виду, хизаров убили как минимум недели две назад. Как же хорошо, что в броне есть воздушный фильтр. Смрад тут наверно стоит непередаваемый. Особенно учитывая то, что здесь очень сыро и даже кровь не засохла за столько времени.
Это не выглядело как обычная охота. Многие тела не были съедены полностью. Их разорвали, бросили, перешли к следующим. Как будто целью было не насыщение, а уничтожение.
Я присел у одной из туш, рассматривая следы на туловище. Нужно понять, кто мог это сделать.
В этот момент за моей спиной хрустнул камень так, словно на него кто-то наступил.
Глава 5
Я мгновенно развернулся, группируясь для защиты.
Ци уже шла в оружие, когда удар врезался в щит.
Меня оттолкнуло почти на два метра назад. Ноги заскользили по влажному бетону, плечо дёрнулось, а по левой руке, которая держала щит, прошла такая отдача, что пальцы на мгновение онемели. Удержаться на ногах вышло только потому, что я сразу направил Ци в корпус и ноги.
Второй удар прилетел почти без паузы.
Быстрая тварь!
Я поднял щит выше и принял атаку. На этот раз ноги уже были усилены заранее, поэтому меня только качнуло назад. Бетон под подошвами хрустнул, но я устоял.
И наконец нормально разглядел, кто на меня напал.
Сначала показалось, что это один из тех же хитиновых уродов, которых я уже убил в здании. Та же сгорбленная фигура, длинные конечности, серповидные когти и хвост с острым лезвием на конце. Тот же мерзкий силуэт, словно созданный для засад и ударов в спину.
Но нет, этот отличался.
Крупнее как минимум на полметра. Хитин не чёрный, а тёмно-синий. Пластины на груди и плечах были толще. Суставы закрывали дополнительные наросты. Когти массивней и длиннее.
К тому же он двигался заметно быстрее прошлых своих собратьев.
Сила тоже была совсем на ином уровне.
Тварь ударила хвостом сверху вниз, пытаясь рассечь щит по диагонали. Я встретил удар верхним краем, отвёл его в сторону и сам рванул вперёд.
Нужно было перехватить темп боя.
Я ударил мечом из-под прикрытия щита, низко и быстро, целясь в бок. Прежние твари на такой удар точно не среагировали бы.
Серповидные когти со звоном встретили мой клинок.
Причём он его не отбил или заблокировал, а зажал между ними.
Затем резко дёрнул рукой, пытаясь вырвать меч.
Я не стал меряться силой и просто разжал пальцы.
Мой меч остался в когтях твари, а я в тот же миг достал из инвентаря меч Арона. Красный клинок сразу вспыхнул, принимая порцию Ци.
Монстр на долю секунды застыл. Видимо не ожидал такого поворота.
Я тут же воспользовался заминкой и рубанул его по поясу.
Клинок со свистом прочертил в воздухе красную полосу, но тварь успела отскочить. Лезвие лишь самым кончиком скользнуло по броне, оставив неглубокую царапину на хитине.
Я отступил на шаг и поднял выше щит.
Существо плавно сместилось в сторону. Я заметил, как оно чуть повернуло голову, будто оценивая новый клинок в моей руке.
Похоже ему было понятно, что новое оружие опаснее.
— Вот это уже не похоже на E-ранг. — мрачно произнёс Арон.
— Я заметил.
Я подхватил со спины летающий клинок телекинезом.
Затем, на мгновение поколебавшись, достал из инвентаря второй.
Два лезвия зависли справа и слева от меня.
Не люблю я так делать. Управление двумя объектами ещё не отточено до автоматизма. Один клинок летит ровно, но второй запаздывает или слегка сбивается с траектории. В бою такая мелочь может стоить жизни.
Но сейчас выбора не было.
Этот монстр только внешне похож на предыдущих.
На деле же в разы опаснее.
Чтобы его убить, придётся выложиться на полную.
В этот момент браслет на правой руке снова нагрелся.
— Арон. — мысленно произнёс я. — Браслет снова…
Но договорить не успел.
Просветы между хитиновыми пластинами на теле твари вспыхнули красным. Тем же светом налились когти, острый наконечник хвоста и узкие полосы на предплечьях.
В следующий миг монстр сорвался с места.
Всё что я успел, это запустить в него летающим лезвием и поднять щит. Удар твари пришёлся в его центр.
Меня оторвало от пола и отбросило назад. Три метра тоннеля пролетели мгновенно, а затем спина встретила бетонную стену.
Сознание на миг мигнуло, но броня спасла меня от серьёзных травм.