Центральный рейдер медленно поднял руку к шлему.
Белые пластины раскрылись и ушли назад. Под ними оказалось лицо Теодора.
Он улыбался.
Такая улыбка у людей обычно появляется, когда они решили сделать что-то мерзкое, но приятное для самолюбия.
— Благодарю за похвалу. — спокойно ответил я. — Не каждый день столь уважаемый человек лично выходит к обычным охотникам. Что-то случилось?
Теодор чуть повернул меч в руке и описал им короткую восьмёрку.
Движение красивое.
Бесполезное, но красивое.
— Ты неплохо справился с парочкой вшивых монстров, — произнёс он, — признаю. Но мне всё равно непонятно, почему такую бездарность, как ты, вдруг попросили пригласить в наш клан.
Гай рядом едва заметно повернул голову ко мне.
Стейн не шевельнулся.
Хорошо. Они хотя бы не начали задавать вопросы вслух.
— Бездарность? — уточнил я.
Улыбка Теодора стала шире.
— Именно. Полное ничтожество, которое лишь немногим лучше других охотников из этого захолустного городка.
Я усмехнулся.
— Ну, тут спорить не буду. Я действительно лишь немногим лучше других бойцов гильдии.
Теодор нахмурился. Похоже, ожидал другой реакции.
— Но, признаюсь, — продолжил я, оглядывая расстановку его людей, — вербовку в клан я представлял немного иначе. Обычно для приглашения не окружают с четырёх сторон, словно хотят напасть.
— Мне плевать на указания старейшин! — голос Теодора стал ниже. — Я бы, может, и пригласил тебя, если бы ты не тёрся рядом с Ланой Арден.
Вот оно как. Не политика и не приказ.
Личная обида.
— Значит, дело в Лане. Интересный у тебя подхо…
— Полное ничтожество вроде тебя решило прыгнуть выше головы, — перебил меня Теодор. — Червяки должны лишь ползать и не открывать пасти!
Я чуть повернул меч в руке.
Золотая Ци внутри Ядра отозвалась мгновенно. Плотная, тяжёлая, послушная. Совсем не такая, как раньше.
Сзади Стейн сделал едва заметный шаг, закрывая Гая щитом. Гай, наоборот, сместился правее, готовясь работать рядом с ним. Парни быстро соображают.
Теодор бросил взгляд на своих бойцов и коротко кивнул. Троих рейдеров тут же окутало сияние мощной Ци.
И они начали медленно сжимать окружение.
Глава 8
Я сразу же активировал расширение псионики.
Окружающее пространство сразу возникло в голове. Камни под ногами, стены проулка, мёртвые хизары, Стейн со щитом, Гай чуть правее, три рейдера клана Зерон и Теодор передо мной. Всё сложилось в единую картину.
Они пока не нападали. Значит, у меня есть несколько секунд.
Четыре лезвия я незаметно снял со спины телекинезом и опустил к земле. Просто позволил им соскользнуть вниз, прикрывая движение щитом и корпусом. Пыль, обломки бетона и куски разорванных монстров отлично спрятали металл клинков.
Пятое лезвие осталось у меня на спине, ближе к левой руке.
Я чуть сместил щит, будто удобнее перехватывая его перед атакой, и спрятал клинок с внутренней стороны. Снаружи его не видно. С такой дистанции Теодор должен смотреть лишь на мой меч, а фиксируя щит только краем глаза.
Трое рейдеров медленно сжимали кольцо. Теодор же смотрел только на меня, явно уверенный в превосходстве.
Псионическое восприятие держало картину удивительно чётко. Положение ступней, угол щитов, напряжение плеч, готовность корпуса к рывку. Один из рейдеров чуть сместил левую ногу назад — значит, привык начинать атаку с выпада. Второй держал меч слишком высоко, будто готовился ударить сверху. Третий, двигался осторожнее остальных. Он мне понравился меньше всего. Самые осторожные зачастую и самые опасные.
— Будь осторожен. — голос Арона прозвучал коротко. — Это очень опытные воины.
— Вижу.
Именно поэтому я и не собирался сражаться с ними честно.
Рейдеры на мгновение замерли, а затем сорвались с места.
Но я всё равно ударил первым.
Не потому, что был быстрее всех. Нет. Потому что уже подготовил атаку до того, как их тела успели полностью перейти в движение.
Меч Арона вспыхнул красным, принял золотую Ци и пошёл сверху вниз по диагонали, прямо в сторону Теодора. Тот вскинул свой белый клинок и встретил удар.
В тот же миг спрятанное за щитом лезвие сорвалось вперёд. Прямо ему в голову.
Теодор слишком поздно понял, что атака не одна.
Его глаза успели удивлённо расшириться, когда тонкое лезвие вошло под нижний край шлема и пробило горло снизу вверх. Броня закрывала многое. Но не всё. Особенно если удар идёт не по привычной линии.
Я не стал смотреть, как он падает. Нужно было управлять остальными клинками.