Рядом с экраном стоял высокий, широкоплечий, лысый мужчина в тёмной форме.
Память прежнего Каина сразу подсказала, что это форма штабного офицера гильдии. Не полевой охотник, а человек, который командует сложными операциями. На вид лет сорок пять, может больше. Лицо грубое, тяжёлое, с широким подбородком и небольшим шрамом у левого виска. В руке он держал длинную указку, которой как раз показывал на один из участков волны.
Когда мы вошли, все обернулись. Офицер посмотрел на Лейлу, и его широкое лицо расплылось в улыбке.
— Рад снова видеть тебя, малышка Лейла, — низким голосом пробасил он.
Почти все охотники тут же заулыбались. Кто-то тихо хмыкнул.
Лейла поморщилась.
— Я же просила меня так не называть.
— Просила, — легко согласился мужчина. — Но я старый, память уже не та.
— С памятью у тебя всё прекрасно, Рон. — улыбнулась Лейла. И судя по улыбке, она ничуть не оскорбилась его словами.
— Ладно, поболтаем после того, как всё закончится, — усмехнулся он.
В следующий миг улыбка исчезла, и колючий взгляд офицера перешёл на меня. Он оценил броню, а потом снова посмотрел в глаза.
Я коротко кивнул. Рон ответил таким же кивком. Ни вопросов, ни комментариев. Видимо, обо мне ему уже сообщили.
— Продолжаем, — сказал он и снова повернулся к голограмме. — Первая линия волны идёт плотнее, чем ожидали. Разведка подтвердила минимум тридцать семь D-ранговых тварей, но эта цифра может вырасти. Ещё около сотни особых E-ранговых. Более слабых, соответственно, ещё больше — около трёх сотен.
Он коснулся указкой нескольких красных отметок.
— Наша задача не геройствовать. Повторяю для тех, кто любит лезть вперёд: не геройствовать! Основная масса слабых тварей пойдёт через заграждения и будет добиваться бойцами ранга Основы на следующих линиях обороны. Ваша цель другая. Убивайте быстрых, сильных и тех, кто способен перепрыгнуть ров, пробить заслоны, прорваться к стене или вывести из строя расчёты орудий.
Я быстро понял логику.
Убивать всё подряд здесь было не просто бессмысленно, а вредно. Слишком много монстров. Слишком мало сильных бойцов. Нужно вырезать тех, кто может сломать саму систему обороны.
— Синие отметки — особые E-ранговые монстры, — продолжал Рон. — Оранжевые — подтверждённые D. Красные же, это сильные твари с дальнобойными умениями. Их нужно убивать при первой возможности.
Рон переключил изображение и продолжил:
— Стена будет бить по плотным скоплениям, но не ждите, что орудия сделают всё за вас. Боезапас ограничен, перегрев никто не отменял, а часть монстров выдержит попадание по касательной.
Он ткнул указкой в несколько узких участков между оборонительными сооружениями перед городом.
— Здесь, здесь и здесь монстры будут терять скорость. Наши бойцы Основы стоят не на первой кромке, а глубже. Не мешайте им работать. Ваша задача — убивать тех, кто может снести всю линию одним быстрым рывком.
— Маловато здесь охотников, — произнёс Арон у меня в голове.
— Думаешь?
— Для такой волны желательно иметь хотя бы двадцать бойцов ранга Ядра. А здесь всего десять. Вместе с тобой и Лейлой.
Я посмотрел на карту.
Если верить отметкам, одних только D-ранговых монстров будет около сорока. По четыре на каждого охотника ранга Ядра. А ведь даже один D-ранговый монстр способен убить такого бойца, если тот зазевается.
А вокруг будут ещё сотни слабых тварей.
— И это всё без управляющего волной, — добавил Арон. — Его пока не видно.
— C-ранг. — кивнул я.
— Да. С ним все местные охотники не справятся, даже если соберутся вместе. Даже ты, с псионикой, вряд ли убьёшь такую тварь. Слишком большая разница в силе и скорости.
Звучит не очень.
Я снова посмотрел на голограмму. Где-то в глубине этой тёмной массы прятался монстр, который вёл волну к городу. И пока он жив, вся эта орда будет совместно давить, пока город не падёт.
Рон закончил объяснять маршрут первой линии и развернулся к столу. На нём лежали маленькие наушники связи в отдельных прозрачных контейнерах.
— Это ваша связь друг с другом и со мной. Имейте ввиду — ретранслятор у Хейса слабый, так что не отбегайте далеко от города, если не хотите остаться без координации. На ваших экранах будут отображаться зоны ответственности, но в случае потери сигнала ориентируйтесь по обстановке, исходя из приоритетных целей.
Он начал раздавать наушники.
Когда очередь дошла до меня, я взял маленькое устройство и вставил в ухо. Оно почти сразу подстроилось под форму ушной раковины. Удобная штука.