Лев отступил. Хитрая тварь. Он явно почувствовал смену темпа и не стал принимать бой вблизи. Отпрыгнул назад, широко раскрыл пасть, и в горле вспыхнул синий свет.
Жан успел только поднять щит.
Луч ударил в него с такой силой, что руку обожгло болью до плеча. Броня загудела, внешняя пластина щита раскалилась, ноги поползли назад. Он стиснул зубы и держал защиту, но драгоценные секунды ушли.
Ящер уже был здесь.
Раздался грохот. Монстр на полной скорости протаранил усиленную бетонную стену. Бетон треснул, куски полетели в стороны, металлическая арматура выгнулась. Ящер смог сразу пробежать дальше и провалился в ров за первой линией.
Это спасло сектор от мгновенного прорыва.
Но только на время.
Часть обороны нарушена. Узкий направляющий коридор потерял стенку, слабые твари начали стекаться к повреждённому месту, а бойцы Основы позади нервно перестраивались и готовились к ожесточённому бою.
Но пока всё не так страшно. За то время, что ящер будет выбираться из рва на своих коротких лапах, кто-то из них двоих может успеть добить своего противника и переключиться.
Жан снова шагнул ко льву.
Но тут его взгляд заметил движение за спиной монстра и охотник выругался.
Впереди появились ещё две D-ранговые твари. Ксар и двухголовая змея с массивным телом, которое волочилось по земле, оставляя широкую борозду в пыли.
Вот теперь всё. Жан тяжело выдохнул.
Против льва и гориллы они с Ником могли работать. С ящером — плохо, но ещё можно было что-то придумать. Однако пять D-ранговых монстров на них двоих это уже чересчур.
Они с Ником не уйдут отсюда живыми.
Вопрос только в том, сколько времени смогут выиграть для обороны до того, как их порвут, а сектор окончательно продавят.
Странно, но страха у Жана почти не было. Не того, который мешает двигаться. Осталась только злость и холодная усталость. Волны всегда работали именно так: сначала ты держишь оборону, потом она даёт трещину, а потом кто-то должен закрыть её собственными телами.
Жан крепче сжал рукоять секиры. В голове неожиданно мелькнуло лицо Ника на прошлогодней свадьбе. Дурацкая улыбка, строгий костюм, улыбающаяся жена рядом. Потом — короткий разговор месяц назад, когда Ник, стараясь выглядеть спокойным, показывал снимок ребёнка.
Не вовремя. Очень не вовремя. Но таков путь охотника. Жан шагнул вперёд. Если уж умирать, то хотя бы забрать с собой чёртова льва!
В этот момент в наушнике раздался незнакомый мужской голос:
— Держитесь, мы уже здесь!
Справа мелькнула яркая золотая вспышка.
Жан успел увидеть только силуэт, окутанный золотой Ци. Он сорвался с верхней кромки заграждения в сторону Ника и гориллы, словно выпущенный из орудия снаряд.
А потом раздался оглушительный треск.
Мощнейшая волна Ци из золотых молний разрубила гориллу надвое.
Глава 15
Удар получился тяжёлым. Не таким выверенным, как в спокойной стойке, но скорости прыжка, массы тела и накопленной в клинке Ци хватило с запасом. Лезвие вошло в плечо монстра, прорезало кость, грудную клетку и вышло ниже рёбер. Следом сорвалась волна золотой энергии.
Гориллу разрубило надвое.
Две половины огромной туши рухнули в разные стороны, заливая бетон тёмной кровью. Охотник в тяжёлой броне, который блокировал её ростовым щитом, на мгновение удивлённо замер. А потом коротко кивнул мне.
Пыль, поднятая моим ударом, ещё не успела осесть. Обломки бетона скользили под ногами, где-то справа ревел синий лев, а возле повреждённого участка стены возился застрявший броненосец.
Рядом мягко приземлилась Лейла. Багровый туман уже тянулся от её хлыстов к ксару и двухголовой змее, не давая им сразу воспользоваться открывшимся пространством.
— Ник, ты со мной, — быстро сказала она, кивнув охотнику с ростовым щитом. — Держим ксара и змею. Каин, убей ящера и помоги Жану со львом.
Ник только приподнял щит и кивнул. Спорить никто не стал. Не та обстановка.
Я тут же сорвался с места.
За спиной Лейла что-то коротко сказала Нику по связи. Слов я не разобрал из-за рёва ксара, но охотник сразу сместился так, чтобы перекрыть монстру прямой выход к пролому. Он понимал задачу без лишних объяснений. Значит, они уже пересекались на подобных вылетах или были знакомы по гильдии.
Это немного упрощало задачу. Раз они знакомы, то будут друг друга дополнять и усиливать в бою.
План Лейлы был самым разумным из доступных. Ящер застрял в яме, но когда выберется, вторая линия обороны получит проблему, которую не остановит обычная группа охотников ранга Основы. Ксар, наоборот, был опасен здесь и сейчас, но его не получится убить одним быстрым ударом. Я до сих пор помнил его барьер со сражения на крыше. Без псионики быстро пробить такую защиту крайне непросто.