Поющие горы. Радужные змеи. Контракт с Арденами. Мелкие кланы, которые уже начали искать ценных монстров.
Задание выглядело крайне непростым. Найти монстра D-ранга в сложной горной местности будет очень сложно. К тому же судя по тому, что я увидел на карте, эти горы огромны.
— Не зацикливайся пока на миссии, — сказал Данте, не оборачиваясь. — Лучше сейчас внимательно посмотри наш бой. Это в скором времени может тебе пригодиться.
— И то верно. — кивнул я. — Это отличная возможность увидеть, как действуют в бою те, кто намного сильнее меня самого. Если я буду знать, чего ожидать от более сильного противника, то шанс победить его или скрыться будет выше.
— Вот это правильная мысль.
Он остановился перед широкой дверью из матового, тёмно-серого металла. Небольшой красный индикатор на стене загорелся зелёным, когда Данте поднёс руку с идентификатором. После чего дверь ушла в сторону.
Симуляционный зал оказался больше, чем я ожидал. Огромное круглое помещение с гладким белым полом, несколькими кольцами световых линий на потолке и полупрозрачным куполом силового поля по периметру центральной площадки, внутри которой по кругу было расставлено восемь капсул. Неподалёку располагалась наблюдательная зона с несколькими креслами и панелью управления.
Кир уже ждал нас здесь.
Он стоял у центрального пульта, всё в той же серебристой броне, и выглядел настолько довольным, словно предстоящее сражение было лучшим событием дня. Хотя, зная некоторых сильных охотников, возможно, так и было. Уж очень они любят сражения с сильным противником. Да и чего греха таить — я один из них.
— Долго же вы, — сказал он, широко улыбнувшись. — Я уже начал думать, что Гин решил спасти тебя от позорного поражения.
— Кир, — вздохнул Данте, входя в зал. — Если бы Гин хотел кого-то спасти, он бы спас тебя. От твоей чрезмерной самоуверенности.
— Он уже пробовал. Не вышло. — усмехнулся парень.
— Верю.
Я подошёл к наблюдательной зоне и осмотрел пульт. Несколько режимов, выбор ландшафта, уровень болевой обратной связи, ограничения разрушения и отдельный блок аварийной остановки. Всё выглядело серьёзно. Пожалуй, тут настроек даже больше, чем в моей капсуле дома.
Кир провёл пальцами по панели. Над пультом появился список арен. Он быстро пролистал несколько вариантов и выбрал нужный.
— Разрушенный городской квартал, — сказал он, не скрывая довольной улыбки. — Много укрытий, перепады высот, узкие проходы, обломки зданий, пыль. Красота в общем.
Данте только усмехнулся и прошёл к центру зала. Кир подмигнул мне и шагнул внутрь центральной площадки. Когда они оба легли в капсулы, симуляция запустилась. Я же занял капсулу, стоящую отдельно. Это специальный модуль для наблюдателя.
Сначала погас основной свет. Затем пол, стены и купол покрылись тонкой сетью голографических линий. Воздух дрогнул, и вокруг начал формироваться город.
За несколько секунд серый зал исчез. Вместо него появился разрушенный квартал. Сломанные многоэтажки с обвалившимися крышами, обрушенные балконы, куски стен с торчащей тут и там арматурой, завалы и довольно узкие улицы. Всё выглядело неотличимым от реальности.
Броня Кира осталась всё той же — серебристой с красными вставками, но теперь у него в руках появились два лёгких одноручных меча. Не короткие кинжалы, а именно мечи — узкие, быстрые, с небольшими гардами. Оружие для быстрого темпа, точности и работы из любых позиций.
Данте стоял напротив него со своим обычным мечом. Без щита. Внешне расслаблен, будто собирался не драться, а прогуляться.
— Начали, — сказал Кир.
И тут исчез.
Не ускорился. Не сорвался с места так быстро, что глаз не успел зацепиться. Просто пропал, словно его стёрли из пространства.
Я сразу активировал обнаружение Ци.
Пусто.
На арене стоял Данте. Вокруг него был разрушенный квартал, витающая в воздухе пыль, обломки стен и редкие провалы в земле. А Кира не было. Ни малейшего следа Ци или каких-то иных следов. Полная тишина.
Но он был где-то рядом.
Я вдруг увидел едва заметное колебание воздуха у стены слева. Потом пыль чуть дрогнула возле разбитого окна на втором этаже. И всё. Если бы я не знал, что Кир находится на арене, решил бы, что это обычные эффекты симуляции.
— Вот это выглядит крайне неприятно, — мысленно произнёс я.
— Это ещё мягко сказано. Очень опытный боец, я почти не вижу его следов в пространстве, — ответил Арон.
Данте не двигался. Меч опущен. Корпус расслаблен. Вес распределён ровно. Даже головой он не повернул.