Здесь такого не было.
Ци входила в тело Мии, расходилась по телу и оседала глубже. Её дыхание оставалось спокойным. Лицо не дрогнуло ни разу. Только пальцы чуть крепче обхватили ядро, когда поток стал плотнее.
Я был готов в любой момент оборвать процесс, но повода не появилось.
Ядро постепенно бледнело. Внутренний свет тускнел, пока наконец не исчез почти полностью. Мия ещё несколько секунд сидела неподвижно, позволяя последним остаткам энергии пройти по каналам, затем открыла глаза.
Обычный студент на её месте начал бы торопиться в конце, пытаясь вытянуть остатки быстрее. Мия этого не сделала. Она, наоборот, замедлила поток, когда ядро стало пустеть. Молодец, уже начинает понимать нюансы. Последние капли энергии часто выходят рывками сами по себе, потому что ядро теряет структуру, и именно на них чаще всего получают неприятный откат.
Я поймал себя на том, что сижу почти без напряжения. Не потому, что опасности не было. Просто Мия отлично справлялась. Спокойно, чисто, без лишних движений. И это было куда важнее, чем сам прирост силы.
Она открыла глаза и довольно улыбнулась.
— Ну что? Всё в порядке?
Я внимательно посмотрел на неё через обнаружение Ци.
Количество испускаемой энергии заметно выросло. Теперь её фон стал плотнее, ощутимее. Но главное было не в объёме. Поток остался таким же ровным. Это, пожалуй, поражало больше всего. Мне очень любопытно узнать, какая у неё будет Ци на ранге Ядра.
— Предел Концентрации Ци, — произнёс Арон у меня в голове. — Хорошо. Очень хорошо. Но прорываться дальше пока нельзя. Телу нужно полностью усвоить новый уровень. Тело должно привыкнуть к давлению.
— Понимаю, — мысленно ответил я.
Мия внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Я позволил себе короткую улыбку.
— Всё отлично. Ты достигла предела Концентрации Ци.
Её глаза сразу стали ярче.
— Правда?
— Правда. Но дальше пока не идём. Сначала тело должно привыкнуть к новому уровню.
— Я и не тороплюсь, — сказала она, хотя по лицу было видно, что торопится. Просто достаточно умна, чтобы не спорить с тем, кто уже проходил через это.
Я снова посмотрел на её Ци и невольно отметил нашу схожесть по прогрессу.
— Она будто идёт по моим стопам, — мысленно сказал я Арону. — Ранг растёт почти так же. Быстро, но без потери контроля.
— Не почти, — поправил он. — По качеству контроля она точно не хуже. А учитывая, что у неё, в отличие от тебя, вообще не было опыта, то это выглядит даже страннее, чем твой случай.
— Пусть и так, всё равно это радует. — довольно ответил я.
— Тебя должно не только радовать, но и настораживать. Не забывай — такие таланты редко остаются незамеченными, если начинают расти слишком быстро.
Он был прав. Но именно поэтому Мии нужно было становиться сильнее. Слабость тоже не остаётся незамеченной. Просто сильных пытаются использовать, а слабых — ломать.
Я посмотрел на сестру и улыбнулся ей.
— Получилось ничуть не хуже, чем у меня.
Мия выпрямилась с таким видом, будто услышала очевидную вещь.
— Само собой. Я всё-таки старшая. Должна показывать пример.
Она выдержала серьёзное выражение лица две секунды, а потом рассмеялась. Я покачал головой, наклонился вперёд и щёлкнул её по носу.
— Эй! — возмущённо фыркнула она, тут же прикрывая нос ладонью.
Я одним быстрым движением поднялся на ноги.
— За слишком самодовольный вид.
— Это называется заслуженная гордость, — заявила Мия, тоже поднимаясь с площадки. — Разницу надо понимать.
Она попыталась выглядеть строгой, но улыбка всё равно прорывалась. Хорошо. После сегодняшнего ужина, разговора с Ланой и всей этой истории с Арденами ей тоже нужно было отвлечься.
Я чуть сменил тон.
— Завтра утром я отправляюсь на задание.
Мия сразу стала серьёзнее.
— Это то самое, о котором ты раньше говорил? Что когда ты доберёшься до Ядра дадут настоящую работу?
— Да. Оно сложное, но не штурмовое. Задача разведывательная. Найти следы одного вида монстров, подтвердить информацию и по возможности не вступать в бои.
— По возможности? — переспросила она.
— Я не лечу туда геройствовать. Мне нужно провести разведку и вернуться с данными. Если всё пройдёт правильно, серьёзных боёв вообще не будет.
Она медленно кивнула.
— Спасибо, что сказал заранее.