Он не заходил на посадочную траекторию, не снижался плавно. Не получалось даже его рассмотреть. Тёмный силуэт сорвался с высоты на чудовищной скорости, будто собирался врезаться прямо в склон. Но в последний момент резко погасил скорость.
Воздушный поток ударил по пыли, дыму и мелкому камню, выталкивая всё в стороны. Барьерные модули дрогнули.
Змея замерла. Она словно увидела угрозу.
Радужное свечение в её пасти не погасло, но голова поднялась вверх. Монстр на мгновение перестал давить хвостом на барьер и уставился на новую цель.
Корабль завис прямо над местом боя.
Слишком низко. Слишком нагло. Обычные пилоты так не летают.
Форма у него тоже была необычной. Обтекаемый корпус, плавные линии, тёмная поверхность без лишних выступов. Он напоминал не столько транспорт, сколько опасный клинок с мягкими изгибами. Красивый, дорогой и явно созданный не для перевозки грузов.
На корпусе не было видимого герба. По крайней мере камера не успела его поймать. Только тонкие световые линии вдоль бортов, которые вспыхнули и тут же погасли, когда корабль стабилизировался. Двигатели работали почти беззвучно для такой массы. Это тоже говорило о цене машины больше, чем любые украшения.
Гильдейские операторы на секунду потеряли его в системе распознавания. На экране рядом с новой отметкой мигало: неизвестный объект. Потом попытка классификации сорвалась, и статус сменился на ручное подтверждение.
Я посмотрел на него через экран и медленно выдохнул. Кто бы там ни прилетел, вариантов было всего два.
Либо безумец. Либо кто-то достаточно сильный, чтобы вот так зависнуть над монстром B+ ранга в тот момент, когда тот готовит мощнейший выстрел.
Глава 8
Гин отреагировал первым:
— Идентифицировать объект!
Один из операторов гильдии рядом склонился над панелью. Второй пытался вывести изображение на отдельный экран. Арденовский инженер рядом со мной застыл, изумлённо глядя на корабль над змеёй.
— Это же корабль главы… — тихо произнёс он.
Потом опомнился и уже громче в общий канал сказал:
— Всё в порядке. Это личный корабль Лерона Ардена.
На секунду стало ещё тише.
Странная реакция. Ардены вокруг меня не выглядели людьми, которые увидели долгожданное подкрепление. Скорее теми, кто только что заметил, что рядом с ними на стол положили заряженный боеприпас без предохранителя.
Они явно не ожидали увидеть здесь главу клана.
Один из Арденов возле управляющей стойки даже повернулся к кораблю всем корпусом, забыв на время о своей работе. Сосед тут же толкнул его плечом, возвращая к панели. Мужчина вздрогнул и снова вцепился в управление, но взгляд всё равно раз за разом срывался вверх.
Вот это было показательно. Не появление подкрепления. И не прибытие начальства. В их реакции читалось что-то другое: глава клана оказался там, где его по всем правилам не должно быть. И никто, похоже, не знал, зачем он пришёл лично.
Данте на мгновение повернул шлем вверх. Потом снова посмотрел на змею и чуть изменил стойку. Щит остался поднят, золотая Ци всё ещё плотным слоем держалась вокруг тела, но теперь он выглядел иначе. Не так, будто собирался принять удар любой ценой.
Похоже он что-то понял и это заставило его изменить мнение. Значит Лерон прилетел не один.
Нижний шлюз корабля резко раскрылся и в проёме появился мужчина.
Камеры поймали его с разных углов. Одна — со стороны корабля, вторая — от нашего временного штаба на склоне, третья — с дрона, зависшего на одном уровне с кораблём. Везде картинка выглядела одинаково странно. Лишь один человек в броне. И всё. Больше никого внутри не было видно.
Я уже видел Лерона на записях, но изображение через камеры всё равно воспринималось иначе. Высокий, светловолосый мужчина со строгим, волевым лицом. Он был в тёмном боевом костюме без шлема.
Как-то уж слишком он спокоен, учитывая то, что прилетел один.
Внизу горел склон. Барьер у разлома трещал под давлением. Данте стоял в нескольких десятках метров от пасти твари, способной сбить этот корабль одним лучом. А глава Арденов смотрел на всё это так, словно оценивал не катастрофу, а плохо составленный отчёт.
Змея решила не ждать.
Радужная точка в её пасти вспыхнула, и воздух перед мордой задрожал от давления. Луч сорвался наружу.
Прямо в Данте.
Не вверх и не в корабль. Именно туда, где стоял человек с золотой Ци и поднятым щитом. Видимо, тварь уже выбрала для себя главную угрозу среди тех, кто бил её до этого, а новую не сочла опасной.
Лерон сделал короткое движение кистью.
Луч застыл в воздухе между змеёй и Данте, будто врезался в невидимую стену.