Три дня. Если я нигде не ошибся, ровно столько оставалось до начала отбора в элитный лагерь. Осталась последняя матрица, но времени на её освоение было крайне мало.
Глава 15
Утёс встретил меня прохладным ветром и шелестом кроны над головой. Я не стал тратить время на осмотр знакомого пейзажа и сразу мысленно обратился к терминалу.
Золотистый экран раскрылся над правым запястьем. На нём уже была новая схема: два вытянутых по вертикали ромба, один внутри другого. Их углы соединяли короткие прямые линии. Внизу появилось название и описание.
Барьер Ци. Создаёт возле тела плотный барьер из Ци. Максимальное расстояние от тела — два метра.
Я несколько секунд изучал рисунок, после чего нахмурился. Только недавно Алиса объясняла, что структуры, которые формируются отдельно от тела, для новичков особенно сложны. А теперь терминал, словно издеваясь, подкинул мне именно такую технику последней.
Три дня до отбора. Если с ней возникнут те же проблемы, что со Всплеском Ци, времени может просто не хватить. Ладно. Переживания делу не помогут.
Сел в позу лотоса, закрыл глаза и воспроизвёл матрицу перед внутренним взором. После двух предыдущих техник сам принцип уже не казался чем-то новым. Внешний контур, внутренний и соединяющие их линии.
Первая попытка развалилась почти сразу. Я собрал внешний ромб, но стоило перейти ко второму, как нижний край «поплыл». Во второй раз удалось удержать форму, но при создании внутреннего контура одна из соединительных линий получила слишком много Ци и пробила внешний.
Я не раздражался из-за провалов. Ошибки были понятными и привычными после стольких дней тренировок. Поэтому просто раз за разом повторял процесс заново, ощущая себя роботом.
Через несколько часов схема впервые замерла перед внутренним взором без заметных перекосов. Я сразу вызвал наложение. Эталон лёг поверх неё, и по двум граням появились небольшие расхождения. Исправил. Проверил снова. Совпадение.
На всё ушло около шести часов. Я медленно выдохнул, наполнил структуру энергией, и передо мной вспыхнул золотой барьер.
Я поднялся и подошёл ближе. Со внутренней стороны он выглядел как вертикальный прямоугольник высотой примерно полтора метра и шириной метр. А вот внешняя его часть оказалась куда интереснее. Щит снаружи был сделан в форме вертикального клина.
Я довольно усмехнулся. Создатели техники явно понимали толк в отведении энергетического удара. Если направленная атака вроде луча Ци попадёт точно в центр, клиновидная поверхность должна разнести поток в стороны вместо того, чтобы принимать всё давление перпендикулярно в центр. Конечно, сначала сам барьер должен выдержать столкновение, но даже так, энергии на защиту уйдёт куда меньше, чем на его пробитие.
Подвигавшись немного в разные стороны, я быстро разобрался как смещать барьер в сторону. Оказалось, что для этого достаточно мысленно переместить его в нужную точку и защита сама туда смещалась. Крайне удобно.
Проверить бы ещё, насколько он крепок в реальности. Словно услышав мою мысль, симуляция начала исчезать. Золотой барьер растворился первым, следом побледнели скалы и лес. Через мгновение я уже снова чувствовал собственное тело в учебном зале. Открыв глаза, сразу вернулся к работе.
Первые сутки целиком ушли на внешний контур. Я научился фиксировать его перед собой и не позволять схеме распадаться. Потом возникла другая проблема, с которой я не сталкивался в симуляции. Внутренний ромб так и норовил уплыть в сторону. Это напоминало мне ощущение, когда подносишь два магнита одноимёнными полюсами друг к другу.
Спешка только мешала. Поэтому я вернулся к уже знакомой схеме работы: одна ошибка — одна причина. Разобрал, исправил, повторил. Воду и еду доставал из инвентаря, не покидая площадки дольше нескольких минут. Алиса почти не вмешивалась. Иногда я видел её ходящей по периметру зала, иногда она медитировала с закрытыми глазами, но советы здесь были уже не нужны. Принцип я понимал. Оставалось заставить разум и Ци делать всё одинаково точно.
К концу вторых суток матрица наконец перестала распадаться. Я ещё несколько раз проверил структуру, чтобы не сорвать результат из-за желания поскорее закончить. Затем мысленно активировал наложение. Эталон совпал с каждой линией. Отлично. Я наполнил матрицу Ци.
В метре передо мной моментально возник золотой барьер. Настоящий выглядел почти так же, как в симуляции. Только теперь энергия ощущалась иначе. Я чувствовал связь со структурой и слабое давление на источник, пока поддерживал её.