Лейлу он знал куда лучше.
Несколько лет назад Уильям приезжал в Икар и лично предлагал ей перейти в главный филиал. Её талант управленца ценили многие. Девушка отказалась, предпочтя остаться здесь. Жаль. Такой человек пригодился бы в столице.
Ну а про Жнеца Света говорить вообще нечего. Имя Данте гремело не слабее, чем имя Защитника. При этом сейчас он смотрел на Каина не как на очередного ученика или младшего подчинённого. В их общении явно была близость. Данте разговаривал с ним на равных, как с человеком, которого действительно уважал и считал близким другом.
Да и Гин Арчер держался с Каином заметно мягче, чем с большинством охотников. Для человека с таким характером это само по себе много значило.
Получалось любопытное сочетание. Чудовищный талант воина, невероятная скорость обучения и способность находить общий язык с людьми, которые вообще не похожи друг на друга. Причём уважение явно не было куплено статусом: у Каина не имелось громкой фамилии, собственного клана или положения, перед которым эти люди обязаны были бы улыбаться. Хотя нет. Эти четверо не улыбались даже таким.
Лектор видел ученика и будущий результат своей академии. Лейла — молодого охотника, с которым уже приходилось стоять против настоящей волны монстров. Данте — человека, которого сам тренировал и которому доверял достаточно, чтобы говорить с ним как с равным. Гин вообще редко демонстрировал личную расположенность, но и в его отношении к Каину она читалась без труда.
Для элитного лагеря это тоже имело значение. Сильный одиночка полезен. Но сильный одиночка, который умеет работать рядом с очень разными людьми и не создаёт постоянных конфликтов, полезнее в разы. Впрочем, делать окончательные выводы по увиденному Уильям не собирался. Сначала пусть парень закончит экзамен.
Уильям еле заметно улыбнулся и вернул взгляд на экран. Каин уже добрался до базы.
В центре отмеченной зоны стоял невысокий постамент. Парень снял с руки найденные браслеты и положил их сверху. Уильям чуть удобнее встал перед экраном. Сейчас начнётся второй этап.
Я положил последний браслет на постамент и убрал руку. Все пять устройств вспыхнули и исчезли. На их месте появился один белый браслет, а перед глазами развернулся новый экран:
Первый этап успешно завершён за двадцать девять минут.
Начинается второй этап.
Цель: добраться с браслетом до отмеченной зоны живым.
Коротко и ясно. Я надел белый браслет на левую руку поверх брони и посмотрел на новую отметку на карте. Задача звучала даже проще предыдущей, а значит расслабляться точно не стоило. Чем короче условие, тем больше шансов, что всё окажется куда сложнее.
Впереди с грохотом обрушилась часть стены. Из бетонной пыли выпрыгнул синий лев. Я недовольно скривился. Даже Взор включать не требовалось, чтобы понять: передо мной был лев предела D-ранга.
Справа раздался шорох. Я повернул голову и увидел знакомую краснокожую тварь с лезвиями на предплечьях. Такие же жили в лесу Алисы и отлично скрывались даже от псионики. Этот выглядел массивнее и явно сильнее.
Активировал Взор Ци. Судя по мощности его источника, эта тварь тоже на пределе D-ранга.
Я перевёл взгляд с него на льва и раздражённо выдохнул.
Похоже, второй этап обещал быть куда веселее первого.
Глава 21
Я развернулся к отметке на карте и сорвался с места. Всплеск Ци сразу подхватил движение: ноги налились силой, первый шаг вышел резким, и уже через секунду расстояние между мной и тварями начало расти.
Драться с ними не требовалось. Условие было предельно простым — добраться до отмеченной зоны живым. Значит, туда я и направлюсь. По масштабу карты до цели выходило около десяти километров по прямой. Немало, особенно с двумя тварями предела D-ранга на хвосте, но куда больше меня беспокоил маршрут. Между мной и точкой тянулись несколько кварталов разрушенного города. Прямо впереди широкая улица уходила к следующему перекрёстку, а справа между домами темнел узкий проход.
Я сразу взял правее. На открытом пространстве лев получал слишком хороший обзор для применения своего луча. Однако краснокожий оказался явно другого мнения насчёт моих манёвров.
Тварь рванула наперерез в тот же миг, как я начал убегать. Двигалась она намного быстрее тех краснокожих, с которыми я сталкивался в лесу Алисы. Через пару секунд один из клинков на предплечье уже летел в меня. Я намеренно шагнул влево, а когда монстр дёрнулся следом, тут же сместился вправо. Краснокожий полоснул воздух в полуметре от плеча, а я проскочил мимо и вбежал в узкий проход между зданиями.