— Из… другого государства, — сказал он после короткой паузы.
Наталья прищурилась.
— Как загадочно...
— Мне часто это говорят.
— И что вы делаете в Петербурге, Луис из другого государства?
Он наклонился чуть ближе, понизив голос с такой серьёзностью, что Наталья невольно приготовилась услышать что-то важное.
— Я здесь, чтобы помочь городу. У меня очень ответственная работа.
Она посмотрела на него несколько секунд, а потом не выдержала и улыбнулась.
— Какая таинственность. Это секретная миссия?
Луис выдержал паузу, словно оценивал степень её готовности к правде. Потом его лицо стало совершенно серьёзным.
— Да. Мне поручили спасать москвичек, которые спотыкаются о петербургские поребрики.
Наталья рассмеялась так неожиданно для самой себя, что едва не пролила кофе. После всего случившегося этот смех прозвучал почти спасительно. Он вернул ей ощущение обычной жизни, где странные мужчины могут шутить, ветер может закончиться, а страшное головокружение — оказаться просто неприятным эпизодом отпуска.
— Прекрасная миссия, — сказала она. — Надеюсь, у вас за неё дают премию.
— Пока только моральное удовлетворение, — ответил Луис. — Но я не жалуюсь.
Наталья покачала головой и снова посмотрела на него с интересом. Его улыбка была лёгкой, но в глазах оставалось что-то внимательное и глубокое, не совсем совпадающее с шутливым тоном. Именно это и не давало ей окончательно решить, кто перед ней: обычный добрый человек с чувством юмора или кто-то гораздо более странный.
— У вас приятный акцент, — сказала она. — Испаноязычный, да?
— Не отрицаю, — Луис слегка развёл руками. — Мне самому он нравится.
И тут он подмигнул ей так непринуждённо, что Наталья снова улыбнулась, хотя совсем не собиралась этого делать. В нём было что-то вызывающе уверенное, но не грубое. Он словно заранее знал, что его странность ему простят.
— Вы очень скромный человек, — заметила она.
— Я стараюсь не злоупотреблять этим качеством.
— Спасибо, что помогли мне, — сказала Наталья уже серьёзнее. — Я правда не знаю, что бы было, если бы вы не подошли. Мне стало очень плохо.
Улыбка Луиса стала мягче.
— Не благодарите...
Он хотел добавить что-то ещё, но в этот момент у него зазвонил телефон. Звук был негромким, почти обычным, но Луис изменился мгновенно. Его взгляд стал собранным, лицо — внимательным, а лёгкая насмешливость исчезла так быстро, будто её и не было.
— Да, — коротко сказал он, поднося телефон к уху.
Наталья не собиралась подслушивать, но он сидел слишком близко. Она видела, как его брови слегка сошлись, а пальцы сжались на краю стола.
— Сфинкс? — переспросил он. — Это должно быть шутка.
Он помолчал, слушая ответ, и выражение его лица стало ещё серьёзнее.
— Понял. Еду.
Луис убрал телефон и поднялся почти сразу. Движение было быстрым, точным, без суеты, но Наталья всё равно почувствовала, что произошло что-то важное. Очень важное. Настолько важное, что её вопрос о его странной одежде, акценте и загадочной работе вдруг перестал казаться просто игрой.
Она смотрела на него снизу вверх и думала, что он действительно необычный человек. Слишком необычный для случайного знакомого в кафе. Он был одет так, будто принадлежал другому времени: не старомодному, а какому-то параллельному, где плащи, тайные звонки и фразы про сфинксов воспринимаются спокойно.
— Наталья, мне нужно вас оставить, — сказал Луис. — У меня дело. Срочное.
Она замерла.
Луис достал из внутреннего кармана небольшую визитную карточку и положил её на стол.
— Если что-то снова покажется вам странным, позвоните мне.
— Если что-то снова покажется странным? — повторила она. — После сегодняшнего дня это звучит не слишком успокаивающе.
— Петербург вообще редко успокаивает сразу, — сказал он. — Но иногда он предупреждает.
Наталья хотела спросить, о чём именно он говорит, но Луис уже шагнул к выходу. Дверь кафе открылась, в помещение на секунду вошёл свежий весенний воздух, пахнущий мокрым камнем, кофе и цветущими ветками. Потом дверь закрылась, и он исчез за стеклом среди прохожих.
Наталья взяла карточку. Бумага была плотной, матовой, приятной на ощупь. На ней аккуратными буквами было написано:
Луис Фадер
секретный агент по небесным делам