Стоявший у выхода человек неспешно подносил к губам сигарету, что было заметно по плавающему в полумраке оранжевому огоньку, а затем выпускал перед собой белесые клубы дыма. «Ну вот и второй!» — усмехнулся я. Подойдя к агенту почти вплотную, я остановился и молча посмотрел на него. Он хитро прищурился, глядя на меня с ехидной улыбкой, и произнес: «Это, кажется, ваше?» — после чего протянул мне выключенный «пульсатор». Я молча кивнул, взял устройство и застегнул его на запястье. «Идите, вас ожидают снаружи...» — не глядя на меня, произнес агент. Бросив под ноги давно потухший окурок, он стал медленно водить по нему носком ботинка. Сжав губы, я перевел взгляд на дверной проём и, толкнув плечом слегка приоткрытую дверь, шагнул в сгущающиеся вокруг сумерки. «До свидания, объект номер 1-2.15-19,» — раздалось у меня за спиной. В тот же момент я услышал, как дверь, негромко щелкнув, закрылась. Стоя по щиколотку в снегу, я улыбнулся и посмотрел на начинающее темнеть небо. Свежий зимний воздух обжигающе проник в легкие и тут же улетучился, превращаясь в белесое облачко пара.
Посмотрев по сторонам, я понял, что вышел где-то с боковой части «Управления». «Видимо, придется немного прогуляться до главных ворот», — прошептал я, слегка кашлянув и набрасывая на голову капюшон. Осторожно глядя под ноги, я побрел вдоль безликой серой стены, стараясь не провалиться в сугробы. Похоже, этим путем уже давно никто не пользовался, подумал я. По крайней мере, никакой натоптанной тропинки или даже намека на следы человека я здесь не заметил. Хотя чему тут было удивляться, если учитывать недавний снегопад. Наоборот, было даже странно, что повсюду не выросли метровые сугробы. Углубившись в эти размышления, я не спеша обогнул здание и в итоге вышел к тому самому месту, откуда мы изначально попали внутрь этого бетонного «гроба». Дверь, ведущая в «Управление», успела покрыться слоем инея и теперь выглядела так, словно ею уже давно никто не пользовался. Вокруг, куда ни глянь, не было ни единой души. Лишь на снегу около входа в здание всё еще оставались следы от наших ботинок. Я взглянул на свежие следы шин, уходящие в сторону ворот, затем ещё раз окинул взглядом заснеженную пустошь и направился прочь от этого места. Прямо за металлическими створками меня ждал знакомый чёрный автомобиль с тонированными по кругу стёклами. Я подошёл к задней части машины и, немного помешкав, осторожно потянул на себя хромированную ручку двери. Едва слышно щёлкнув, она плавно подалась вперёд, выпустив мне навстречу запах дорогой кожаной обивки. Усевшись в салон, я лёгким движением захлопнул дверь, а затем, запрокинув голову назад, с наслаждением закрыл глаза. В ту же секунду машина тихо тронулась с места и медленно начала набирать скорость. Водя затылком по скрипучей коже сиденья, я осознал, как сильно устал за это время. Больше всего на свете мне сейчас хотелось выпить кружку чёрного ароматного кофе. Смакуя каждый глоток, насладиться напитком до последней капли, а потом прилечь на диван и забыться... С этим желанием я ехал, не открывая глаз, периодически погружаясь в состояние полудремы. Когда, как мне показалось, ощущение усталости слегка отступило, я разомкнул веки и попытался сфокусироваться на виде за окном. Мы только что въехали в город.