Сперва я не услышал никакого ответа, лишь ощущал, как внутри головы то и дело что-то слегка неприятно покалывает, словно в мозг пускали слабые разряды электричества. Иногда в ушах что-то щёлкало, трещало и тихо гудело, но, как правило, не более пары секунд, после чего я вновь чувствовал давящую на меня тишину. Наконец молчание было прервано, и голос, словно бы опомнившись от забытья, вновь начал монотонно и безэмоционально вещать: «Однажды, во время очередного планового сканирования изученных областей "Изнанки", мы обнаружили странный аномальный сигнал. Дело в том, что "чёрный шум" проявляет себя по-разному, но все эти проявления, как нам казалось, были уже достаточно изучены и классифицированы. Однако в этот раз это был всплеск, не похожий ни на один из всех нам известных. Мы сразу же перевели его в статус "аномального". Было решено незамедлительно отправить группу "резонаторов" по координатам всплеска, чтобы попытаться разобраться в ситуации на месте. Каково же было наше удивление, когда в той области, где произошёл данный всплеск "чёрного шума", нам не удалось ничего обнаружить. Конечно, почти сразу мы проверили координаты на предмет происшествий во "внешнем мире" — и тут же узнали о трагедии и пропаже ребёнка, который, по всей видимости, был поглощён "Изнанкой". Вот только никакого "всплеска БО", как и самого ребёнка, мы не обнаружили. Лишь странный и непонятный аномальный всплеск, аналогов которому мы до этого не встречали. Однако при дальнейшем изучении мы выяснили, что между моментом трагедии во "внешнем мире" и фиксацией нами аномального всплеска внутри области "Изнанки" прошло от шести до десяти часов. Мы решили более детально изучить материалы сканирования, предшествующие моменту обнаружения аномалии. Это дало свои результаты: ровно за восемь часов до её фиксации в области начал скапливаться слишком сильный фон "чёрного шума" — до того момента в таком количестве на единицу времени и пространства он нами ещё не фиксировался. На будущее мы решили учитывать этот опыт, надеясь сработать на опережение. Много лет мы тщательно сканировали все изученные и доступные нам области "на той стороне", в надежде уловить тот самый аномальный всплеск "чёрного шума", но всё было безрезультатно. И вот, когда подобное отслеживание уже давно не вызывало у нас никакого интереса, превратившись за годы в обычную рутину, мы вновь зафиксировали в одной из областей резкое накопление сверхсильного фона. Всё наше внимание сразу же сосредоточилось на этом, а лучшие резонаторы были приведены в готовность — немедленно отправиться по координатам, как только произойдёт всплеск. Спустя ровно восемь часов он произошёл. Резонаторы прибыли в заданную область практически сразу. Вот только ничего экстраординарного они там не обнаружили. Ничего, кроме... вас».
Голос смолк, а я поймал себя на том, что непроизвольно хватаю ртом воздух, слыша, как в голове всплывают слова нашедшего меня резонатора: «Дима! Источник анома... Биологический объект найден. Это ребёнок. Быстро сюда!» Искомую аномалию он хотел там обнаружить, а обнаружил "биологический объект" — в моём лице.
Между тем, выждав паузу, голос, словно бы считывая мои мысли, вновь начал говорить: «Да. Всё именно так. Именно после этого вы в итоге и оказались в "Управлении". Моменты вашей жизни как участника проекта "Резонатор" мы опустим до определённого момента, о котором будет сказано чуть позже. Но вот в чём дело: когда мы подняли информацию о пропаже ребёнка во "внешнем мире" в соответствии с временным интервалом аномального всплеска "чёрного шума", то выяснилось, что координаты этих мест не совпадают. То есть сущность поглотила вас в одном месте, но, если можно так выразиться, "выплюнула" — в совершенно другом. И, к нашему удивлению, поглотила она вас ровно там же, где когда-то мы впервые заметили аномальный всплеск "чёрного шума". Возможно, подобным перемещением сущность, понимая, что мы можем оказаться там слишком быстро, решила перенести вас в иное место. Вот только она, по всей видимости, не учла, что мы умеем отслеживать такие области. Так или иначе, у неё были на вас вполне конкретные планы. Понимая всё это, мы решили пристально наблюдать за вами в надежде таким образом отыскать связь с тем странным аномальным всплеском и понять мотивацию... эм... "Изнанки". Но время шло. Вы жили свою жизнь в рамках проекта "Резонатор", и ничего выбивающегося за пределы обычной рутины не происходило. Тем не менее, мы продолжали наблюдать. И вот однажды, обнаружив всплеск "чёрного шума" в хорошо знакомой и знаковой для нас области на "той стороне", мы, не раздумывая, решили отправить туда именно вас. Это действие было рассчитано просто на удачу. И каково же было наше удивление, когда всё закрутилось так, как мы даже и не ожидали. Именно когда вы находились на "той стороне", взаимодействуя с сущностью, мы вновь смогли уловить тот самый аномальный всплеск — пусть и очень короткий. Затем нам повезло вновь, ведь когда вы находились в области, именуемой резонаторами не иначе как "Место", этот всплеск снова дал о себе знать. Сомнений у нас не осталось — сущность явно была заинтересована вами и искала с вами контакт. Тогда нами был разработан план, заключавшийся в том, чтобы оставить вас внутри сущности как можно дольше. Мы дали вам конкретное задание, на выполнение которого должно было уйти достаточно времени, за которое мы бы продолжили наблюдения и попытались отыскать нужные взаимосвязи. И здесь нам снова повезло. Мы не просто вновь обнаружили странный всплеск — мы увидели непосредственно того, кто этот всплеск воспроизводит или, как минимум, имеет с ним прямую связь. В результате простых умозаключений нам стало ясно, чем являлся этот загадочный объект. А точнее — кем. Это был тот самый мальчик, пропавший в результате первого аномального всплеска. Хотя, если говорить точнее, это была его повзрослевшая оболочка, суть которой, вероятно, была сильно изменена сущностью для каких-то своих целей. Но то, как он взаимодействовал с сущностью... Это поражало. И если он мог так — то, возможно, могли и вы. Возможно, вы могли даже больше, хоть и пока этого не осознавали. А это означало, что в вас есть нечто такое, что с большой долей вероятности поможет нам подчинить себе природу сущности. Мы сможем сделать её безопасной для себя. Надо ли говорить о том, что с этого момента вы стали для нас ещё более важны. Увы, сущность сумела нас переиграть, и, к нашему удивлению, вам удалось выбраться из Управления незамеченным. Но вы по-прежнему крайне важны для нас. И вот теперь вы здесь. Объект "1–2.15–19" — вы ключ. Вы — наш вероятный путь домой».