— Я вот нашла в Базе. Рианнон — женщина! Мифическая.
— Колонии на удивление часто называют мифическими именами.
— …Но наш Рианнон, как название планеты — мужского рода!
— Окончание мужское. Всем пофиг.
— Но само слово планета — женское. В этом есть смысл…
— Смысл всегда отыщется, даже когда его нет. Обидно за женский пол?
— Нет. Просто думаю… Дух Рианнона — мужской или женский?
— Мощная проблема! Думай…
Нейра думала — но недолго:
— А вот ещё нашла… Раньше люди очень сложно, иногда красиво одевались! А сейчас всё просто. Почему?
— Бывает, цивилизация отворачивается от каких-то вопросов. На время… Вдобавок — синтезаторы ограничены в возможностях.
— Не-ет, я считаю, синтезаторы очень многое могут! Но этим — никто не пользуется! Хотя, конечно, очень путано приходится программировать… Но, я в базе нахожу что-то из старой одежды — и понемногу придумываю, как сделать…
— Есть такие люди, вроде тебя. Реконструкторы. Большая тусовка. Выберешься отсюда — вольёшься в ряды, если захочешь.
…Планшет вдруг уколол сигналом срочного сообщения.
— Риа, не спишь?
— Нет.
— Вынь планшетку… Сможешь? — (Риа зашевелилась, вытащила искомое из кармана) — Ого…
— Что, что там? — подскочила неуёмная Нейра.
— Смотри:
ВСЕМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯМ СИСТЕМЫ РИАННОН! В СВЯЗИ С АВАРИЙНОЙ ДЕИНСТАЛЯЦИЕЙ УПРАВЛЯЮЩЕГО МОДУЛЯ «ЛЮДВИГ-5» СИСТЕМА В ТЕЧЕНИЕ ЧАСА РАБОТАЕТ В МИНИМАЛЬНОМ РЕЖИМЕ, ДАЛЕЕ В ТЕЧЕНИЕ 3 СУТОК НОВЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ МОДУЛЬ («ЛЮДВИГ-6») БУДЕТ ФУНКЦИОНИРОВАТЬ В РЕЖИМЕ ОТЛАДКИ. СПАСИБО ЗА ПОНИМАНИЕ.
— О-а, мы сделали это!!! Вот этот да-а-а!!! — запрыгала на ножках Нейра: на идеальных своих, предназначенных для неугомонного прыганья и беганья, ножках…
— Н-да. Контора явно была наготове… — пробормотал под нос себе Кейрис, прыгуньей неуслышанный…
Лес сник, поредел, расступился, открыв вид на чёрно-изломанную стену на фоне гаснущего неба — земные деревья не подходили к плато ближе чем на сто метров, словно побаиваясь матёрых рианноновских скал, уважая их, держа дистанцию.
— Так… — Нейра огляделась. — Пожалуй… Туда! — она показала направо.
Практически стемнело — небесное сияние, однако, работало. Похоже, компенсаторы были вполне автономны.
За поворотом скал, из-за лесного язычка вдалеке замаячил мигающий красный огонёк.
— Ага! — восторжествовала Нейра. — Я совсем минимально промахнулась! Оказалось, здесь близко к плато — так что я план сразу, глазами, запомнила!
Кейр затормозил.
— Ну-ка, давай объясняй. Что за план. Что за глайдер.
— А. Всё довольно просто. Кое-кто из персонала — тоже в деле.
— Гм… Ты в курсе, что это может быть похуже людвиговских роботов?
— Да, но если не совсем так? Если «кто-то» — против Людвига?
— Обоснуй.
— Просто потому что он — за нас! Думаешь, я реально знала, что с Мерисцентой? Про этот ваш траум? Не-ет! Мне он сказал, буквально: «Намекни, пусть покопает Мерисценту»… И сегодня перед выходом — я кинула мессагу, условную: «+и мсц», то есть: «выдвигаемся с инспектором, он накопал что-то по Мерисценте»… А дальше, из глайдера, когда ты выпрыгнул, сообщила, что нас убивают. В смысле, глайдер убивают… Напрямую уже. И где мы есть… Ну, всё равно же засекли уже! И сразу — на мой ключ пришла картинка. Где он нас будет ждать. Как будто лежала наготове, он знал уже…
— До чего ж знающий… А ты-то его откуда знаешь?
— Он — давний друг её родителей. Риа, подтверди!
— Угу, — подтвердила на ушко сонная Риа. — Но это секрет. Не рассказывай…
— А я пять лет его знаю уже, — продолжала Нейра. — Только он всегда очень занят… И очень скрытен.
— Понятно. Почему он сразу ко мне не обратился?
— Потому что неясно, на чьей стороне инспектор. Непонятно вообще, чья проверка! Вот как-то так он объяснил.
— Объяснение принято. Пошли.
На ровной прогалине меж плато и лесом, мигая огоньком, стоял глайдер-полуторка, дальнобойный. Почти флаер. В переменчивом небесном свете от него отделился и шагнул навстречу человек, в приветствии поднял руки… На лице его была биозащитная маска с речевым ресинтезатором.
— Рад вас видеть, Кейрис. Поздравляю с успехом миссии.
— Ответно приветствую таинственного незнакомца.