Рядом лежал раскрытый, точно спальный мешок, скафандр. И на воротнике шлема, на внутренней стороне, Ричард увидел цепочку цифр и букв — ничего не говорящую ему последовательность. Это было нечто вроде серийного номера, хотя для такого номера в нем, пожалуй, насчитывалось многовато букв. Но сейчас этот номер был далеко, далеко не самое главное…
Блаженно улыбаясь, разведчик поднялся на ноги, поворачиваясь к Лейте, совершенно забыв в тот миг о собственной наготе.
Девушка тоже привстала, глядя на Ричарда во все глаза, ставшие вдруг совершенно круглыми. Что она ожидала увидеть? Тварь с присосками и щупальцами, вроде механического спрута в подземном колодце? А вместо чудовища ей предстал стройный, мускулистый красавец, со стальным взглядом и бугрящимися по всему телу мышцами…
— Ой! — вырвалось у Лейты.
Блейду потребовалось изрядно напрячь волю, чтобы совладеть с разом нахлынувшим желанием. Его мужское достоинство вело себя совершенно неприлично, размерами и положением недвусмысленно давая понять, что ему сейчас надо…
— Ты… как мы?! — изумилась девушка.
— Как вы, как вы…
— И на небе вы все такие?
— Абсолютно.
— Т-тогда… п-поехали дальше? — робко осведомилась Лейта.
— А, может, задержимся? — не удержался Блейд.
— Постой! — внезапно выкрикнула Лейта, отшатываясь. — Не так быстро, Ритшар… Мне не очень-то нравится заниматься этим на траве, — закончила она с убийственной откровенностью. — Давай доберемся до какого-нибудь городка…
Блейд зарычал, однако было во взгляде девушки нечто такое, что заставило его обуздать себя. Глаза Лейты больше не были глазами неистовой амазонки, как не были и глазами размякшей, потерявшей голову бабы. В них светилось чистое, неприкрытое желание, желание, не нуждающееся ни в жеманстве, ни в кокетстве — нет, в какой-то иной игре…
Обмотав чресла тряпками, Блейд сел на место водителя. Притихшая Лейта устроилась рядом.
Поселок, вернее, небольшой городок, показался довольно скоро. Ричард остановил машину на окраине; Лейта отправилась за покупками.
Как истая женщина, в магазинах она провела так много времени, что разведчик едва не потерял терпение. Девушка притащила огромный тюк тряпок; вскоре и она и Ричард были экипированы уже по-цивильному.
— Грузовик нужно бросить, — распорядилась Лейта. — Местных номеров я спереть не сумела. Поедем поездом. Тут документов не спрашивают… И сканеры еще далеко не везде поставлены…
Они выбрались из кабины и девушка тотчас взяла Ричарда под руку. Они зашагали по сонным и жарким белым улочкам, очень напоминавшим Блейду провинциальные испанские — Блейд в белой безрукавке и голубых коротких штанах, Лейта же — в неизменной своей зеленой полувоенной куртке на голое тело, брюках от солдатского комбинезона и высоких ботинках. Даже теперь она осталась верна себе. Увесистый тюк с остальной одеждой Блейд тащил на плече.
На станции их ждало разочарование. Поезд в столицу должен был отправляться только на следующий день. Когда они отошли от щита с вывешенным расписанием, глаза Ричарда горели, словно у кровожадного волка.
— Ну, где будем ночевать? — невинно осведомился он. Лейта покраснела. Теперь она словно уже стыдилась своей вспышки там, на поляне…
— В гостинице надо регистрироваться…
— Это как?
— Если есть сканер — то ввести свой кодовый номер. Компьютер сравнит рисунок глазного дна с тем, что имеется в базе данных и, если они не совпадут, поднимет тревогу. Коридорный будет обязан сообщить в полицию.
— И как же это обходит ваша организация?
— Очень просто… У нас есть свои люди и в полиции, и в Идентификационном Управлении… Для ответственных нелегалов делается целый набор различных номеров с одинаковым рисунком дна. Но с тобой этот фокус не пройдет.
— Значит, проведем ночь под открытым небом, — с энтузиазмом мальчишки-скаута подхватил Блейд.
— Да нет же!.. Нужно просто дать на лапу регистратору… только нужно знать, сколько и какому, — Лейта рылась по карманам, считая деньги.
Руководствуясь одной ей ведомыми признаками, Лейта нырнула в одну за другой несколько мелких гостиничек. Из первой она вышла, просто покачав головой: «Баба сидит. Эта никогда не возьмет», из второй — выскочила с перекошенным лицом — чуть не нарвалась на полицейский патруль, в третьей она провела немало времени, долго приглядывалась к коридорному, однако в конце концов тоже ушла. «Уж больно рожа скользкая, заложит и не моргнет».
Повезло только в четвертой. Сидевший возле стойки с ключами молодец, из тех, о которых говорят «поперек себя шире», широко ухмыльнулся, ловким, свидетельствующим о длительной практике движением сгреб протянутый девушкой деньги и, не задавая больше вопросов, выдал им ключ.