- Я конечно пытался выманить его на прогулки разными способами, пытаться заставить бороться, заставить жить, ведь он был мне не просто другом, он стал мне братом. Но все было тщетно, он продолжал сидеть и смотреть в стену. Но в один чудесный день мне удалось, не знаю как, возможно это была сама судьба, я вытащил его в сад. Когда мы шли по тропинке к старому дубу нам на встречу вышла девочка, на вид ей лет пять – шесть, худое лицо с огромными яркими глазами цвета изумруда. Увидев нас, она отшатнулась, попятилась назад, предупреждая, чтобы мы не подходили. Ее родители барон и баронесса Нортон привели ее на осмотр к королевскому магистру, но тот не смог подойти к ней. У девочки проснулся темный дар, и ее тяжелая аура не позволяла никому находиться рядом, но нас двоих как будто приняла, мы не чувствовали дискомфорта. И с этого дня три ребенка стали семьей, мы перестали быть одинокими. Эллария осталась жить во дворце, ее родители были счастливы от того, что их ребенок больше не был один, ведь рядом с нами… нет, рядом с Дэвидом ее тьма успокаивалась. А она уже тогда была сильна! И гениальна! – восхищенно воскликнул мужчина, - Дэвида будто подменили, к нему вернулась жажда жизни, он с удвоенной силой начал учится, ночами пропадал в библиотеке, изучая тактику, дипломатию, философию. Развивал свой дар, к пятнадцати он мог превращаться в факел и при этом умудрялся не уничтожать все вокруг – все для того, чтобы не уступать нам, быть равным. Он всем сердцем желал и желает до сих пор защитить ее и меня, именно в таком порядке! Элли различала нас несмотря на маски, она прекрасно разбиралась в дворцовых интригах и на несколько шагов вперед просчитывала исход событий. С ее появлением мы оба чувствовали себя в безопасности, маленькая девочка раскрыла три покушения еще до того, как они состоялись… Мы оба ухаживали за ней, что бы никто не узнал кто есть кто, но с первой встречи они принадлежат друг другу. Это совершенно немыслимое волшебное чувство между ними… - Ричард помолчал некоторое время, как будто думал стоит ли дальше объяснять. Глядя на девушку напротив, пришел к выводу, что она и так все понимает, - Она не должна узнать о вашей помолвке, - он покачал головой, а затем улыбнулся и шутливо добавил, хотя шутки в его словах не было, - Если мы все хотим остаться в живых.
Выходя из дворца после заката Розалин неспешно направилась в сторону своего дома. Король настаивал на экипаже, но она отказалась. Ей необходимо было пройтись и обдумать услышанное. Она нехотя оказалась между возлюбленными, но у нее нет выбора. Ведь если бы не помолвка с таким уважаемым человеком ее семья уже давно выдала бы ее замуж за старика по богаче. Но от этого легче девушке не становилось.
Зайдя за угол Розалин скорее почувствовала, чем увидела, что в темноте что-то происходит, услышала сдавленный женский вскрик. Она, совершенно не заботясь о себе, рванула вперед, крича о помощи. В следующие мгновение Розалин увидела неизвестное заклинание, летящие в ее сторону, но сделать ничего не успела. Чужая магия оплела ее, не давая пошевелиться и произнести ни одного слова. От стены отделилась тень, до этого наблюдающая за происходящим, она оформилась в мужскую фигуру на голову превышающую человеческую. Гигант спокойно подошел к Розали и закинул ее на плечо.
- Что будем с ней делать, господин? – произнес один из тех, что напал на другую девушку.
- Возьмем с собой, - спокойно произнес «великан», - Если эта не подойдет, не придется опять искать замену.
Глава 1
Глава центрального управления дознавателей Эллария Нортон вошла в здание за два часа до начала рабочего дня. Здороваясь с дежурными, девушка шла к своему кабинету. Большое помещение с ровными рядами столов ожидаемо пустовало.
- Доброе утро, глава Нортон, - за спиной раздался мелодичный девичий голос.
Элли чуть не вздрогну от неожиданности, но спокойно обернулась на звук голоса. Перед ней стояла очень молодая, даже юная девушка. Невысокая, очень изящная, с большими выразительными глазами цвета горячего шоколада и копной огненно-рыжих кудряшек. Она мило улыбалась широкой дружелюбной улыбкой, держа в руках две кружки с поверхности которых шел пар.
- Кофе? – продолжала девушка, - С молоком без сахара, - гордо добавила она, демонстрируя свои знания.
- Кто вы и что делаете здесь до начала рабочего дня? – настороженно спросила ведьма, но руку к чашке протянула.
- Я ваш секретарь. Дженнифер Корнуол, - Элли разочаровано цокнула языком, - Вы думаете я слишком молода, - покачала головой девушка.