– Раньше это были магловские телефоны, – сказал Джордж. – Но в мастерской на них наложили Протеевы чары. Папа назвал этот артефакт магофон. У нас тоже такие есть.
Ричард взял в руки один из магофонов и покрутил в руках. Сразу же в глаза бросилось наличие дополнительных клавиш, не как обычно – от единицы до девяти и ноль, а от единицы до пятнадцати. Помимо них было ещё две кнопки: зелёная и красная. Сзади каждой трубки белой краской был нанесен номер от единицы до пятерки.
Джордж начал пояснять:
– С помощью этих артефактов можно на любом расстоянии поговорить с владельцем одного из пятнадцати магофонов. У нас у всех есть такие. Нужно нажать на номер владельца и затем на зелёную кнопку. Чтобы прекратить разговор, необходимо надавить на красную кнопку. У папы номер шесть, у мамы семь, у Билла восемь, Чарли – девять. Перси десятый, Фред одиннадцатый, я двенадцатый, Рон тринадцатый, Джинни четырнадцатая. Пятнадцатая трубка находится в мастерской.
– Хм… – протянул Ричард. – Выходит, у меня телефоны от первого до пятого. Но я не ослышался – вы сказали, что связь осуществляется в любой точке планеты?
– Именно! – с гордостью произнёс Фред.
Ричи нажал на кнопку "6" и на вызов. Поднеся трубку к уху, он не услышал ничего, кроме тишины. Не было привычных гудков, как в телефоне. Но вскоре из динамика донесся голос Артура Уизли.
– Алло. Лорд Гросвенор, это вы?
– Добрый день, мистер Уизли. Спасибо за прототипы, интересная задумка. У вас как-то определяется номер абонента?
– Здравствуйте, Лорд, – ответил Артур. – Да, мы зачаровали магофон таким образом, что на экране высвечивается номер, с которого поступает звонок.
– Мистер Уизли, ваши мальчики сказали, что эти артефакты действуют в любой точке мира. Это действительно так?
– Да, сэр, – произнес Артур. – Это же Протеевы чары!
– Мистер Уизли, скажите, а кроме голоса другую информацию можно передавать?
– Конечно! – утвердительным тоном сказал Артур. – Можно сделать объединённые зеркала, с помощью которых передавать изображение и звук. Можно только звук или текст, если объединить несколько пергаментов.
– А просто информацию в виде потока света можно передавать? – с волнением спросил Ричард. – Нули и единицы. То есть микроскопический лучик света и его отсутствие. Ведь изображение как-то вы можете передавать.
– Эм… – задумчиво протянул Артур Уизли, после чего добавил: – Полагаю, подобное можно осуществить. Я только не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
– Мистер Уизли, мне необходимо множество миниатюрных устройств, которые смогут принимать и передавать информацию в виде направленных лучей света или лазера. Этот артефакт нужно будет сделать совместимым с магловскими компьютерными платами. Я попрошу своих знакомых прислать к вам инженеров, которые смогут написать техническое задание более подробно и объяснить суть задумки.
– Хорошо, Лорд Гросвенор, – ответил Артур. – Я передам ребятам из мастерской, чтобы они были готовы принять очередных маглов.
– Спасибо, мистер Уизли. Вы меня, как всегда, радуете и удивляете. Всего доброго.
На Ричарда были устремлены любопытные взоры близнецов Уизли и Гермионы.
– Ричи, что ты задумал? – спросила Гермиона.
– О, да, величайший Лорд, – шутливым тоном сказал Фред, – поделитесь своей мудростью с глупыми подданными.
– Джентльмены, леди, – Ричи ответил каждому из присутствующих в купе по легкому поклону. – Вы видите перед собой будущего магната, чьи незримые щупальца окутают весь мир сетью интернета. Не пройдет и десяти лет, как на орбите планеты мои спутники будут предоставлять бесплатный интернет для любого жителя Земли.
– Бесплатный? – спросила Гермиона.
– Интернет? – с недоумением вопросил Фред.
– Интернет! – ответил Ричард. – Кладезь знаний. Вся известная человечеству информация, к которой сможет получить доступ любой человек: книги, фильмы, музыка, фотографии, газеты, журналы, игры. Но, конечно, большинство людей будут разглядывать фотографии котиков, спорить на глупые темы и смотреть, как другие люди пытаются размножаться.
Щёки Гермионы заалели. Она сказала:
– Ричи, я знаю, что такое интернет, хотя не уверена, что он именно такой. Но почему бесплатно? Разве это выгодно?
– О, да, Гермиона! – довольным тоном протянул Ричард. – Это невероятно выгодно. Безумно прибыльно. Бесплатно будет предоставляться узкий канал данных – пятьсот двенадцать килобит в секунду. Это должно зацепить многих пользователей. Но в процессе им захочется большего. И тогда они за абонентскую плату смогут получить более широкий канал.