– Нет, мистер Гросвенор, – помотала головой Нимфадора, на этот раз демонстрируя розовый цвет волос. – В ближайшие годы я не собираюсь заводить семью, а хочу построить карьеру. Но если вдруг я… – волосы девушки налились красной краской, как и её щёки. – Если я забеременею, то после родов постараюсь как можно быстрее вернуться к работе!
– Хорошо, – Ричи задумчиво потирал подбородок и не спускал взгляда с волос девушки. – Мисс Тонкс, а вы можете контролировать свою способность? Я часто появляюсь на людях. Будет странно, если моя телохранительница продемонстрирует, к примеру, на пресс-конференции прямо на видеокамеры смену цвета волос.
– Сэр, я могу это контролировать, – в голосе Нимфадоры прозвучала нотка неуверенности. – Ну, или я могу носить головной убор.
– Замечательно, – произнёс Ричард. – Вы оба приняты с испытательным сроком.
Нимфадора засияла от счастья. Её глаза стали ярко-зелеными, а волосы розовыми.
Праудфут с облегчением выдохнул, хотя ему и раньше сказали, что он принят, но Гектор не мог до конца поверить в это.
Нимфадора не удержалась от вопроса:
– Сэр, простите, а в чём будет заключаться испытательный срок?
– Летом вы посменно будете сопровождать меня, – начал пояснять Ричард. – День мисс Тонкс, а на следующий день мистер Праудфут. Естественно, в роли телохранителей. Я присмотрюсь к вам, вы присмотритесь ко мне и к работе личного охранника в целом. В это время вам будет выплачиваться полноценная зарплата. Если к концу лета всех будет всё устраивать, вы отправитесь в школу телохранителей и пройдёте лучший полугодовой курс. К тому же вам нужно будет научиться водить автомобиль и управлять легким самолетом. Помимо этого, вы продолжите поддерживать форму тренировками рукопашного боя и волшебства. На время обучения вам будет выплачиваться стипендия размером в половину оклада. После завершения подготовки вы приступите к работе с полноценным окладом. Пока я буду на обучении в Хогвартсе, вы будете охранять моего отца – герцога Вестминстерского. Вас это устраивает?
– Да! – с жаром ответил Праудфут. – Сэр, я счастлив повысить квалификацию. Честно говоря, вначале я думал, что придётся во время обучения жить на свои сбережения. Это отличное предложение, сэр!
– Герцога? – опешила Нимфадора. – Простите, так вы на самом деле граф?
У Ричарда вырвался тихий смех.
– Да, мисс Тонкс, – ответил он. – Граф Гросвенор.
– Мерлин! – воскликнула Нимфадора. – А я думала, что это такая шутка. Я слышала о "Мастерской Гросвенора" и считала, что вы сын владельца этого предприятия.
– Нет, мисс Тонкс, – обозначил качание головой Ричард. – Это моё предприятие. Мой отец обычный человек, если так можно назвать герцога и миллиардера, вхожего в королевскую семью. Что же, рад был с вами познакомиться. Приходите завтра к десяти часам утра по адресу Гросвенор стрит, 69. Это в Лондоне недалеко отсюда. Я приглашу волшебного нотариуса, и мы заключим с вами магический контракт.
– Всего доброго, сэр, – встал с лавки Праудфут.
– До свидания, Граф, – попрощалась Нимфадора.
– Скотт, нам тоже пора, – произнёс Ричард.
– Ага… – детектив Поттер, молчавший на протяжении всей беседы, с безучастным видом отставил в сторону почти пустую кружку пива и поднялся. – Пойдем, парень. Не люблю я это место, но приходится использовать для встречи с магами.
Глава 40
Десятое июля для Ричарда ознаменовалось радостным событием – Миллисента Багнолд была избрана на должность Министра Магии.
Когда человек слышит слово "избрали", у него перед глазами появляется типичная картина демократических выборов с корзинами для голосования, комиссией для подсчёта голосов и наблюдателями. У британских волшебников выборы проходят аналогично и превращаются в подобие праздника. Лишь в экстренных ситуациях министра назначают голосованием начальников отделов Министерства магии. В обычное время маги наряжаются в лучшие мантии и платья, берут с собой детей и идут в Косой переулок или Хогсмид, чтобы отдать свой голос за одного из кандидатов. И, как на всех подобных мероприятиях, побеждает не тот, за кого проголосовало больше людей, а тот, кто лучше подсуетился.
У мадам Багнолд были развязаны руки. С таким огромным по меркам волшебников финансированием она не могла проиграть. Большая часть членов избирательной комиссии были ею куплены на корню. Новая-старая Министр Магии набрала рекордные восемьдесят три процента голосов из ста тридцати семи процентов.