Ричи запустил руку в карман и на ощупь набрал номер детектива Поттера. Трубку он вынимать не стал, чтобы не спалиться перед профессором зелий, который, казалось, шел целенаправленно в коридор одноглазой ведьмы.
Снейп сошел с лестничного пролета и быстро оказался возле Ричарда. Он навис над мальчиком и принялся его сверлить тяжелым и суровым взором.
– Мистер Гросвенор, что вы тут делаете? – с подозрением спросил он.
Ричард надеялся, что Скотт услышит по магофону голос профессора и догадается о том, что сейчас пользоваться тайным ходом нельзя. Но детектив не сразу отреагировал на звонок.
Тем временем пятерка с крысой достигла статуи. Они видели Ричарда, но не профессора Снейпа. У Скотта в кармане звонил магофон. Детектив достал его, чтобы ответить. Фред приложил волшебную палочку к статуе и назвал пароль. Клетка с крысой, которая резко взбесилась, дико заверещала и стала кидаться на прутья, перекочевала в руки девушки-старшекурсницы, то есть Нимфадоры Тонкс.
Эти звуки не остались без внимания Снейпа. Ричард с ужасом осознал, что профессор зельеварения собирается заглянуть за угол. Мальчик пытался воспрепятствовать этому.
– Профессор Снейп! – громко воскликнул он. – Почему вы задаёте такой странный вопрос?
Тут произошло сразу несколько событий. Скотт Поттер ответил на звонок, но поздно. Он уже услышал возглас Ричарда и понял ситуацию. На лице мужчины, который в настоящий момент выглядел как шестнадцатилетний слегка полный юноша с пшеничными волосами, проявилась досада. До других авантюристов тоже дошло, что дело запахло керосином. Тайный ход был уже открыт. Нимфадора с клеткой нырнула в проем. За ней последовал Праудфут.
Снейп не повёлся, он шестым чувством чуял, что в коридоре происходит что-то подозрительное. Ричи попытался заступить дорогу профессору, но тот оттолкнул мальчика в сторону и решительно рванул в сторону коридора одноглазой ведьмы. Он успел увидеть проём на месте, где должна стоять статуя, и как туда запрыгивает старшекурсник с нашивкой факультета Пуффендуй (Праудфут под действием Оборотного зелья).
Близнецы Уизли старались своими телами загородить обзор на тайный проход, но у них это совершенно не получалось.
– СТОЯТЬ! – пронесся по коридору громогласный командный возглас Снейпа.
От этого крика близнецы Уизли опешили и застыли на месте, будто приклеенные.
Профессор Зельеварения со всех ног рванул к проему. Полы его мантии на бегу хлопали, словно крылья черного ворона.
Ричи побежал следом за профессором. Он не знал, что может сделать преподавателю. Вроде нападать на него с помощью волшебства чревато исключением, но на крайний случай мальчик готов был даже покусать Снейпа, лишь бы прикрыть своих людей. Он считал, что максимум за подобную проделку отделается штрафными баллами и отработками до конца года. Вряд ли Снейп после такого станет любить Гросвенора больше, но это не страшно.
К счастью Ричарда и близнецов, проход закрылся раньше, чем взбешённый Снейп добежал до статуи одноглазой ведьмы…
Глава 46
Снейп гневно раздувал ноздри. Его взгляд, который он кинул на Ричарда и близнецов, был настолько острым, что если бы он был осязаемым, то нарезал бы троих мальчиков ломтиками.
– Та-а-к… – гневно прошипел он. – Кто туда прошел? Куда ведет этот проход?
Фред и Джордж округлили глаза и очень артистично и правдоподобно изобразили недоумение.
– Какой тайный ход? – вопросил Фред.
– Кто прошел? Куда прошел? – переспросил Джордж.
– Минус пятьдесят очков с каждого! – с яростью прошипел Снейп. – Пятьдесят с Пуффендуя и сто с Гриффиндора! Если не ответите, то вылетите из Хогвартса, не успев сказать слово "квиддич"!
Полный ярости взгляд профессора остановился на Гросвеноре. Ричард поежился, ему пришлось приложить массу усилий, чтобы вернуть внешне хладнокровный вид.
– Не понимаю, о чём вы говорите, сэр, – пожал он плечами.
– Тут происходит какое-то нарушение, – протянул Снейп. – Мы подождем, когда ваши подельники вернутся, после чего пойдём к директору.
– Подельники? – медленно произнес Фред.
– Наши? – вторил брату Джордж.
– Подождем? – вопросил Ричард. – Кого, сэр? Вам что-то привиделось? Тут кроме нас никого нет и никого не было…