Щёки Гермионы порозовели от смущения, и она прикрыла тетрадь руками.
– Не стесняйся. Если это любовные стихи – я пойму.
– Нет, это не любовные стихи! – воскликнула Гермиона. – Это другое…
– М-м-м… А ты умеешь распалить в мужчине интерес.
– Пф! – Гермиона усмехнулась. – Мужчина! – с сарказмом произнесла она. – Ты мальчик и ещё долго будешь им.
– Это смотря как посмотреть. Для кого-то несколько лет – это долго. Как по мне, я бы побыл ребёнком как можно дольше. Травмы заживают почти мгновенно, зубы второй раз отрастают, работать не надо… Хотя последнее не про всех. В любом случае – мальчиком быть лучше, чем взрослым.
Гермиона ненадолго зависла. Она несколько секунд сидела с отсутствующим взором. Затем встрепенулась и произнесла:
– Ты сумасшедший!
– Нет, я мальчик с разумом взрослого. Это не сумасшествие. И вообще, признай, что гении и просто умные люди обывателям зачастую кажутся ненормальными. Например, вместо того, чтобы играть, умная девочка будет сидеть с тетрадкой и что-то в неё писать.
– Эм… – Гермиона растерялась. – А ты не будешь смеяться?
– Не могу обещать. Гермиона, если ты расскажешь что-то забавное, то я не буду сдерживать смех. Но обещаю, что если речь идёт о серьёзных вещах, то я постараюсь не смеяться.
– Я… – Гермиона ненадолго задумалась, после чего её лицо приняло решительный вид. – Я писала письмо Королеве!
– М-м-м… – многозначительно протянул Ричард. – А зачем?
– Я хочу попасть на ежегодную встречу детей с королевой. Для этого я писала письмо королеве, но не знаю, что написать.
– Хм… Гермиона, ты в курсе, что Королеве ежегодно приходят тысячи писем от детей, которые хотят попасть на экскурсию в Виндзорский замок на чаепитие с ней? Естественно, она сама письма не читает, для этого есть целый отдел канцелярии. Изо всех детей Великобритании отбирают всего двадцать-тридцать.
– Знаю, – девочка выглядела расстроенной. – Но вдруг повезло бы? Я так мечтаю посмотреть на Виндзорский замок…
– Да, там красиво. Готический стиль, много позолоты, сияющие блеском доспехи…
Глаза Гермионы округлились, она набрала полную воздуха грудь и с возмущением произнесла:
– Ты там был! Ты был там!
– Да, было дело. Тебе так хочется туда?
– Конечно! Это же мечта любого британского школьника.
– Мечты сбываются. Я тебе помогу.
– Шутник! – фыркнула Гермиона, явно не веря словам Ричи.
Тем временем Ричард залез в саквояж, который Джон оставил на стуле в комнате ожидания. Оттуда он достал монструозного вида портативный телефон, выдвинул антенну и по памяти набрал номер.
– Алло, дядя Чарли, добрый день.
Гермиона прислушивалась к разговору мальчика по дорогущему телефону. Она как-то видела в магазине подобные аппараты и прекрасно представляла их безумную стоимость. Её родители держат частную клинику, в которой работают стоматологами, то есть довольно обеспеченные люди. При этом они себе не могут позволить покупку портативного телефона. А какой-то мальчик, который младше неё, запросто достаёт подобный аппарат и привычно его использует. От такого зрелища Гермиона ошалела.
Женское любопытство заставило девочку навострить слух. До её ушей донесся тихий ответ мужским голосом из телефонной трубки:
– Привет, Ричи. Как дела, хулиган?
– Ничего я не хулиган!
– Ну-ну! А кто с Биллом сбежал с приёма, чтобы играть в игрушки?
– Так нужно было. Дядя Чарли, вы ничего не понимаете в сортах игрушек. У Билла такая шикарная железная дорога! Любой взрослый хотел бы поиграться с такой.
Из телефонной трубки донесся смех.
– Дядя Чарли, я вам по делу звоню.
– Да-да, внимательно слушаю.
– У меня знакомая хочет попасть на ежегодное чаепитие Королевы с детьми. Ей девять, так что по возрасту подходит.
– Ричи, это не проблема. Хотя я этим не занимаюсь, но скажу организатору экскурсии. Как зовут девочку?
– Гермиона. Гермиона Грейнджер.
– Угу, записал. Мне нужны её адрес и телефон.
Ричард прикрыл рукой микрофон телефона и обратился к Гермионе:
– У тебя какой адрес и телефон?
Гермиона не могла ответить. Она была настолько ошарашена простотой, с которой Ричи договаривался о "чаепитии с королевой", что её разум отказывался верить в это. Она считала, что это розыгрыш.
– Ау! Гермиона, Ричи вызывает тебя на сеанс. Назови свой адрес и телефон.
Девочка выпрямила спину, нахмурилась, поджала губы и недовольным тоном резко сказала:
– Ричи, это глупая шутка!
– Какие шутки? – округлил глаза Ричард. – Я ради тебя позвонил самому дяде Чарли! А ты не в силах оценить серьёзность происходящего…