– Хорошо, – с трудом согласилась Гермиона. – Я не буду говорить Гарри о Блэке.
Внезапно на трибуне справа, вверху, где сидели студенты Гриффиндора, раздался хруст и громкий болезненный крик. За мгновение до этого Ричард краем глаза успел заметить, что в небе что-то мелькнуло.
Ричи и Гермиона тут же вскочили на ноги и посмотрели на верхние трибуны.
– Гарри! – с ужасом воскликнула Гермиона. – Он лежит в неестественной позе… Ох, Боже мой! – она прикрыла ладошками приоткрытый рот. – Какой кошмар! Его ноги вывернуты и изломаны. Что там случилось?
Грейнджер хотела рвануть наверх, но Ричард придержал ее за локоть.
– Гермиона, там и так людно. К тому же туда уже спешат Макгонагалл, Дамблдор и Помфри. Мы там будем лишними.
– Ты прав, – с досадой согласилась Гермиона. – Не понимаю, что это могло быть.
Ричи пробежался взором по небу, после чего констатировал:
– Бладжер. Его нет на поле.
– Но бладжер не мог… – протянула хмурая Гермиона. – Он же зачарован на то, чтобы летать лишь за игроками, если только… – лицо девочки слегка просветлело, словно ей пришла в голову отличная идея. – Если только кто-то не заколдовал бладжер!
– Хорошая версия, принимается.
– Это Блэк! – продолжила Гермиона.
– А это уже лишнее, – отрицательно покачал головой Гросвенор. – Гермиона, Блэку незачем вредить Гарри.
– Ричи, но он был тут! – продолжила стоять на своём Грейнджер. – Мы его оба видели. И он смотрел на Гарри. Наверняка примерялся, как бы лучше его прибить!
– Гермиона, не делай поспешных выводов. Я согласен с тем, что бладжер заколдовали, но кто это сделал – предстоит выяснить. Нужно составить список подозреваемых, провести расследование, а не записывать сходу основным подозреваемым единственного пса, который еще не факт, что является Блэком. Это как минимум не профессионально.
– Эм… – Гермиона смущенно потупила взгляд. – Извини, Ричи. Я постараюсь быть более объективной. Но мы так и продолжим смотреть матч в то время, как твой друг страдает?
– Нет, конечно. На самом деле я не люблю квиддич. Мы сейчас неспешно отправимся в замок и навестим Гарри.
– Почему неспешно? – с любопытством вопросила Гермиона.
– Чтобы дать время целительнице позаботиться о ранах Гарри, – спокойно пояснил Ричард. – Раньше нас к нему всё равно не пустят. К тому же бегущий аристократ – это комично. А я не клоун, чтобы давать народу повод для шуток.
Ричард и Гермиона на самом деле шли очень медленно. Грейнджер казалось, что они плетутся, словно раненые черепахи.
В холле мальчика и девочку встретил суровый завхоз. Жидкие седые волосы Филча были зачесаны назад, морщинистое лицо исказила злорадная гримаса. Наставив на студентов швабру, он хриплым голосом грозно воскликнул:
– Вытирайте ноги!
Гермиона вздрогнула от громкого крика и невольно стала выискивать, обо что можно вытереть ноги. Она тут же обнаружила половую тряпку, расстеленную возле входа.
– Добрый день, мистер Филч, – невозмутимый Гросвенор пошаркал ботинками по тряпке. – Чудесная погода…
– Чудесная?! – с негодованием воскликнул Филч. – Да это какой-то кошмар! Ходют тут, пачкают, а старику мыть за вами.
Ричарда бурчание завхоза не проняло, он натянул на лицо вежливую улыбку и невозмутимо продолжил:
– Простите, мистер Филч, разве уборка не является прерогативой домовых эльфов?
Филч зло сощурился, замахнулся шваброй и грозно гаркнул:
– А ну пошли отсюда!
Ричи и Гермиона поспешили преодолеть холл. Когда они достигли огромных двустворчатых дверей, за спиной послышалось тихое и едва различимое ворчливое бормотание завхоза:
– Иж, выискались умники! Знают они, что домовики убираются… Директор не догадался, а они лезут не в свое дело…
Когда парочка студентов-второкурсников удалилась достаточно далеко от злополучного холла, Гермиона спросила:
– Ричи, ты уже не раз упоминал об эльфах. Кто они? Я их ни разу не видела.
– Инопланетяне из параллельного мира, – Ричард отвечал, словно говорил о чем-то несущественном. – Могучие волшебники, с виду карлики с большими ушами, глазами и носом. Родом из того же мира, что и гоблины. Волшебники в страхе перед могуществом этих пришельцев подсуетились и хитростью поработили их.