На выходе из класса Ричард застал плачущую Лаванду Браун с Гриффиндора.
– Мисс Браун, что случилось?
– Ричи, – всхлипнула Лаванда. – Я потеряла ожерелье. Мне его бабушка подарила.
– Ценное?
– Да, из китайского жемчуга, – кивнула блондинка. – Я его надела утром, но только сейчас заметила, что его нет.
Гермиона обратилась к однокурснице:
– Лаванда, припомни, когда ты в последний раз видела ожерелье?
– За завтраком оно точно было на мне, а пропажу заметила только сейчас. Может, потеряла по пути к кабинету ЗОТИ? – Лаванда нахмурила лоб, пытаясь восстановить события. – Или нет? Может, в туалете?
У Ричарда зародились сомнения в том, что ожерелье потерялось. Ему даже напрягаться не пришлось, чтобы вспомнить все случаи пропаж в этом году. Их было чрезвычайно много. Студенты теряли учебники, новые перья и пергаменты. В принципе, обычное дело, но часто пропадали мелкие украшения.
– Мисс Браун, – начал он, – а когда вы заходили в класс ЗОТИ, ожерелье было на вас?
– Не помню, – шмыгнула носом Лаванда.
– Мисс Браун, хотя бы вспомните, вы носили ожерелье под блузкой или поверх?
– Конечно, поверх! Иначе кто его увидит?
– Хм… Понятно, – сказал Ричард, напрягая память. – Точно. Ожерелье было на вас. Следовательно, оно осталось в классе ЗОТИ.
– Надо спросить у профессора Флетчера, – подорвалась Лаванда. – Вдруг он знает.
– Вдруг? – вздернул правую бровь Ричард. – Откуда сомнения?!
– Ричи, ты что-то знаешь? – пристально посмотрела на друга Грейнджер.
– Уверен, профессору Флетчеру прекрасно известно о том, где находится ожерелье. Ведь именно он нас учил воровским заклинаниям. Или ты не поняла, Гермиона? Он жулик и клептоман. У Невилла в январе пропала напоминалка, как раз после урока защиты от темных искусств. Теодор Нотт недосчитался пары галлеонов. Парвати Паттил "потеряла" золотые серьги с бриллиантами. В общей сложности мне известно, что за этот год тридцать семь студентов таинственным образом потеряли различную мелочевку. В большинстве случаев неподалеку находился профессор Флетчер. Совпадение? Не думаю!
Гермиону озарило.
– Невербальное заклинание отвлечения внимания, дезиллюминационное заклятье на вещь и манящие чары!
– Отличная связка, – Гросвенор подбородком обозначил едва заметный кивок. – Лаванда, если хочешь вернуть назад своё ожерелье, то тебе стоит идти не к профессору Флетчеру, а в аврорат.
– Может, к Макгонагалл? – вопросила Лаванда.
– Бесполезно, – отрицательно качнул головой Ричард. – Ваш декан пошлет тебя куда подальше, ещё и обвинит в клевете. Вместо ожерелья получишь отработки.
– Это точно, – с серьёзным видом подтвердила Гермиона. – Лаванда, ты что, нашего декана не знаешь?
– Но… – расстроилась Браун. – Я же не смогу вызвать в школу авроров.
– Зато я могу.
Ободряюще улыбнувшись девочке, Ричард достал магофон.
– Добрый день, Миллисента. Пришлите в Хогвартс авроров. У нас тут один из преподавателей оказался вором, а в качестве жертв избрал своих студентов.
Из динамика раздался кашель, словно министр подавилась чаем.
– Ричард, – возмутилась Багнолд, – какой же это добрый день с такими новостями?! Кто?
– Профессор Флетчер.
– А-а-а, Флетчер! Этот жулик. Тогда нет ничего удивительного. Ричард, авроры скоро будут.
Стоило Ричарду убрать трубку, как он обратил свой взор на ошарашенную Лаванду. Она бормотала себе под нос:
– Рыжий… Как я не догадалась? Профессор Трелони ещё на первом уроке сказала мне остерегаться рыжих. А профессор Флетчер рыжий! А я думала на лису, которая съела моего кролика… Но лиса грозила не мне, а моему пушистику. А мне… Как он мог? Он же профессор.
Гермиона принялась успокаивать соседку по комнате. Она повела расстроенную и заплаканную Лаванду в общежитие Гриффиндора.
Ох, что через некоторое время началось!
В Хогвартс прибыла Министр Магии в сопровождении отряда авроров. Сразу же после экзамена у третьего курса профессор Флетчер был задержан. У него в кармане обнаружили ожерелье Лаванды Браун, после чего сразу же провели обыск в спальне преподавателя. Там был обнаружен целый склад: пропавшие у студентов вещи, большая партия котлов, которые были украдены со склада магазина в Косом переулке, который торгует подобным товаром.
Директор Дамблдор с трудом умудрялся скрывать свое крайнее недовольство. Он мило улыбался министру, говорил добродушно, но при этом чуть ли не скрипел зубами.
Авроры стали искать среди студентов владельцев вещей, обнаруженных в спальне Флетчера. Многие опознали свои пропажи. С пергаментами и перьями было сложнее, но книги и украшения вернулись к владельцам.