– Полеты в космос?! – изумлённо выпучила глаза хронопутешественница. – Разве такое возможно?
– Мисс, вы просто не читаете прессу обычных людей. Мое имя всё время на слуху. В британской прессе меня восхваляют, в мировой – поливают грязью и называют обманщиком. Тем не менее, на Марсе моими космонавтами построена огромная база. Это факт. Мы с Гермионой даже побывали на ней на рождественских каникулах.
– А я в это время в Хогвартсе торчала, – с грустью, чуть ли не плача сказала Грейнджер-два. – Ричард, я простая ученица школы магии и волшебства. Мои родители дантисты. Они по меркам среднего класса обеспечены, но не богаты. Я поняла твой намек по поводу космической экспедиции, но боюсь, что ничем не смогу помочь.
– Отнюдь, – в очках Ричарда отразились солнечные блики. – Мисс Грейнджер, мы вернемся в ваш мир в начало сентября. У вас на протяжении учебного года останется в пользовании Хроноворот. У меня же есть высококлассные артефакты, которые даже ученика Хогвартса по способностям превратят в реинкарнацию Мерлина.
Гермиона вновь нахмурилась. Она поняла, к чему клонит собеседник.
– Ричард, ты предлагаешь… эм… позаимствовать разные полезные предметы из параллельных миров?
– Мисс, аплодирую вашей догадливости.
– Но как же учеба?
– Мисс, вы же выучили программу Хогвартса за третий курс. Вам достаточно будет посещать те дополнительные занятия, на которых вы не были. С преподавателями древних рун и нумерологии можно договориться на сдачу экзаменов без посещения их занятий. Да и в целом Хроноворот будет у вас всегда с собой. Кто узнает, если вы воспользуетесь им в выходные?
Гермиона нервно крутила прядь волос. Судя по невероятно напряженному лицу, она судорожно размышляла. В итоге она набрала полную грудь воздуха, после чего на одном дыхании ответила:
– Я согласна, Ричард. Я согласна тебе помочь!
– Вот и славно. Тогда мы можем отправляться.
– Куда? – опешила хронопутешественница.
– Назад в прошлое, мисс Грейнджер!
Некоторое время спустя в лесу неподалеку от Хогвартса в густых зарослях кустарника происходило копошение. Если учесть тёплую погоду и свободное время у студентов, которые находятся на пике гормонального бума…
– Ричард, что это?!
– Нравится?
– Такой большой… удивительно, как он там помещался. Уменьшающие чары?
– Конечно, иначе он бы не поместился бы там…
– Эм… Ричард, а почему он чёрный?
– Так надо. Раздевайтесь, мисс Грейнджер.
– Может, не стоит?
– Надо, мисс Грейнджер, надо!
– Ричард, может, это можно сделать в одежде?
– Если бы можно было, я бы не предлагал вам раздеться. Не тяните время.
Гермиона стеснительно спряталась за матово-черную броню, которая приглашающе распахнула свое нутро. Девочка быстро скинула с себя всю одежду и залезла внутрь брони. С легким шипением половинки закрылись. Броня полностью облегала тело девочки, словно вторая кожа.
Ричард достал из сумки второй доспех, полную копию первого. С виду после увеличения он напоминал мощного бронированного гуманоидного робота с головой в виде шлема Дарта Вейдера. Цвет аналогично был матово-черным. На самом деле он не был большим, всего на десяток сантиметров выше и шире Ричарда, но из-за брони казался массивным.
Стоило Ричарду раздеться и забраться внутрь бронированного костюма, как он услышал в динамиках голос Гермионы-два, который до этого глушился шлемом.
– А тут комфортно. Столько всего… Это что, радар?
– Да, мисс Грейнджер, – по внутренней связи ответил Ричард.
Мальчик в броне приступил к сбору вещей в сумку. В левом боку разошлись пластины, образовав небольшую нишу. В неё была уложена сумка, после чего пластины сошлись назад.
– Не пойму, зачем нам такие костюмы? – вопросила Гермиона. – Они больше похожи на бронескафандры будущего.
– Это бронескафандры настоящего, мисс Грейнджер. Не знаю, как вы, а я не готов нырять в экспериментальную червоточину без защиты.
– Защита – это хорошо, – согласилась девочка. – А что эти скафандры могут?
– Они могут летать на скорости до двенадцати махов в час без нагрузки на организм пилота и становиться невидимыми для обычных людей и их приборов, волшебников и поисковых чар. Выдерживают попадание артиллерийских орудий и большинства заклинаний, включая Аваду. Экзоскелет позволяет оператору бегать со скоростью в сотню километров в час, поднимать тяжести весом в несколько десятков тонн. Ну и, конечно же, тут есть множество мелочей для выживания: полная герметичность, защита от радиации, низких и высоких температур, встроенный климат-контроль, сотворение воздуха, чары очистки, создание воды и пастообразной еды. При желании можно жить в этом костюме неделями, даже месяцами, оставаясь чистым, сытым, но не факт, что довольным.