– Мистер, вы будете жить в городе или работать на "свежем воздухе"? – поинтересовался продавец.
– А-а-м… Скорее в городе.
– С оружием знакомы?
– Не очень, – пожал плечами Дариан.
– В таком случае рекомендую эту малышку.
В огромной ладони чернокожего гиганта лежал небольшой револьвер, бока которого блестели хромом.
– Бульдог, – продолжил торговец оружием. – Короткоствольный револьвер с переломной рамкой, простой как табуретка и такой же надёжный. Маленький, пятизарядный, дешёвый. Самое то, чтобы отпугнуть хищника, который случайно забрел в городскую черту.
– Сколько?
– Всего пара джинов с учётом коробки патронов, – продемонстрировал белые зубы за широкой улыбкой продавец.
Хьюз несколько мгновений колебался, но всё же решил, что безопасность дороже.
– Беру, сэр. Заверните, пожалуйста.
– Мистер, приложите руку для оплаты.
Дариан обнаружил на столе такой же белый планшет, как и в банке.
– А карта?
– Карта? А! – понял продавец. – Это на Земле в основном в ходу карты оплаты. У нас в солидных магазинах имеются терминалы с генетическим идентификатором. Но обычно местные расплачиваются кьюфонами.
Дариан приложил к белому планшету руку, после чего получил пистолет, коробку патронов и чек.
– Мистер, – в напутствие сказал чернокожий, – рекомендую Вам воспользоваться тиром. Они есть в каждом квартале и отмечены на всех туристических картах. Цены не кусаются, а для членов клубов посещение тиров почти бесплатное. Там совсем смешные членские взносы. К тому же в тире для членов клуба продают патроны со скидкой.
– Что за клубы? – заинтересовался Дариан.
– Разные, – протянул торговец оружием. – Клуб охотников, старателей… У каждой фирмы есть свой клуб и тиры, в которых будут действовать скидки. Рекомендую Вам вступить в клуб фирмы, в которую вы устроитесь на работу. Оружие не любит дилетантов, поэтому стоит научиться им пользоваться.
– Спасибо, сэр, – вежливо склонил голову Хьюз.
– Спасибо за покупку, – широко улыбнулся чернокожий, – приходите еще.
Стоило Дариану выйти из здания вокзала в Нью'Волгограде, как ему навстречу устремился улыбчивый толстяк. Его лысина блестела на красном солнце.
– Мистер Хьюз? – спросил он.
– Да, – с осторожностью ответил Дариан.
– Оливер Диккенс, – протянул ладонь для рукопожатия толстяк, – менеджер по персоналу "Гросвенор Геймз".
Дариан с облегчением пожал руку толстяку. Он ожидал, что это очередной таксист.
– Мистер Диккенс, а как вы узнали о моём прибытии?
– Подал запрос городскому искину, – пояснил Оливер. – Стоило вам пройти через портал, как искин передал информацию мне. Наш офис находится неподалеку, поэтому я сразу приехал. Я так и знал, что вы будете с вещами. Не тащить же чемоданы в офис. Грузите всё в машину.
Менеджер по персоналу приехал на автомобиле Мерседес Гелентваген военной модификации цвета олива. Внедорожник, тихо урча мотором, повез нового гостя города куда-то вдаль от центра.
– К сожалению, все квартиры близко к офису разобрали, – произнёс водитель. – Поэтому вам достанется квартира на краю посёлка из последней серии жилья. Но не беспокойтесь, Дариан, город будет расширяться, так что можете считать, что вы живёте практически в центре города.
– Ну хорошо. А как я буду добираться до работы? Вряд ли тут ходят автобусы.
– Это да, – согласился Оливер. – Пока с общественным транспортом у нас напряг. Но вскоре планируется запуск автобусных маршрутов, запланировано строительство метро во всех городах.
– А как же порталы? Разве не проще в каждом районе поставить по порталу, раз такая технология существует?
– Н-н-нет, не проще, – тихо засмеялся Оливер. – Это очень дорого. Одно дело объединить города, другое же ставить порталы где угодно. Проще всё же вырыть метро и запустить автоматические поезда под управлением ИИ.
Автомобиль на приличной скорости ехал по почти пустой дороге минут пять. Другие машины встречались редко, в основном это были армейские грузовики, перевозящие различные грузы.
– А по поводу работы ты не переживай, – продолжил Оливер. – Тебе в офис нужно будет приехать всего пару раз в этом месяце. Позвонишь мне, я тебя привезу.
– У меня нет телефона.
– Дариан, тебе его выдадут на работе. Кстати, вот твой дом.
Мерседес остановился возле последнего дома. Дальше было поле, и за ним были видны фиолетовые деревья. Целый лес фиолетовой растительности. При этом возле дома между парковкой и тротуаром росли зелёные деревья. Они были небольшими, молодыми, сразу видно, что недавно посажены и явно привезены с Земли.