- Ваше Высочество, спросите его, что он собирается с ней сделать!
- Леди Агата права, боюсь, что ваше просьба невыполнима. Я никогда не оставлю свою жену в таком состоянии. Она рассчитывает на меня.
Человечек выпрямился.
- Раз вы настаиваете, - то это ваше право. Но я должен предупредить - это зрелище не для слабонервных! Эту болезнь из организма можно вывести только силой.
- Я понимаю.
Агата всхлипнула в носовой платок. В первый раз с их встречи, она стала умолять принца:
- Я прошу вас, Николай, не делайте этого! Если уж моей племяннице суждено умереть, пусть она отойдет в мир иной с миром.
Риджар устало потер глаза. Горе и беспокойство практически доконали его.
- Что это за процедуры, - безропотно спросил он у доктора.
- Ну, во-первых, мы пустим ей кровь, а потом…
- Что, значит, пустим кровь? - у Риджара расширились глаза.
- Ну, как же!? Болезнь должна вытечь из тела вместе с дурной кровью. Я должен скальпелем вскрыть ей вены, - и он в подтверждении свои слов достал из сумки грязный нож. - Затем пиявки, - он поднял банку с отвратительными созданиями, - я посажу их на рану, чтобы они способствовали выздоровлению.
Риджара покачнуло, и он рухнул в кресло.
- Если же это не поможет, то можно попробовать ожоги. Я полью ей на кожу специальный химический раствор, и это сварит болезнь прямо в теле. Как и подразумевалась, ваше Высочество, вид этих процедур может вас морально травмировать.
- Убирайтесь, - прошептал Риджар.
- Простите?!
- Полагаю, мой брат поможет вам найти дорогу из моего дома.
Трэд схватил доктора за воротник, и толкнул к двери.
- Глотните ваше Высокоподобие, - потрясенный Риджар почувствовал, как Джеки тянет его за рукав. Взяв предложенный бокал бренди, он с благодарностью выпил его залпом.
- Мое сердце не выдержит, если вы позволите этому докторишке провести все эти процедуры, - шмыгнула носом Агата.
- Моё тоже, - оборотень подвинул кресло ближе к кровати, приготовившись к бессонным ночам.
Взглянув на прикроватную тумбочку, он заметил на ней книги. Выбрав наугад одну, он прочитал название:
- Вильям Блэйк, «Песни невинности и опыта».
Лайлек так любила читать Блэйка. Очень осторожно он открыл книгу, вспоминая, как она читала ему вслух, и какой покой приносил ему её голос. Возможно, именно сейчас он должен сделать для неё то же самое. Запинаясь, оборотень начал читать:
- Тигр, тигр, свет и стать,
Смел в лесах ночных блистать.
В чьих руках бессмертных ты -
Символ мрачной красоты? - Риджар перевел дух от нахлынувших эмоций, -
Сквозь погоды круговерть,
Создавая жизнь и смерть,
Тот смотрел с улыбкой вниз
Кто исполнил свой каприз?
Риджар откинул книгу и зарыдал. Он оплакивал болезнь Лайлек; оплакивал её страх принять его таким, какой он есть; свою неразделенную любовь и то, что у них нет будущего.
Трэд положил руку ему на плечо.
- Я сочувствую тебе, брат. - Трэд уже испытывал на себе эту боль. Он все понял.
(Что же это за мир такой АНГЛИЯВЭПОХУРЕГЕНТВА? Трэд? Клянусь, я не понимаю! Ужас и красота… человек может прекрасными словами осветить душу, а неизвестная болезнь лишить его жизни!)
- Я не знаю, - тихо ответил Трэд. - Уверен, что это яд.
Риджар поднял на брата заплаканное лицо.
- Яд? - прошептал оборотень.
Агата сказала ему тоже самое: эта болезнь - яд. Он моргнул и неожиданно вспомнил.
- Трэд! Когда мы были на Рике 12 по дороге к Заррейну, Лорджин был отравлен ядом Ксату.
Для Трэда это стало новостью.
- Но это невозможно. Яд Ксату смертелен. Как он смог выжить?
- У Яниффа возникла идея. Он сказал, что, если в процессе трансформации я пройду сквозь Лорджина, то весь яд выйдет вместе со мной.
Трэд почесал затылок.
- Это очень рискованно. Ты можешь отравиться.
- Все обошлось, я сумел рассеять яд до того, как полностью перекинулся.
- Это не опасно для тебя?
- Нет, - Риджар опустил глаза, стараясь не встречаться с взглядом Трэда.
Он не рассказал брату о пророчестве Яниффа. Маг предупреждал его о таком исходе. Тогда Риджар даже посмеялся над словами мудреца, говоря, что никто его больше не заставит проделать такое. Как он тогда мало понимал!
- Ты хочешь попробовать сделать это с Лайлек?
- Да, - он повернулся к тетушке. - Леди Агата… Агата. Вы сейчас увидите то, что может вас напугать. Но я надеюсь, что вы сможете все принять и найти объяснения. То, что я сейчас сделаю, - я делаю только ради спасения жизни Лайлек.
Оборотень начал трансформацию: он начал светиться изнутри, вспышки света заструились и закрутились вокруг него. Оборотень засиял, и его тело растаяло в переливающееся свечение.