Еще на подлете, парень заметил странное шевеление огромного не полностью сформированного существа, которое с огромными оговорками можно было принять за дракона. «Буйная же фантазия у этого Ворона, - прикинул в уме Ростик, - мне это существо больше напоминает общипанного гуся: большое тело с тонкой длинной шеей и таким же хвостом, голые крылья, сложенные на спине и четыре лапы снизу».
Мутант-переросток, занимая все пространство между стенами здания, казался медлительным увальнем, но на самом деле таким не являлся.
Стоило только Рифу зависнуть над противником, как с невероятной скоростью в небо взметнулась огромная распахнутая пасть на длинной гибкой шее. Неожиданно, но вблизи пасть оказалась метров десяти, что позволяло ей с легкостью проглотить четырехметрового летающего противника.
«Портал в храм» - только и успел активировать спасительный проход Ростик, вылетая из сомкнувшейся пасти чудовища сквозь спасительную арку. Четырехметровый портал действительно открылся на территории храма, но только на уровне с кровлей колокольни. Вылетевший из него маг сбросил древесную броню, дабы не пугать Звонаря и войти по габаритам в проем звонницы. Облетев здание, он таки сумел без травм влететь в колокольню.
- Бей в набат Звонарь! Заклинанием! Враг у порога! - крикнул Риф оторопевшему мужчине, который уставился на зев дракона, виднеющийся с той стороны портала.
- Боооммм! - раздался сдвоенный удар колокола и заклинания. - Боооммм! - последовал очередной удар Звонаря, который для дракона с той стороны не прошел бесследно. Ударная волна вырвала не до конца сформированные элементы морды дракона, вызвав у того крик боли. Пасть распахнулась, чем и воспользовался Ростик, влетев в образовавшийся проем, набрасывая на себя доспех.
«Продолжай звонить! - пришло сообщение Звонарю от Рифа. - Портал оставлю открытым!»
Вырвавшись из пасти дракона, маг нырнул в небо, забираясь повыше. Взлетев метров на пятьдесят, парень оглянулся, дабы оценить последствия ударной волны колокольного звона и магии Звука. Голова дракона представляла собой печальное зрелище. Ужасная пасть была разорвана на свисающие кровавые лоскуты. Так же, в нескольких местах зияла кровавыми дырами шея чудовища.
Тело и хвост не пострадали, поэтому именно последним зверь орудовал, словно плетью. Хлестал он наугад, будучи ослепленным и оглушенным, но легче от этого трем отделениям Громова не было. Несколько человек оказались погребены под завалами. Тем, кого удалось достать, Света оказывала помощь, прямо на поле боя.
«Вот же, непослушная девчонка!» - подумал Ростик, кружа над противником, раз за разом формируя в руке огромный фантомный багор и направляя его в развороченную голову твари.
Отступившие бойцы изредка отстреливались, чаще уклоняясь от хвоста, что не позволяло поддерживать высокую плотность огня.
«Да сколько же у этой твари здоровья?» - злился Ростик, поглядывая на быстро снижающуюся шкалу своей Выносливости.
Тварь пыталась увернуться от назойливых атак летающего противника, мотая израненной головой в разные стороны, но от этого ей, видимо, легче не становилось. В какой-то момент в поврежденную голову дракона пришла мысль спрятать ее под собой, прикрыв лапами. Своей цели тварь добилась, временно обеспечив покой для регенерации башки, а регенерация у нее была, будь здоров. Все ранения на шее, полученные в начале боя, уже исчезли, и теперь все силы эгрегора были направлены на восстановление наиболее пострадавшей части.
«Гранатами, под передние лапы, огонь!» - дал команду в общем чате глава защитников.
«Гранатами, огонь!» - подтвердил Гром команду по рации. С трех сторон к передним лампам чудовища полетели гостинцы от бойцов Громова, но огненная комета от Антоновича их опередила. Врезавшись в сомкнутые лапы и шею, огонь обжег почти сформированную драконью броню на трех участках.
Дракон, заподозрив неладное, поступил естественно, но в данном случае совершенно не верно. Приподнявшись на лапах, он попытался достать голову, но в тот же момент под него влетело более двух десятков гранат и спустя миг они подорвались. И без того пострадавшая голова вновь получила урон, едва совместимый с жизнью. Если бы не спрятанный где-то среди руин алтарь, то эта тварь точно бы уже осыпалась прахом. Только внесистемная магия еще поддерживала в драконе регенерацию, восстанавливая утраченные фрагменты тела.
В это время Олег и Али закончили дружественную дуэль. На кону стояла не единичка репутации, а вопрос выживания бойцов в бою. В ходе неоднократных спаррингов удалось установить определённые закономерности. Так цена на бои с одним и тем же соперником росла в непонятной прогрессии. На второй бой, как и на первый, можно было поставить минимальное значение - 1. Третий бой стоил две единицы репутации, четвертый - три, а вот пятый - пять, шестой - восемь, а седьмой вообще тринадцать. Естественно, от проведения последнего они отказались.