Старик снова исчез, а молодёжь последовала вслед за ним по левой стороне улицы, прячась в тени деревьев. Успешно миновав перекрёсток с разгромленным продовольственным и никому не нужным строительным магазинами, отряд двигался к рыночному кольцу. Перед магами теперь гордой поступью шли два внешне неразличимых энта.
Впереди, в тени дерева, уже на следующем перекрестке, появился Антонович, жестами сигнализируя о необходимости присесть и соблюдать тишину. Энты продолжили движение вдоль зеленных насаждений, практически сливаясь с ними. Остальные замерли на месте.
Подойдя к пенсионеру, Ростик осмотрелся и едва сдержал рвотные позывы от смешения вони и «ароматов», идущих со стороны рынка, внешний вид которого подвергся значительным изменениям. Сразу вспомнились ранее просмотренные фильмы, начиная с «Безумного Макса» и заканчивая прочитанными книгами «Метро 2033» и «S.T.A.L.K.E.R.».
«Безумие во всей красе!» - сделал заключение молодой человек, характеризуя результаты модернизации зданий. Окна нижних этажей теперь были заварены листовым металлом. Над каждыми въездными воротами стояли кое-как сваренные вышки с узкими смотровыми щелями и торчащими во все стороны пиками из арматуры, вдоль которых прогуливались довольно громоздкие люди, вооруженные ружьями и карабинами.
На зеленой стене магазина, зашитого метеллопрофилем, большими белыми буквами было начертано название этой крепости посреди города - «Мегатонна».
- И что эта надпись обозначает? - шепотом поинтересовался прапорщик. - Артскладов с такими бомбами в нашем городе нет!
«Антонович, надеюсь это отсылка к одноименному американскому городу, не существующему в нашем мире, - вздохнув, парень добавил: «Судя по карте нам нужно именно вовнутрь».
Пока разведчики рассматривали надписи на стенах, остальные, устав ждать сигнала, тихонько подкрались, присев рядышком, осматриваясь и принюхиваясь к неприятному запаху, напоминающему запах гниющей редьки и падали.
- Какие есть мысли? -шепотом спросил Антонович, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Предлагаю идти на штурм! - неожиданно предложил Олег, а когда почти все обратили на него внимание, добавил: - «Света накинет купол, а я срежу дуговым разрядом петли на калитке ближайших ворот».
- В бою только по позывным! - начал поучать новобранца старый вояка. - Она, - указал пальцем на Свету. - Руся, я - Леший, он, - постучал по ноге в фантомных доспехах старик. - Риф.
- У меня «Видеть незримое» есть, я в курсе! - отмахнулся юноша.
- Раз в курсе - соответствуй или проваливай! - категорично заявил прапорщик. - Мы на войне, а не в цирке.
Активировав заклинание, старик исчез, чтобы появиться в двадцати метрах в тени другого дерева. Олег только сконфужено пожал плечами, мол извините, так вышло.
«Ребята! - пришло сообщение всей группе от Светы. - Плохие новости! «Звонила» СоНата. Сообщила, что у них проблемы с продуктами питания. Запасов подземелья хватит максимум на сутки».
«Не страшно, - принял решение Ростислав. - Времени на окончание задания осталось 18 часов 19 минут. Предлагаю план ОлегАрха доработать и применить».
Более подробно обсудить план не удалось, со скрипом распахнулись дальние ворота крепости в стиле Хай-тек в сторону соседней улицы, которые как паутина сходились к Центральному рынку. Архитектор крепости был пока неизвестен, но присущие этому стилю прагматизм, сложная простота, структура и торчащие металлоконструкции как орнамент, а главное монументальность, были надёжно увековечены в безумной композиции.
В сторону распахнутых ворот укрепления шла колонна людей, окруженная ботами и жирными мужиками. Холенные погонщики были вооружены обрезами и ружьями, а некоторые даже кнутами, умело хлеща то асфальт, то спины пленников. Как удалось пленить всех этих людей и почему они не сопротивляются, стало известно благодаря карте в руках Домового, а затем и Олег подтвердил информацию.
Колонну магов гнали безликие, все до одного обладающие заклинанием, созданным на стыке магии Звука и Биомагии. «Молчание» или «Спазм» - контрзаклинание, не позволяющее магам творить заклинания. Об этом заклинании Ростислав узнал подробно после того, как пленил и перенес в накопитель теневых гвардейцев. Как назло, вдоль рынка не росло ни одно дерево, по крайней мене, с западной стороны вдоль трамвайных путей.
Внутри Ростика взыграла кровь: «Ладно бы боты пленили людей, с этим я не согласен, но хотя бы понимаю, что это возможно. Но нелюди заодно с ботами? Да хрен вы угадали! Если вы забыли, то я прекрасно помню слезы своего деда, ветерана, в День Победы!»