- Ты во сне говорила, что тебе холодно, просила согреть, вот я и укутал тебя посильней, а ты завертелась на кровати и запуталась в одеяле, - объяснил он, выпутывая меня из моего кокона.
- Вообще-то, во сне было очень даже жарко. - буркнул я, замечая как Оксфорт косится на меня, - Что? Там правда было жарко.
- Хелис, что тебе снилось?
- Всё потом, мой мальчик. А сейчас я в душ. Щётку, так уж и быть, найду сама, не утруждай себя. - и скрылась за дверью в ванную. И только сейчас дошло... "Мой мальчик?! Серьёзно?! Хелис, чем ты думала?"
Запечатанную зубную щётку нашла в самом нижнем ящике. Она была одна, мне повезло. Почистила зубы, умылась, снова расчесалась и вышла из ванной. Браин разговаривал с кем-то по телефону:
-....да, да, с ней всё в порядке. Не волнуйтесь, она со мной.... Просто она в душе, когда выйдет - перезвонит.... Да, возможно останется на несколько дней. Я позвонил в школу и предупредил миссис Келисси..... Хорошо, да, до свидания. - он сбросил вызов и повернулся ко мне, - О, ты уже всё. Тогда пойдём есть.
- С кем ты разговаривал? - мы спускались по той лестнице, к которой я шла, пока не заметила комнату Браина. Он шёл позади, и меня это почему-то волновало.
- С твоими родителями. Объяснил им, почему ты так долго не появляешься дома. - мы зашли на кухню. Обычная черно-белая палитра цветов: белые стены, пол, потолок и холодильник, чёрная плита и барная стойка, отделяющая кухню от гостиной, шкафчики и столовые приборы тоже чёрные. Браин подошёл к тостеру и бросил туда два куска хлеба. Открыл один из шкафов, взял два прозрачных пузатых бокала и налил в них апельсиновый сок. - Садись, - кивнул на место напротив него, - сейчас достану утку с овощами. Ты ешь утку? - утвердительно кивнула, - На что-нибудь из овощей или фруктов есть аллергия? Или, может быть, просто что-то не любишь?
- Да нет, вроде всё ем.
- Отлично, - парень достал из холодильника блюдо, разогрел в микроволновке и поставил передо мной на красивой чёрной тарелке. Сам сел напротив и принялся за еду, - Ты ешь. Можешь есть и спрашивать, что тебя интересует, а я постараюсь на всё ответить.
Отрезала кусочек утки, пережевала и начала спрашивать:
- Кто такой "раммэ"? - Браин замер на мгновение, но быстро пришёл в себя и уточнил, где я слышала это слово, - Неважно. Просто ответь, что оно означает.
- Раммэ - это суженый, возлюбленный, единственный. В общем, это означает родственная душа. К женщине обращаются "милле".
- Хорошо, какое отношение я имею к твоей свадьбе с Бьюстон?
- Не говори глупости, - он сморщился, но продолжил есть, - нет никакой свадьбы. Это просто её так успокаивают, что, в случае моего провала, я на ней женюсь. Не хочу, - он фыркнул и нахмурился.
- А о каком деле идёт речь? Ну, в смысле, в чем провалишься? И при чем тут я?
- При том. - Оксфорт вздохнул, отложил вилку с ножом, сложил руки перед собой и посмотрел на меня, - Давай сделаем так - я тебе рассказываю одну историю, ты меня не перебиваешь, внимательно слушаешь, а после задаёшь вопросы, идёт?
- Если это поможет мне разобраться, то давай. - облакотилась на локти и поставила голову на ладони, смотря на парня.
- Как говорится в истории, много сотен лет назад на Земле было три народа: дрэки, наэри и люди. Они не конфликтовали, но и не дружили. Особенно дрэки и наэри. Они недолюбливали друг друга и в тайне от людей вели войну за человеческое внимание. Это происходило потому, что если у человека с наэри или дрэками родится ребёнок, он будет рикон. Риконы имеют талисманы: заяц, рысь, медведь, волк...пантера, - он пристально посмотрел мне в глаза, словно намекая на что-то, - а ещё они могут принимать облик своих талисманов. Риконы были очень полезны в войнах, охоте и быту, поэтому и один и второй народ хотели получить внимание людей себе. Но однажды, человечество узнало про эту войну и тоже вступило в неё, защищая свою свободу и честь. Они решили, что их используют. Война была страшная и кровопролитная. Земли государств были уложены трупами, реки окрасились в красный от крови погибших. В то время умерло много людей, дрэков и наэри. Риконы тоже участвовали в битвах и тоже погибали. Чаще всего, от рук себе подобных. Через стопятьдесят лет, когда количество жителей государств резко уменьшилось, главы народов решили заключить перемирие. Битва закончена. Народы в мире, но.. - Браин замолк на несколько секунд, нервно сглотнул и продолжил, - почти все риконы погибли, так как сражались друг с другом по разные стороны. Но случилось кое-что ещё. Как выяснилось позже у дрэка и наэри появилось дитя. Ребёнок имел теже способности, что и риконы, только был в разы сильнее. Сила была заграничной, учитывая то, что это был младенец. Поэтому главы народов решили его уничтожить. Сжечь вместе с родителями в их доме. Они считали дрэка и наэри предателями за связь и любовь с врагом. И ночью они подожгли их дом. Это было где-то 16 лет назад. Ребёнок недавно родился и был ещё совсем младенцем. По официальной версии все погибли - и родители и дитё, но по неофициальной говорят, что дрэк и наэри вытащили ребёнка и его забрали их друзья - люди. К сожалению, сами они умерли. Сгорели заживо, ради своего дитя. - замолчал, опустив голову на руки, сложенные на столе в "замок". В мыслях пронеслась картинки из сна. Они назвали меня "своей девочкой", это же может означать "своей дочерью"? Или я брежу? Парень поднял голову и продолжил, - А теперь обо мне. Я рикон. Мой отец - наэри, а мать - человек. Мой талисман - пантера. Белая пантера, - до меня пришло озарение. Белая пантера! Так это был он! Я уже открыла рот, чтобы произнести свою гневную речь, но он поднял руку, призывая молчать, - Я не закончил. Моя семья одна из приближенных к главе наэри. А мать Бриджит - дрэка. И наши родители думают, что наш брак как-то поможет отношениям между враждующими расами, но не будет считаться предательством, потому что ты не чистокровные наэри и дрэка.