Мы так облажались. Это все, о чем я могу думать и что могу осмыслить.
В конце песни начинает падать еще одна порция воздушных шаров. Потолок мерцает мягким разноцветным светом.
Но у меня получилось.
Ни один парень не прикасался ко мне. Я не прикасалась к ним. Секс был последним, о чем я думала сегодня вечером.
Каждый день кажется препятствием.
И победой.
II.ФЕВРАЛЬ
Глава шестая
Три разных ведерка мороженого втискиваются между моих бедер, холод просачивается в мои пижамные штаны Мисс Марвел. День святого Валентина — отстой. Коннор и Роуз запланировали свое свидание на прошлой неделе в каком-то модном ресторане, оставив меня в одиночестве поглощать Chunky Monkey, Half-Baked и Cherry Garcia. Я смотрю поздним вечером мультфильмы по телевизору в отличном качестве, возвращаясь в детство с Looney Tunes. С каждым «Вот и всё, ребята» мое сердце замирает, и я поворачиваю голову, собираясь сказать Ло, как сильно мне понравился или не понравился этот эпизод.
Но его здесь нет.
Он еще не написал мне по электронной почте. Прошло четырнадцать дней в месяце, а я не услышала от него ни слова, даже упоминания о том, что он жив и здоров. В последние дни января он прислал мне букет красных роз. Я думаю, он хотел, чтобы они пришли сегодня. По крайней мере, я надеюсь на это — так я буду знать, что он все еще думает о нас и не планирует окончательно разорвать наши отношения.
Комментарий моей матери на мероприятии Fizzle также не успокоил мои опасения. Если она считает, что мне нужен «запасной» вариант, интересно, кто еще верит, что он бросит меня, когда вернется домой?
Эта паранойя — она разрастается, как болячка. Я бросаю взгляд на стеклянную вазу на моем угловом столике. Розы поникли и завяли, но открытка лежит открытой. Вспомнив слова, написанные неаккуратным почерком Ло, я немного успокаиваюсь.
Они настоящие.
Моя грудь вздымается. Они настоящие.
3 года назад
Реалити-шоу ревёт на моем плоском экране. Нет ничего лучше, чем притвориться больной в учебный день и остаться дома в пижаме, чтобы смотреть дрянной телевизор. Я лениво разворачиваю отдельные шоколадные конфеты из коробки с валентинками в форме сердца, лежащей у меня на коленях, когда в дверь стучат.
На мгновение я задумываюсь о том, чтобы спрятать сладости, но решаю не делать этого. Слишком много работы, и действительно, какова вероятность того, что моя мама находится по ту сторону двери? Последний раз она добровольно заходила в мою комнату, наверное, два года назад, когда наша домработница случайно положила на полку в моем шкафу одно из дебютных платьев Дэйзи. Я открыла дверь и увидела, что мама истерично кричит в воздух, беспорядочно разбрасывая мою одежду в диком страхе и гневе. Когда она нашла бордовое платье, она сказала мне, что я должна была понять, что оно мне неуместно. И затем она потопала прочь.
Оставив меня одну.
Можно с уверенностью сказать, что стук исходил не от нее.
Моя дверь медленно распахивается без приглашения, и я тут же расслабляюсь. Ло заполняет проём, одетый в форму Академии Далтон: черные слаксы, белая рубашка на пуговицах и тонкий синий галстук, ослабленный на шее. Она хорошо сидит на нем… может быть, слишком хорошо.
Он окидывает меня долгим взглядом, а затем его брови обвиняюще приподнимаются.
— Ни насморка, ни липкой кожи, ни кашля, ни даже пачки салфеток, — говорит он. — Я должен сказать, Лил, ты хуже всех умеешь притворяться больной.
— Хорошо, что я не пытаюсь.
— Почему ты не сказала мне, что собираешься прогулять? — спрашивает он, все еще задерживаясь у дверной рамы. Странно, но я стараюсь не задаваться этим вопросом.
— Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным прогуливать со мной, — я выпрямляюсь и прислоняюсь к изголовью кровати.
Правда: притворство в отношениях с Ло состоит из КПЧ (публичное проявление чувств). Много. Поскольку сегодня День святого Валентина, я не хотела быть в классе и получить конфетку. Или быть в коридорах, пытаясь усилить кокетливые взгляды и поцелуи, чтобы показать нашу фальшивую романтику. Я изнемогаю от одной мысли об этом.
Его взгляд падает на мою тумбочку. Двадцать четыре красные розы цветут в хрустальной вазе. Маленькая открытка торчит из моря лепестков. Я уже читала ее вслух сегодня утром по просьбе Дэйзи.
С Днем Святого Валентина. Со всей моей любовью, Ло.