Выбор был невелик, и один из вариантов было сделать вид, что такие деньги для него сущая мелочь, или всё же рискнуть ещё раз?
— Прикажете седлать коней или готовить ещё группу? — спросил ординарец.
— Думаю не мелочиться. Деньги это небольшие, а дом находится в центре города, и терять его неохота. Так что седлай коней.
— Слушаюсь.
***
Точильные камни вышли на заглядение, и Никита аккуратно выводил режущую кромку на сабле отца. Большой угол заточки на маленькой площади позволит сабле не заминаться на костях, а вообще после усиливающих рунных конструктов этой саблей можно будет рубить всё, что только попадёт под руку. Но вначале заточка, а то потом это никак.
За воротами раздалось фырканье коней, знать, опять принесло гостей.
— Точи, я сам открою. — проговорил отец и, оторвавшись от созерцания процесса, направился к калитке.
Никита продолжил разгонять ногами маховик и без нажима выводить угол, а в калитку и вправду зашли гости — давешний лейтенант в сопровождении капрала.
Лейтенант окинул взглядом работу мальчишки и направился с отцом в дом, а капрал остался на улице и прикипел взглядом к точильному станку.
— Вам заточку обновить? — спросил у него Никита. — За серебряный справлю.
— Серебряный мне дорого. А что сама приспособа стоит?
— Станок с камнем за золотой справлю.
— Это ты лихо цену загнул… — возмутился капрал.
— Смотри: тут подшипник из полированного камня, мы за пару таких золотой платили. За сам точильный камень ещё восемь серебряных, плюс работа, пропитка дерева, чтоб не разбухало, вот и набегает.
— Если так, то да. — согласился капрал. Вид станка был аккуратный, и явно на изготовление и сборку всего не один день ушёл. — Будешь заточкой зарабатывать? — как бы для приличия, поинтересовался солдат.
— Линзы из стекла точить буду.
— Линзы?
— Ага. Смотри.
Никита показал ему одну.
— Вот такая выпуклая форма стекла позволяет видеть всё в увеличенном виде… — трёхминутный рассказ о физике стекла плавно перешёл в демонстрацию подзорной трубы, глянув в которую капрал просто впал в спупор и попытался рукой дотянутся до того, что в неё видел.
— Представляешь, какое это преимущество на поле боя, когда есть возможность видеть дальше врага? Какими силами и где он идёт, где пехота, где кавалерия, где скрывается ставка командования и как к ней пробраться.
— Поди тоже золотой стоит? — наконец оторвавшись от трубы, поинтересовался капрал.
— Два. В ней же не одна линза, да и качество стекла в сотню раз выше оконного.
— Дорогая вещь. Годовое жалование капрала. — проговорил солдат.
— Офицерам по карману.
— Офицерам — да, но где мы, а где офицеры… — Для нас-то что есть?
— Маленькая линза для розжига огня от солнца. Вот так вот ловишь свет, и эту маленькую точку на палку или фитиль. Остальное зависит от влажности дерева или верёвки.
Маленький дымок быстро появился над кончиком верёвки, и Никита быстро раздул его в полноценный уголёк.
— Даже лёжа одной рукой можно добыть огонь.
— Поди тоже золотой?
— Пять серебряных, и забирай.
Капрал почесал затылок и полез в карман за серебром. Маленько удалось скопить окромя жалования, и сейчас он решил, что оно того стоит.
— В тряпицу или в кожу заверни. Песок царапать стекло может. — Никита выдал последнюю инструкцию покупателю и продолжил точить саблю отца.
Скрипнула дверь дома, и на крыльце появились лейтенант и Еллир.
— Всё, сын, дом продан, готовься к переезду. — прозвучал голос отца.
— Господин лейтенант, разрешите доложить! — вытянулся в струнку капрал.
— Что у тебя? — снисходительно поинтересовался офицер.
Когда товар рекламирует впечатлительный человек, который сам бы хотел его иметь, но позволить себе не может, это выглядит забавно. Капрал так впечатлился видом из подзорной трубы, что увлёк своим энтузиазмом и лейтенанта, которому продали две готовых подзорных трубы, и взяли заказ ещё на две, да и расставались почти лучшими друзьями. Семья Еллира съезжала на постоялый двор, а лейтенант, наоборот, отбывал за вещами в летний лагерь. Впереди был поиск нового дома, но это забота отца семейства.
Лейтенант же не будь дураком, уже мысленно упаковывал большую часть подзорных труб в подарок генералам, ведь иначе по карьерной лестнице резко и не прыгнуть.
***
Жить на постоялом дворе долго — большая проблема. Работать, конечно, можно, но целый день приходится слушать, о чём говорят соседи через стенку, и самому стараться не шуметь.