Дела у Мухаммада шли неплохо, но окончательно маратхов победить он не смог, передав эту задачу своему наследнику, султану Ахмаду, более известному как Ахмад Шах.
Таргуса раздражало это сходство имён. У него в голове одновременно два Ахмад Шаха. Один — падишах Дурранидов, а другой — падишах Великих Моголов. Он решил для себя, что дурранидского Ахмад-шаха будет называть падишахом, а великомогольского Ахмад Шаха — султаном.
Могольский султан начал своё правление в 1748 году, сразу после скоропостижной смерти отца, под конец жизни свихнувшегося от опиума.
Первое же его действие — военный поход против маратхов и отвоевание отколовшихся от империи княжеств Рохилкханд и Ауд, что расположены на самом севере Индии.
Военный успех и покорение мятежных княжеств позволили объединить всю северную Индию, а сохранить её позволило посредничество Таргуса — готовившийся поход падишаха Дурранидов пришлось направить в Персию, потому что имперский эмиссар ясно и чётко, но мягко, дал понять падишаху Ахмаду, что если тот воспользуется временной слабостью моголов, то император будет им очень недоволен.
Султан Ахмад, памятуя о дружеских отношениях Таргуса со своим отцом, писал письма с просьбой посоветоваться о дальнейшем ходе военной кампании против маратхов.
Таргус посоветовал ему соединить провинции и отсечь марахтов от основной Индии, то есть, уничтожить Хайдарабад. Собственно, сейчас он получил сведения о том, что султан Ахмад прислушался к совету.
Теперь великие моголы, как бы, опоясали владения маратхских князей и могут ударить в любое место.
Но последних активно снабжают оружием англосаксы и франки, что не мешает им проигрывать почти каждое сражение.
«Это иллюзия, что моголы справятся сами», — подумал Таргус. — «Им нужно удержать взятое. Обязательно будут восстания маратхов, козни иностранцев и набеги пуштунов».
Впрочем, султан Ахмад выиграл Таргусу дополнительное время. Другое дело, что моголы могут быстро потерять всё достигнутое, поэтому следует торопиться.
«Трансоксиану будем ускорять», — решил император.
На самом деле, в падении моголов ничего критичного нет, потому что, весь этот процесс сопряжён с огромными жертвами — маратхи будут ослаблены, в любом из исходов. И когда придут имперские легионы, разгромить их будет легче.
«Лучше, конечно, делать это вместе с моголами, доказавшими свою лояльность», — подумал Таргус. — «Но если султан похерит все достижения своего отца, то ничего сильно страшного».
//Российская империя, г. Санкт-Петербург, 30 июля 1758 года//
— Я почти жалею, что потратил столько времени на это путешествие, — признался Таргус Ломоносову. — Все эти встречи, приёмы, балы, идиоты-заговорщики… Две у меня отрады — Промзона III и твоя результативность…
— Перехваливаете, Ваше Императорское Величество, — улыбнулся главный консилариус Сената Российской империи.
— Нет, с ханами ты, конечно, гениально придумал, — произнёс Таргус. — А что если бы я опоздал или не приехал?
— Вообще, изначально они ехали на встречу со мной, — ответил Михаил Васильевич. — Но я подумал, что было бы продуктивнее устроить им императорский приём, чтобы вы могли сами донести до них ваши желания.
— Хвалю, идея хорошая, — кивнул император. — Когда они будут?
— Сейчас они должны уже заезжать в город, — ответил Ломоносов. — Их встретит мой заместитель с центурией почётного караула.
— Назначь приём на сегодня, — приказал Таргус. — Сколько их?
— Откликнулись все три хана, — сообщил Михаил Васильевич. — Они взяли с собой большие свиты и везут дары. До Саратова добирались почти три месяца, а оттуда ехали до нас два дня.
— Хорошо, — улыбнулся Таргус. — Я надеюсь, что эта поездка оставила им неизгладимые впечатления о моём могуществе. Давай уточним время — я хочу видеть их через три часа, в Зале Воинской славы.
Ломоносов поклонился и ушёл отдавать распоряжения, а Таргус подошёл к окну и начал рассматривать дворцовый парк, в котором играют его дети, под пристальным наблюдением наставников, гренадеров из стражи и нянек.
Этот дворец, названный им «Латинским», завершён в 1756 году и сейчас это его основная петербургская резиденция.
Отличительной особенностью этого дворца является наличие высокой башни в центре комплекса, представляющей собой огромную смотровую вышку, на вершине которой установлено «воронье гнездо» с маяком. А в самой вышке располагаются казармы дворцовой стражи.
Это одно из самых защищённых мест в Российской империи, если не считать Московский Кремль и Промзону III.