– Ты забыл? У тебя сегодня день рождения! – радостно заулыбалась последняя и сжала Таргуса в объятьях. – Тебе прислали множество подарков со всех уголков Европы!
– Так, – Таргус напрягся. – Никто ничего не открывал?
– Нет, конечно же! – заверил его Карл Фридрих.
– Вот и отлично, – кивнул Таргус, направившись к выходу из дворца. – Зозим! Вели отправить все подарки в «Промзону», я там разберусь с ними!
– Да, господин! – ответила карлица из района дворцовой кухни.
Таргус сел на нового ездового пони, заказанного в Ирландии и в сопровождении сотни гренадёров поехал в «Промзону».
– А как же день рождения?! – выскочил на улицу Карл Фридрих.
– Отпразднуйте без меня, – бросил ему Таргус, а затем повернул пони к нему. – Какой день рождения, мать его?! Работать надо! Мы в полной заднице, «папа»! На нас охотятся сраные наёмные убийцы, а ты гоняешь на карете между городами! Ты с ума сошёл?! С прошлого раза не дошло?! Потеряешь бдительность и осторожность – умрёшь! Не в шутку, по-настоящему! Тебя больше не будет! Свет погаснет и наступит Тьма! Я знаю! А теперь пока! Буду через… завтра!
И он ускакал на сером пони, оставив ошарашенного Карла Фридриха на крыльце.
//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 21 февраля 1736//
– Итак, что за проблема? – Таргус вошёл в химический цех и оглядел всю «химическую тусовку».
– Мы сделали так, как написано в инструкции, Ваше Светлейшее Высокородие… – начал Иоганн Генрих Шульце, ответственный за производство серной кислоты перспективным методом.
– А я говорил, что там что-то не так, Ваше Светлейшее Высокородие! – вмешался Андреас Сигизмунд Маргграф. – Что-то было не так!
– По сути, – потребовал Таргус.
– Мы заказали в металлургическом цехе баки из свинца, закупили ингредиенты в соответствии со сметой, собрали установку, ну и начали работать, Ваше Светлейшее Высокородие, – недовольно посмотрев на Маррграфа, продолжил Шульце. – Мы получили серную кислоту, очень и очень много серной кислоты! Никогда прежде мне не удавалось получить столько кислоты… Мы разливали её по стеклянным банкам, успели складировать около тридцати литров, когда свинцовый бак разошёлся по шву и ошпарил моего ассистента Генриха струёй кислоты… Царствие ему небесное…
– Дегазацию на месте провели? – уточнил Таргус.
– Мы сделали всё в точности, как требует техника безопасности, Ваше Светлейшее Высокородие, – заверил его Шульце. – Но мы не можем понять, что послужило причиной для прорыва шва…
– Пройдёмте, – указал Таргус на дверь.
В производственном отделении было видно следы действия серной кислоты на полу, на стене, в которую ударило струёй, а также имелись следы сгоревшей в кислоте органики, видимо, с ассистента. Таргус в этом разбирался: мягкие ткани легко можно растворить с помощью серной кислоты, но она плохо растворяет кости.
– Вот этот бак, да? – Таргус взял металлический щуп со стола и ткнул им в отверстие в баке. – Оу, я вижу, что вы все счастливчики!
– Почему, Ваше Светлейшее Высокородие? – не понял Маргграф.
– Потому, что кое-кто в металлургическом цехе жидко обосрался, – ответил Таргус. – Крампа ко мне!
– Уго, сгоняй за начальником ОТК! – дал указание ассистенту Георг Брант.
Спустя минут пять явился Юрген Крамп, уже напуганный.
– Как мне понимать это дерьмо? – Таргус указал на бак. – Ответственных за изготовление этого дерьма – наказать пятьюдесятью плетями, а тебе, Крамп, двадцать плетей за то, что пропустил это.
– Но я не… – начал оправдываться Крамп.
– Уговорил, тридцать, – поднял руки в жесте капитуляции Таргус. – Ещё что-то хочешь сказать?
Крамп закрыл рот и молча стоял.
– Это, мать вашу, грязный свинец, веркблей, сукины дети! Кто вообще допустил это до работы?! – заорал Таргус. – Ты что, сука, расслабился, Крамп?! Не работа, а сказка?! От тебя требуется только быть внимательным и не пропускать дерьмо! Ты за это деньги получаешь, твою мать!!! Из-за тебя, сука, человек умер! Из-за того, что у тебя голова в жопе!!! Тридцать плетей – это слишком гуманно! Лишаешься в этом месяце зарплаты! Пошёл вон.
Поникший Крамп покинул цех, а Таргус тяжёлым взглядом обвёл химиков.
– Это произошло только потому, что в свинце, из которого был изготовлен бак, содержалось слишком много примесей, – более спокойно произнёс он. – Это свинец может не реагировать с серной кислотой, а вот примеси веркблея могут взаимодействовать с кислотой совершенно непредсказуемо! И в районе шва, где самое тонкое место, кислота прожгла себе путь, что и привело к таким последствиям. Проверяйте всё и всегда! Это очень опасное производство! Лучше пусть рабочие ножками потопают и всё объяснят, чем в результате наплевательского отношения в кислоте сгорит ни в чём не повинный специалист! Поняли меня?