– Данциг, значит… – Таргус задумчиво посмотрел на положение города. – Он, насколько знаю, очень хорошо укреплён.
Он очень долго всматривался в карту, совсем забыв про остывающий ужин, состоящий из жареных куриных ножек и печёного картофеля.
– Заняв город, Ласси перекроет доступ флоту франков… – пробормотал Таргус.
– Лещинский может и не надеяться на помощь французов, – усмехнулся герцог. – Они не знают Балтику. Едва ли они смогут высадить десант.
– Я бы не был так в этом уверен, – покачал головой Таргус. – Но мы посмотрим.
– Ладно, бог с ними, с русскими и поляками, – положил в блюдо для костей обглоданную куриную ножку герцог. – Как ты знаешь, французы в конце прошлого года взяли Милан и до сих пор осаждают Мантую. Из Ломбардии итальянские войска выбиты и уже, по слухам, обсуждается раздел захваченных территорий между победителями. Карл VI в ближайшее время собирается серьёзно увеличивать своё присутствие в Италии, поэтому самая большая заварушка ждёт нас в течение следующих двух месяцев. Думаю, датчане совершенно не ждут, что мы нанесём удар и остальным будет не до этого.
– Что Рейн? – осведомился Таргус.
– Евгений Савойский, несмотря на почтенный возраст, резвится там с французами как молодой стригунок, ха-ха-ха! – рассмеялся своей же шутке герцог Карл Фридрих. – Французы взяли крепость Кель, но самый разгар ожидается со сходом снегов.
– А что Карл VI? – задал следующий вопрос Таргус.
– Прислал человека, – ответил герцог равнодушно. – Требовал денег и солдат. Но я послал ему ответ, что по договору мы должны предоставлять только солдат, причём всей империей, а не отдельно, поэтому предложил рекрутов.
– И тот? – Таргус вгрызся молочными зубами в обжаренную куриную плоть.
Он невольно вспомнил те времена, когда у него прорезались зубы. Дети обычно в это время громко орут, но он солдат, поэтому стоически терпел жуткий зуд и небольшую боль. Ерунда.
– Пока жду ответа, – пожал плечами герцог, взяв из блюда очередную куриную ножку. – Вероятно, откажется от солдат, потому что у него нет денег на их содержание. Савойский отличный полководец, но ничего не может сделать с превосходящими его числом французами. Всё откладывается на весну, как я уже говорил.
– Если бы дал денег, то Карл потребовал бы солдат, – усмехнулся Таргус. – Короли – они как дети, им всегда всего мало.
– Ну так что, когда ударим по проклятым датчанам? – подобрался герцог, с королевской жаждой мечтавший вернуть Шлезвиг и стать наконец-то полноценным герцогом.
– В ближайшие десять дней выдвинем оба легиона, – решил Таргус. – Февраль будет очень горячим.
//Копенгаген, дворец Фреденсборг, 30 января 1734 года//
В королевской резиденции Фреденсборг, куда королевский двор предпочитает переезжать весной, было необычайно шумно.
Посол герцога Гольштейн-Готторпского два часа назад прибыл с письмом-ультиматумом. «Варварскому королевству данов», именно в такой формулировке, предлагалось покинуть территорию Шлезвига и Гольштейна, в противном случае всю захваченную «варварскую знать данов» после победы герцога Карла-Фридриха, перевешают на ближайших деревьях. Если ультиматум не будет принят, «варварам-данам» предлагается принять предложение генерального сражения на поле под Даневирке.
В кабинете для совещаний же возбуждённые полководцы освежали уже имеющийся план по захвату Гольштейна. Они не сомневались, что разобьют гольштейнцев и быстро прорвутся на оперативный простор герцогства, поэтому грядущему генеральному сражению с жалкими, по примерным подсчётам, 20–27 тысячами гольштейнцами уделялось меньше всего времени.
Карл Фридрих, по версии датских полководцев, подписал себе смертный приговор, полностью развязав им руки. Ещё и формулировки ультиматума можно рассматривать как тягчайшее оскорбление Его Величеству Кристиану VI, поэтому с герцогом можно было не церемониться.
«На что рассчитывает этот безумец?» – единственный раз посетила радостного датского короля мимолётно-беспокойная мысль.
//Поле перед валом Даневирке, 8 февраля 1734 года//
– Петер, ты уверен, что твои легионеры справятся с этим полчищем датчан? – обеспокоенно спросил Карл Фридрих, поставивший всё на своего сына.
– Это ещё не легионеры, – покачал головой Таргус, разглядывающий построения данов через подзорную трубу. – Вот после этой битвы они станут легионерами и заслужат свои аквилы и остальные штандарты. Пока что это ходячие трупы в мундирах. Легионерами становятся только в кровопролитном бою.