Глава 2
Сегодня я, как обычно, возвращалась с дежурства. Большее из солнц – яркий белый шар – уже клонилось к горизонту, а маленький красный карлик упорно пытался его догнать. Смена выдалась спокойная, никто на нас нападать не пытался, и я, привычно забежав к Раэллину, теперь топала в гарнизон. Настроение было спокойное и умиротворенное, разве что петь ни разу не хотелось. Я вообще за последние три года петь разучилась. Совсем.
Я уже направлялась в общую столовую на ужин, когда над гарнизоном прогремел магически усиленный голос нашего главного командира:
- Всем воинам гарнизона срочно собраться на плацу!
Удивленно вскинув брови, я сменила направление и вскоре уже стояла среди таких же недоумевающих товарищей. Сборы у нас устраивались каждое утро, когда командиры отрядов получали от нашего главнокомандующего приказы на день, а те в свою очередь доносили их до рядовых воинов. По вечерам мы обычно были свободны, ну, кроме тех, естественно, кто находился в ночном дозоре, и только что прозвучавший приказ вызвал у всех закономерное недоумение. Потому что он мог означать только одно: командир гарнизона собирается сделать какое-то важное объявление.
Когда все собрались, появился и наш главнокомандующий в сопровождении какого-то воина. Лицо эльфа скрывал глубокий капюшон, его грудь и спина были прикрыты кожаными доспехами, скрепленными толстыми ремнями. И увешан незнакомец был оружием буквально с ног до головы: метательные ножи на поясе, кинжал там же в ножнах, а за спиной парные изогнутые эльфийские мечи. Не удивлюсь, если у него обнаружатся ножи за голенищами сапог и стилеты в рукавах. Пыль, которая была заметна на его темной одежде и сапогах, выдавала, что мужчина только что с дороги.
Было что-то странное, неправильное в этом воине. Вроде бы он стоял довольно расслабленно, но то, как была выпрямлена его спина, как гордо и высоко он держал голову, выдавало его вовсе не простое происхождение: ну, не бывает такой осанки у простых эльфов, тут чувствовалась многолетняя тренировка не в полевых условиях, а в замках аристократов. Его движения – экономные, почти незаметные, как у очень опасного хищника, заставили меня невольно поежиться: не хотелось бы встретиться с таким врагом на узкой дорожке. Воин был явно силен – таким разворотом плеч мог похвастаться далеко не каждый наш воин. Снимать капюшон эльф не спешил, чем вызвал у меня острый приступ любопытства – какую же это птицу высокого полета занесло в наш гарнизон, и чего следует ожидать от этого неожиданного посещения? То, что этот мужчина здесь всего лишь проездом, я почему-то не сомневалась.