- Но где доказательства? - Рейлен уже не понимал где правда, а где ложь. Все чему его учили в ордене можно было забыть, если кольца не обладали магией.
- Я долгое время не верил в силу колец. Моя родная мать знала письменность древних. Она учила меня складывать слова, писать. Когда меня выкрали из дома каннибалы, я думал, что пришел мой конец. Но у вождя умер сын, а как оказалось мы с ним были одного возраста и похожи. Я заменил Велирену сына. Он многое принес в мою жизнь. Отец не верил в прошлую цивилизацию. Говорил, что все это кто-то сбросил с неба. Когда Велирен умер, я на правах старшего сына должен был занять его место. В ночь перед вступлением в права вождя, я разбирал сокровища отца, к которым при жизни он не подпускал никого. В одном из ящиков лежали одиннадцать колец разных размеров и очки. Но не такие, как мы привыкли видеть. Эти очки были из прошлой жизни древних. Со стекол практически слезла пленка, одна дужка была отломана. Я взял одно из колец, долго рассматривал. Наконец мне пришло в голову посмотреть на кольцо через очки. Я не могу объяснить, что видел в ту ночь, но это было больше чем свечение, что вызвали Вы, Рейлен. Через мгновение кольцо погасло.
Велен замолчал. Магистр находился в прострации. Через несколько минут Велен продолжил.
- В другом ящике я нашел литы бумаги, сшитые вместе. Бумага была хрупкой и крошилась от прикосновений. На листах кто-то оставил записи. Хвала моей матери, я мог понять, о чем шла речь. Там говорилось о какой-то «пандемии», о спасении людей в бункерах под землей и о единственном сохранившемся Холодном гробу… Я решил найти этот бункер. Отказавшись от права стать вождем, мне пришлось уйти из племени. Младший брат занял место отца… Долгое время я искал хоть какие-то упоминания о древних, хоть что-то что подскажет где спасались люди от смерти. За десять лет у меня появились сторонники. Мы кочевали с одного места на другое. Удалось найти всего три бункера, хотя это больше похоже на огромные могильники под землей. Сотни скелетов, обрушенные коридоры и полчища одичалых животных – вот что мы нашли. В ящиках, что так интересуют деревенских, предметы. Мы собирали их в стенах бункеров в надежде понять, что послужило гибелью древних. Последний бункер находится здесь, под деревней. Вы должны помочь нам попасть в него…
***
После собрания Рейлен и Кэм вернулись в резиденцию ордена. По дороге мужчины молчали. В коридоре резиденции было пусто. Магистр направился к своему кабинету. Он сделал несколько шагов, когда Кэм кликнул его.
- Магистр, что Вы скажете? Велен… Он может быть прав?
- Я догадываюсь, о чем он говорит, но надеюсь, что это всего лишь сказки. Утром я поговорю со старейшинами.
Но запланированный разговор пошел не плану. Сначала старейшины отказывались слушать Рейлена, а потом и вовсе подняли на смех, выразив сомнение в его компетенции. Получив отказ в помощи, Рейлен решил отправиться один в подвальные помещения. Сколько магистр себя помнил, вход на нижний этаж подвала резиденции был закрыт.
Старец спустился в подвал, освещая дорогу факелом. Каменные ступени вели глубоко под землю. В самом низу был длинный коридор. Рейлен прикоснулся к стене. Холодный металл. Подняв факел над головой, мужчина пошел по коридору и через десяток шагов увидел, что впереди его ждет каменная стена. Было видно, что стена сложена наспех. За долгое время цемент в некоторых местах раскрошился, камни вывалились, открывая небольшое отверстие в стене. Как ни старался Рейлен, но ничего за стеной не разглядел. Он уже развернулся, чтобы возвратиться назад, когда заметил на металлической стене коридора стрелку, указывающую за каменное препятствие, и едва различимую надпись: «Бункер К-18».
- Вот он… - Даже шепот отдавался долгим эхом от стен. – Велен прав…
***
Вернувшись на поверхность, Рейлен послал Кэма за Веленом. Страх перед неизведанным и нетерпение мучили магистра. Если он пойдет против старейшин, то может лишиться места в ордене, но скрыть от людей правду… Что если эта самая правда поможет людям понять древних людей и приблизит хоть на малую долю к знаниям того времени?
Рейлен давал клятву защищать остатки человечества, сохранить кольца. Орден на протяжении двух столетий собирал по крупицам информацию и хоть какие-то воспоминания о былых временах. И сейчас, когда, возможно, разгадка и ответы на все вопросы лежали под ногами, Рейлен не имел права скрыть от людей правду.